От Ноэна Свила Сенбис-Зин-Балх также узнал, что сам Ноэн принадлежит к расе людей, причём не обычных людей, а людей, помнящих своё родство с первым Императором вселенной. Сам Ноэн ни о каком родстве, конечно же, не помнил, зато знал, что именно факт того самого родства и помогает таким людям, как он, жить гораздо дольше, чем живут их сородичи с планеты Земля. Почти так же долго, как кошки ещё одна раса этого мира. Кошки же, в свою очередь, теперь делятся на обычных, высших и примитивных. Примитивные живут только на Земле, обычные же появились, вроде как, полмиллиарда лет назад благодаря тому, что некоторые из представителей земных кошек получили инъекцию препарата, пробуждающего генетическую память, точно такого же, который когда-то пробудил дремлющую связь некоторых людей с Императором вселенной. Впрочем, ходили слухи, что обычные кошки существовали ещё задолго до этого, но в какой-то момент деградировали до примитивных. Другие же слухи несколько уточняли эту информацию, говоря о том, что не всех обычных кошек постигла подобная участь в те далёкие времена. В общем, вся эта история казалась Ноэну Свилу настолько запутанной, что он посоветовал Сенбису-Зин-Балху даже не пытаться в этом разобраться. Правда, одно Ноэн знал наверняка: в этой вселенной правят высшие кошки бессмертные создания, благодаря которым и существуют все эти «технические устройства», «космические корабли», «планеты» и «вселенная» в целом, и если императрица вселенной действительно существует, то она, безусловно, принадлежит именно к этой расе.
Тогда-то Сенбиса-Зин-Балха и заинтересовала фигура этой самой императрицы, а если точнее Той Самой2. По крайней мере, так её тут называли. И поводом для этого интереса послужили, по крайней мере, три вещи: во-первых, ему показалось странным, что в таком огромном мире, требующем перелётов на немыслимые расстояния, мире, где на многих из планет существует свой собственный правитель, всё же никто не отрицает абсолютной власти одной единственной императрицы, которую вообще мало кому удавалось увидеть; во-вторых, если всё-таки императрица существует, и его, как незваного гостя, приведут к ней на дознание, ему бы хотелось знать, как с ней разговаривать и чего от неё ожидать; ну, а в-третьих, Сенбис-Зин-Балх не имел ни малейшего понятия, как вернуться домой, и, дабы не терять времени даром, решил провести дни своего пребывания в этом мире с пользой, ведь исследовательский интерес был ему абсолютно не чужд. Возможно, когда-нибудь он напишет книгу о неизвестном мире, именуемом «вселенной», и его таинственном правителе, именуемом «императрицей». Более того, эта книга может прославить его имя у себя дома, если, конечно, ему удастся туда вернуться.
А всё началось с того, что Сенбис-Зин-Балх, ещё будучи в своём мире, отправился к одному из плавающих островов, что соседствовали с его «пространственным карманом». О «пространственных карманах» тут стоит сказать отдельно, ведь отсутствие таковых в мире, где Сенбис-Зин-Балх оказался теперь, вызывало у него поначалу не меньшее удивление, чем существование планет. Дело в том, что во всеобщем пространстве мира Сенбиса-Зин-Балха большинство его обитателей жило в собственных пространственных мини-закутках, являвшихся для них домом. Хозяин подобного «кармана» попадал туда через портал, который реагировал только на личную магию своего создателя так, что никто из посторонних не мог попасть в «карман» без разрешения. Это ещё одна причина, почему Сенбис-Зин-Балх был так обеспокоен и вместе с тем заинтересован фигурой правителя мира, носившего имя «вселенная», ведь в его мире в случае конфликта с тем, кто считал себя правителем, каждый мог укрыться в свой надёжно-непроницаемый для незваных гостей «карман».
Так, около месяца назад, Сенбис-Зин-Балх, не имея никаких существенных противоречий с правителем своего мира и, более того, сумев однажды пережить с ним встречу, спокойно покинул свой «пространственный карман». Он отправился в сторону бесхозно болтающегося в плотном пространстве участка суши, который собирался уменьшить с помощью магии до размеров, равных тем самым синим змеиным камням, после чего спокойно доставить его к себе домой. Надо сказать, что в мире, где он оказался теперь, ему было не под силу проделывать подобные фокусы законы магии и физики здесь абсолютно иные. Сенбис-Зин-Балх плыл по давно знакомой «дороге», но спустя пару часов обнаружил, что «дорога» каким-то немыслимым образом оказалась незнакомой. Она была мутной, пыльной, туманной и настолько непроглядной, что ему пришлось нащупывать пространство вслепую. В какой-то момент он почувствовал нечто вроде «пространственного кармана», очень тонкого «пространственного кармана». Настолько тонкого, что стоило Сенбису-Зин-Балху его коснуться, как он тут же сквозь этот «карман» и провалился (будто на чём-то поскользнувшись) в абсолютную пустоту и оказался здесь.