Вот мы и на месте, сладкий мой нектар. Разложи свою утварь здесь, между камней, а я сплету из травы подстилки. И полог над входом.
А ты и вправду сумасшедший, Уипп оглядела золотой луг, широкий, непонятный, ты же хотел лететь в небо, в самое небо. Выдохся, устал и тебя уже тянет земля, темная и тяжелая.
Нет, не тянет. Знаешь, она прямо давит на грудь. Но нам придется остаться на земле и освободить крылья. Вот так сидеть на земле и не махать крыльями. Чтобы выросли некрылья, и чтобы держать ими камень и палку. Смешно, правда? Чтобы подняться в самое небо, нужно встать на землю.
Да. Очень смешно, она вежливо засмеялась, обняла его. Хороший у меня муж, сразу сказал, что он сумасшедший. Предупредил и теперь меня не пугает его безумие. Перебесится и вернется домой. Может, уже сегодня вечером. Или завтра утром. Но как пережить эту ночь
Но как пережить эту ночь тихонько сказала Уипп. Как будто пела песню.
Разве пережить? Вайю обнял ее крепче, нет, мой сладкий нектар, эту ночь нельзя пережить. Этой ночью можно только наслаждаться.
Вечерело быстро и жестоко. Бывают такие вечера, когда солнца уже нет, а трава светится будто сама по себе. Живая, мерцающая, кажется, что она думает о чем-то. И небо думает и по его широкому лбу расплавленной медью морщины облаков. Вайю тихонько вышагивал по полю, неуклюже собирал крыльями траву, плел циновки, помогая себе лапками и клювом. Нелепо и смешно как будто рыба полетела в небо или тигр побежал по дну океана.
Свободные птицы носились в небе, молодожены сидели на твердой земле.
Привыкай, мой сладкий нектар. Мы останемся здесь надолго.
Что ты нам придется жить здесь дни и ночи?
Кажется, Уипп впервые поняла, что он не шутит.
Да, и ночи тоже.
А вдруг к нам придут дикие звери?
Да, они придут. Но ты не бойся, мы прогоним диких зверей.
Вайю обнял ее. Медленно спускался закат, желтый, с иззеленью. Дышала мохнатая степь. Они двое спустились на землю и ждали, когда у них вырастут некрылья, и сидели на земле, и смотрели в небо.
В непокорное небо.
Летит гость, добрый гость летит с миром.
С миром, говоришь? сомневается стражник.
С миром, с миром. С миром и добром.
А, Чуить! Узна-ал, узна-ал. А ведь обычно и не помню никого, как пролетит так и с плеч долой. Счастья тебе, что ли, мно-ого счастья!
Расставляет крылья, показывает, как много счастья желает.
Обнялись, клюнули друг друга не больно, но крепко.
Я такой, меня нельзя забыть, Чуить как будто гордился, что его узнали. Еще бы вспомнить имя стражника, ведь он представился мне тогда и пожелал мне мира.
Плохо забыть того, кто желал тебе мира. А как изменился город, разросся еще на две рощи, кажется, теперь я и не найду Вайю. Где его гнездо? Где его супруга? Надо бы нанять провожатого, иначе проплутаю полдня по городу, так ничего и не найду.
Скажи мне еще раз где живет Вайю? Я помню, что нужно лететь вон к тому дереву, а дальше
А дальше его в этом городе нет. Давно уже нет.
Он улетел и ничего не сказал мне?
Да, таких ты выбираешь себе друзей.
Так скажи мне, где он.
Ты что? страж нахмурился, полетишь туда?
Не дал договорить, схватил Чуитя клювом, клювом за крыло, поволок за собой в гнездо при вахте. Хорошее гнездо, хоть и видно, что не живут в нем, больше по работе собираются. Простенькие цветы по краям, навес от дождя и солнца, продавленные лежанки давно повышел из них весь пух, починить недосуг.
А вот кое-что получше: в глинобитных чашках под листиком светлеет нектар. Хороший, густой, пил бы и пил, даже здорово, что я прилетел сюда, пусть не увижу Вайю, зато
Выпей, страж не просит, как будто требует, много не пей, а то захмелеешь, спьяну туда полетишь, к Вайю В степи он, дружочек твой, в степи.
В степи? Чуить опрокинул целую миску.
Ты про степного дьявола слыхал? Ну, у вас там, может, в деревеньках и не слышно, а у нас город впритык к этой степи стоит. Невидимый дьявол, гуляет по степи, его и не почувствуешь, а он проберется к тебе в кровь. И понаделает с тобой такого, чего сам пожелает.
Степной дьявол, он в степи живет?
Да нет, в степь он так, гулять ходит, он там, за степью живет, там черные пустыни, где земля горела, вот там степной дьявол и живет. И по ночам светится. А в степь гулять ходит.