Набросав в тарелку жареного мяса и наполнив почти до краев высокий фужер, Дейв походкой эквилибриста направился к диванам. Утонув в одном из них, он поставил тарелку себе на колени и с жадностью осушил пол бокала. Вино прохладной кислой струйкой, обжигая горло, устремилось внутрь.
Дейв довольно крякнул и огляделся. Люди поодаль мирно беседовали. Пары продолжали танцевать и никто не обращал на него ни какого внимания.
Изголодавшийся на службе, Дейв с нетерпением принялся за мясо. Горячее и сочное оно с радостью поддавалось зубам и вскоре вовсе исчезло. Остатки вина лишь слегка охладили жгучую остроту таранского перца.
Теперь, откинувшись на спинку дивана, мужчина внимательно огляделся, вино уже заиграло в его крови и интерес к общению дал о себе знать.
Вскоре Дейв услышал позади себя тихий звук приехавшего лифта. Кто-то прошёл мимо. Это был высокий Таранский мужчина в чёрном эластичном костюме. Его толстая, со складками шея выдавала его особый немногочисленный вид. Он, как и другие его соплеменники, мог бы запросто избить десяток земных мужчин, но при этом обладал незаурядным, вычислительным умом. Кто откажется от такого телохранителя? За ним следом появился всем известный помощник капитана Нельсон, который сразу же направился к невысокой сцене и взбежал на неё.
Как то странно, пробормотал себе под нос Дейв. Телохранитель обычно но его прервал голос помощника капитана.
Ещё раз добрый вечер, дамы и господа! проорал он в микрофон столь неожиданно, отчего некоторые вздрогнули и испуганно обернулись Сегодня у меня для вас есть действительно приятный подарок. И я думаю, что вы сейчас оцените его по достоинству, Он не спеша окинул взглядом присутствующих Итак, встречайте. Негаснущая звезда, непревзойдённый светоч искусства, чьё обаяние, и чей голос покорили сердца миллионов, и просто ошеломительная женщина певица с острова Макрибус планеты Тар он сделал длинную паузу, Аливи-и-и закончил он протяжным выкриком, на что присутствующие бурно зааплодировали.
Дейв подтянул ноги и сел поудобнее.
Через мгновение он услышал как с лёгким шорохом Аливи в сопровождении пары телохранителей энергично прошла мимо. Её длинное голубое платье скользило по ковру, а пышные светлые волосы, украшенные цветами, едва поспевали за ней.
Буквально взлетев на сцену, она развернулась и опустив голову замерла. Все замолчали, и откуда-то из тишины полилась нежная струнно-электронная партия. Пропустив пару тактов очевидного вступления, зазвучал голос Аливи. Как будто что-то глубинное с нарастающей силой вырвалось наружу, и, пронзив всё вокруг, затихло, нарождаясь снова.
Люди стояли не шевелясь. Дейв тоже отставил свой бокал в сторону и уставился на сцену. Большие голубые глаза на слегка бледном лице, яркие чувственные губы и тонкая шея украшенная ниткой драгоценных камней. Элегантное платье подчёркивало фигуру и расходилось по обеим сторонам, образуя тонкие слегка прозрачные складки. А голос, что это был за голос.
Дейв не мог оторваться. Он смотрел и смотрел на неё.
Когда песня закончилась, тишина взорвалась аплодисментами и восторженными криками. Люди бросились к сцене. Они тянули руки, будто пытаясь прикоснуться к чуду.
Аливи, нисколько не смущённая таким приёмом, не дожидаясь пока публика остынет, дала знак включить следующую песню. Заиграла мелодия и восторженные слушатели быстро разошлись по своим местам.
Она спела ещё несколько раз, затем неожиданно для разомлевшей публики сбежала со сцены и в сопровождении свиты направилась к лифту.
Когда Аливи проходила мимо, Дейв вскочил с дивана. Она остановилась и внимательно посмотрела ему в глаза. Его сердце словно встрепенулось и отчаянно забилось. С улыбкой богини Аливи достала красный цветок из волос и вручила его Дейву.
Взяв цветок непослушными пальцами, Дейв стоял как вкопанный, не отрывая взгляда от её лица. Искры обожания сыпались из его глаз. И, кажется, Аливи заметила это. Как будто в её взгляде мелькнул интерес, или Дейву просто так показалось.
Эскорт уже давно удалился, а завороженный Дейв всё ещё продолжал стоять не шевелясь.
Потом он медленно повернулся и посмотрел в след давно ушедшей Аливи. «Вот это женщина!» прошептал он, так словно до сих пор её видел и повторял это снова и снова пока не вернулся к себе в комнату.
Он знал, что ночные бури на планете не позволят гостям уехать сразу. Это будет лишь завтра, а значит, у него есть шанс увидеть Аливи ещё раз. Лучик надежды согрел его взволнованную душу.