Подошедшему плюгавенькому (ах, да, я это уже говорил) мужичку так и не удалось бы, наверное выпить именно в данный момент, не найди он неожиданно прекрасный повод для интересного разговора. Помогла чистая случайность, а может несколько сразу. Суть в том, что половина газеты, которую читал пьющий уже пиво джентльмен, свисала с высокого круглого столика. На свисающем листе был ясно виден портрет человека, на который и уставился пока ещё трезвыми глазами плюгавенький мужичок.
А надо сказать, что когда очень хочется пить, и особенно выпить, аппарат головного мозга работает очень быстро в нужном направлении. Портрет в газете, которую читает человек с достатком рядом с пивным ларьком это, конечно, предмет для разговора и плюгавенький человек начал:
Ха-ха! Я этого чудака сегодня видел, а он уж и в газету попал.
Какого чудака? настороженно спросил мужчина, очевидно, оказавшимся не простым служащим.
Да вот у тебя в газете. Ну, точно я его встречал. Правда, какой-то он И мужичок многозначительно сделав паузу так и не прервал её.
Зато джентльмен сразу перестал пить пиво и нетерпеливо спросил:
Какой-то это какой? Необычный что ли?
Ну да, необычный, подтвердил мужичок, глотая жадно слюну и глядя на не опустевшую ещё кружку пива.
А где ты его видел?
Дак тама, во дворе.
Показать можешь? оживился мужчина.
Сейчас што ли?
А когда же? Это далеко отсюда?
Далеко не далеко, а только жарко, философски заметил мужичок. -Я бы и показал, но, сам понять должен жарко нонче. А у меня, вишь, карманы есть, но пустые, не то что, значит, у тебя. Я костюм с деньгами дома оставил, а домой жинка не пущает
Да ладно врать-то, оборвал его интеллигентного вида мужчина. Я тебе пиво куплю, покажешь, где этого чудака видел?
Это другой разговор. Покупай, посудачим, покалякаем. Я человек слова, если душа не горит от жажды.
Не прошло и минуты, как плюгавенький мужичок приободрился, медленно со знанием дела сдувая пену с края большого бокала и со счастливым выражением на лице пригубливая вожделенный напиток. После двух больших глотков, почувствовав как приятная влага стекает в истомившийся желудок, он начал рассказ:
Ну, стал быть, вчерась повезло мне с Колькой, сожителем моей тётки. Он получил башли, и мы прилично погудели у него. Так я не помню, как и вышел. До дому свого не дотяпал и осел отдохнуть. Там есть такой закуток удобный меж двомя домами. То ранише один дом стоял, а потом большущий рядом отгрохали. Так удобно, сядешь и никто тебе не мешает.
Мужичок прервался и стал жадно пить пиво, резонно полагая, что одной кружки за рассказ будет мало. Но слушатель оказался понятливым и вполне деловым. Догадавшись о намерении мужичка потребовать ещё кружку пива, сказал:
Вот что, ты давай быстрее рассказывай и пойдём посмотрим, где ты видел чудака, а потом, если не врёшь, поставлю тебе бутылку.
О! Воскликнул обрадовано мужичок. Да ты деловой. А я не вру, ей бо! Допью и сразу туда. Это рядом.
Опустошив одним непрерывным глотком бокал, мужичок вытер рукой губы и бодро сказал:
Ну, тронули! По пути доскажу.
Они пошли переулками, а мужичок теперь уже заговорщицким тоном, будто боясь быть услышанным кем-то другим, говорил:
Проснулся я оттого, что кто-то вроде шмыгнул мимо меня. Глаз открыл, а этот вот, что у тебя на фото, остановился меж стен, значит, и как рванёт вверх. У меня аж второй глаз открылси и оба на лоб полезли.
По лестнице что ли?
По какой лестнице? Отродясь их там не было на стенах. Полетел он.
Что ты мелешь, пьянчуга несчастный! взорвался негодованием мужчина интеллигентной наружности и остановился, решив, что бездарно попался на удочку пьянице-фантазёру. Ты что меня за дурака принимаешь? Кружку пива выпил и уж давай врать? Я тебе шею-то намылю за враньё.
Что ты такой нервный? спокойно ответил мужичок. Вот те крест, что не вру, если ты верующий. Сам-то я безбожник. Идём, не стой осреди путя. Два шага осталось. Говорю, что видел.
А не померещилось спьяну-то? продолжал сомневаться мужчина, но за мужичком пошёл.
Я-то споначалу тоже так думал. И, можа, никому не стал бы говорить, штоб не осмеяли, так вот увидел как фотку в твоей газете, то враз вспомнил того, что полетел.
Как же он летел то? На крыльях что ли?
Да нет, крыльев вроде не было. Шут его знает, как. Подошёл осеред стен, говорю, стал и полетел столбиком вверх. Вот, смотри.