Это дом Амира Кумара. Он был врагом династии Шихабов. Когда предыдущий хозяин был изгнан его дом по приказу принца был отдан под резиденцию французского посольства с таким себе подтекстом как принц относиться к французам. Недовольно скривился Анри. Казалось, что быть вечно неудовлетворённым жизнью жило внутри князя и скорее всего поедало его живьём.
И ты тут ничего так и не переделывал? Всё оставил, как при бывшем хозяине? Поль старался не обращать внимание на уж слишком «приветливое» лицо друга.
Ничего. Таково пожелание победившей стороны. Вот, например, камин запрещено зажигать. Да и чего его зажигать, если тут нескончаемый зной? Хотя во дворцах Шихабов огонь горит каждую зиму, когда холодно.
А разве такое возможно здесь? Удивилась Мелисса.
В их понимании всё-таки присутствует холод. Вот, например, сейчас в каминах по всюду полыхает огонь, потому, как едва наступила весна.
Но ведь на дворе жара! Воскликнула молодая женщина.
Вы не видели настоящей жары, баронесса. Учтиво склонил голову Анри.
Поль посмотрел на своего друга и только снисходительно улыбнулся, в то время как его жена встала со стола с бокалом вина и подошла к камину, с любопытством разглядывая его.
А вот блюда, приготовленные в честь нашего приезда идут в разрез со стилем этого дома.
Но ведь запрета на это не было слава Богу, и к тому же арабская кухня совершенно чужая мне. За столько лет в Ливане мне так и не удалось пристраститься тут ни к чему. Анри прикоснулся к губам салфеткой.
Я слышал, что ваш брак был одобрен со стороны двух семей. Меня удивило, что он был заключён по любви. Дипломат пригубил вино и пытливо посмотрел на Поля.
Молодая женщина повернула голову к Анри и рассмеялась.
Удивительно, что это произошло с нами. Не правда ли, Поль? Мы встретились, нашли много общего. Часами не могли наговориться и тут наши родители не зная, как мы сблизились организовывают званый ужин и только там нас представили друг другу, в надежде, что из нас бы получилась блестящая партия.
И она получилась, правда родители до сих пор не подозревают, что мы полюбили друг друга до того, как они так торжественно подстроили наше свидание.
А вот об этом я никогда не слышал. Стало быть, я стал обладателем самых, что не есть правдивых слухов. За вас. И Анри поднявшись с места прикоснулся бокалами с Мелиссой и Полем. Но у меня не все новости, друзья мои. Не спешите распаковывать свои чемоданы и расслабляться. Это вы сделаете чуть позже. Сегодня вечером нас ожидает приём во дворце Шихабов.
Перед прибытием сюда я немного ознакомилась с Ливаном. Династия Шихабов правила Ливаном на протяжении триста лет.
Они и сейчас занимают главенствующую роль, баронесса.
Чем же наши скромные персоны смогли заинтересовать великих мира сего? Удивился Поль.
Самый старший представитель рода хорошо знаком и с твоим отцом Поль и с бароном де Совиньи. Для амира Касима Шихаба будет честь принять детей таких влиятельных особ, как ваши родители. Тут же проронил бесстрастно Анри. Если хотите спросить какова цель моего визита буду предельно откровенен. Я здесь уже много лет и только изредка мне удостаивалась честь быть приглашённым в их дворец.
Не хотите ли вы сказать, что..
Именно так, баронесса. Касим Шехаб не жалует французских послов, однако дружен с французской аристократией. За неделю до того, как Поль сообщил мне о вашем приезде амир позвонил в посольство и лично распорядился принять вас здесь как его личных гостей. Он мог этого и не говорить, так как Поль мой близкий друг. В любом случае я надеюсь, что Касим Шехаб проявит ко мне больше снисходительности, чем это было до этого времени.
*********
Дворец Бейт-эт-Дин
Машина прибыла к огромным кованным воротам, украшенным лепниной с причудливым цветочным орнаментом и спустя минуту въехала на огромную территорию, напоминающую рай на земле десятки фонтанчиков, красочные аллеи, выложенные красным камнем, кусты роз исключительно розового цвета, и множество павлинов, важно прохаживающих туда сюда и совершенно не пугающихся присутствие чужих.