Можно ли обмануть Рубежных Малахов? И надо ли? Не станешь ли ты Б-гоборцем, глупый Юдка?
Отряд был выстроен, гости размещены там, где и должно, посередине. Я махнул рукой, и Михал поскакал вперед, чтобы возглавить колонну. Впрочем, в этом лесу ничего опасного не встретишь, сколько ни блуждай по заснеженным чащобам.
Самые опасные здесь мы.
С кем поговорить вначале? С чернявой бабой или с Двойником? Наверное, с ним. Он старший.
Я направил коня к гостям. Хлопцы посторонились, и я занял место рядом с паном Рио. Понял ли он? Думаю, нет. Значит, можно не спешить. Сначала о пустяках.
Я хотел бы поблагодарить вас, господин сотник
Пустое, пан Рио!
Чужая речь сама собой ложилась на слух. Читать о таком часто приходилось, а вот встречать редко. Прозрачное Имя, способное сделать понятным любую речь. Почти любую. Знают ли они?
Почему вы свернули в лес, пан Рио?
Легкое пожатие плеч. Кажется, он и сам не очень уверен.
Но За нами гнались, господин Юдка! Я подумал
Это я подумала! И не ошиблась, не правда ли?
Я обернулся. Чернявая баба усмехалась знала! Ну что же, так даже проще. Как бишь ее зовут? Сале? Да, кажется.
В таком случае, панове, вы не можете пожаловаться, что вас слишком поздно встретили.
Чернявая кивнула и ударила коня каблуками, пристроившись рядом.
Значит, с визой трудностей не будет?
Глаза Рио удивленно моргнули. Стало ясно не знал. Значит, Сале и есть Кеваль Проводник. Так я и думал!
В таком случае, позвольте еще раз представиться, пан Рио! Я не только надворный сотник, но и консул Рубежа.
Рад познакомиться, господин консул!
Отреагировал он на удивление быстро. Да, мой Двойник парень не промах! Одно дивно
Прежде чем мы поговорим о деле, панове, позвольте узнать. Почему вы не взяли с собой хотя бы рушницу? Это не запрещено.
Не взяли что?
Да, этого он не знал.
В вашем Сосуде в вашем мире нет оружия огненного боя?
К сожалению, нет, ответила вместо Двойника Сале. Иначе бы мы не потеряли Хосту нашего спутника. Его схватили эти разбойники и, кажется, серьезно ранили
Я еле удержался, чтобы не рассмеяться. Над чем тут смеяться? Чужой Сосуд, чужие порядки, а они тут и суток не пробыли.
Они не разбойники, уважаемая пани! Та девица с плоским носом дочь здешнего сотника
Но ведь сотник вы? вмешался в разговор третий, парень в зеленом плаще. Вы слуга здешнего князя!
Не совсем
Только сейчас я понял, что значит попасть в чужой Сосуд. Хорош был бы я сам в их мире с рушницей и пистолями! А может, в их Сосуде и порох не горит?
Власть в нашей земле принадлежит гетьману, а тут, в Валках, сотнику. Панна Ярина Загаржецка его дочь. А мой господин пан Мацапура зацный владелец, но все-таки не князь. Так что вашего друга скорее всего будут судить.
Они переглянулись, пан Рио поджал губы.
Я Я не хотел бы, чтобы с ним что-нибудь случилось. Если надо, я сам пойду на суд, объясню
Оставалось пожать плечами. Долго же объясняться придется!
Про то у нас еще будет время поговорить, панове. А сейчас о главном. Мне поручено оформить вам обратные визы через Рубеж. Могу это сделать в любой момент, хоть сегодня. На вас и на ребенка.
Рио кивнул, и я еще раз подумал, что Двойник действительно похож на меня. Вырвать дитя из рук брата и даже не поморщиться! Смог бы я такое? Наверное, смог.
Благодарим вас, господин Юдка! Полагаю, надо оформить визу и на его старшего брата
Ах вот оно что! Пан Рио решил быть добрым! Точнее, добреньким! Вэй, так не бывает!
Увы, панове, только что я сказал панне Загаржецкой, что все мы подчиняемся приказам. Могу добавить к сожалению. Я уполномочен выписать визы на вас четверых и на ребенка. Его брат не имеет права перейти Рубеж.
И кто это решил? Мы потребуем!
В голосе пана Рио слышалось раздражение, и я вновь едва удержался от усмешки. Двойник ничего не знает о Малахах. Интересно, Сале нарочно оставила его в неведении?
Я оглянулся. Дорога пуста, заснеженный лес тих и спокоен. А вот и Веселый Дуб! Говорят, при батюшке пана Станислава его ветки никогда не пустовали, причем вешали не реже раза в неделю. А теперь только ржавая цепь свисает. Пан Станислав приказал не снимать: пусть смотрят. Увидят вспомнят, все польза будет.
Вы первый раз перешли Рубеж?
Я нет, негромко ответила чернявая, и все стало ясно. Когда-то я тоже был таким, как мой Двойник. Потребовать у Малахов? А хорошо бы!