Кажется, что-то с прицепом, пробормотал озабоченно Чухнов, выскакивая из кабины.
Роман, тоже встревоженный, вышел из машины и пошёл назад. Перед ними открылась более чем странная картина. Прицеп, собственно, только его передняя половина, стоял, устремившись передним бортом в небо. Впечатление было такое, как будто кто-то аккуратно разрезал его поперёк. Круглые секции стоек, естественно выпавшие из прицепа, раскатились в правый кювет. Посветив зажигалкой, Роман осмотрел две из них, обрезанные, как лазером поперёк, аккурат в размер оставшейся части прицепа.
Они пошли назад искать потерянную часть. Василий чертыхался, кляня всех, кто ехал в джипе. Другого объяснения происшедшего, как диверсия, просто не приходило на ум. Вдруг они увидели ещё более поразительное зрелище: дорога, обрезанная как по струнке, обрывалась, а за ней, ниже на полметра, начиналось снежное поле. Влево и вправо от дороги виднелась четкая граница между снежным полем впереди и черной, пропитанной осенними дождями землей, сзади. Насколько хватало глаз и звёздного света, перед ними тянулась эта заснеженная земля. Только сейчас Роман почувствовал морозный холод, которым тянуло на них с Василием от этого белого простора. Впереди, метрах в тридцати, разворачивался джип. Он подъехал вплотную к срезу дороги, и из него вышли четверо двое молодых парней и пожилая пара.
Мужики, что это было? спросил водитель джипа, берясь за руку Романа и поднимаясь на полотно дороги. Это был молодой высокий брюнет лет двадцати пяти. Он был явно возбуждён, как, впрочем, и его спутники, коротким полётом машины и её приземлением на внезапно возникшем снежном поле.
Спроси чего полегче, ответил Василий, помогая подняться на полотно пожилому, но однозначно крепкому мужчине, у нас полприцепа как корова языком слизала, прямо тут.
Вместе с дорогой, добавил Роман, когда все уже были рядом.
Какие-то инопланетянские шутки, нервно хихикнул юноша лет восемнадцати.
Где же наши молодые, что с ними? запричитала женщина, они ехали впереди нас на десятке, не видели? спросила она у Романа.
Да, за секунду до встряски они пролетели мимо, Роман вдруг отчетливо понял, что десятка исчезла вместе с дорогой, и ему захотелось успокоить эту женщину, мне кажется, надо разведать, где-то этот снег обязательно кончается, и, может, там ваши тоже стоят и думают: «Где это наши с джипом».
Действительно, поддержал Романа её муж, сделаем так: ты с сыном и этими хлопцами доедешь до поста, а мы со Степаном поедем искать, где кончается эта чертовщина.
Меня возьмите, Роману уже не терпелось заглянуть за этот темный ночной горизонт.
Нет, я еду с вами, решительно сказала женщина.
Нет, не менее решительно и жестко отрезал мужчина, потом заговорил мягче: Зоенька, я тебя прошу, езжай до поста, там есть связь с милицией, армией, с чем хочешь, хоть с Москвой. Подыми всех на ноги, пусть присылают сюда ОМОН, спецназ, криминалистов, специалистов, спасателей, кого угодно, а мы пока осторожно разведаем, что по чём. В любом случае мы вернемся часа через два, не больше. Я прошу тебя, и возьми Ванюшку с собой.
Я поеду с вами, возмутился юноша.
Иди сюда, пожилой мужчина отвёл его в сторонку и стал что-то тихо объяснять.
Роман вспомнил, что в КАМАЗе у него в куртке есть газовый пистолет, который непременно надо взять с собой.
Пойдем к машине, сказал он Василию и добавил, обращаясь к водителю джипа: я сейчас вернусь, куртку одену, а то морозец.
Давай, буркнул водитель, и Роман с Чухновым пошли к КАМАЗу.
По дороге Карпенко почти уговорил Василия дать ему ружье, которое тот всегда брал с собой в дальний рейс, но когда они, отцепив прицеп-калеку, залезли в кабину, Чухнов сказал:
Глянь-ка, Рома, огней вообще никаких.
Оглядевшись, Карпенко заметил, что и вправду нет огней ни Волжского, ни Второго поселка, которые они уже видели впереди, до этой остановки.
А вдруг там дальше такая же чертовщина?
Я не удивлюсь. После того, что сейчас видели, танцует всё.
Так что извини, дорогой, ружьё не дам. Сам понимаешь, со мной баба с сопляком. Может, придётся одному за всех троих держать оборону.
Никаких возражений, Васёк, Роман надел свой старый японский пуховик, проверил документы, сигареты, зажигалку, пистолет, запасную обойму с нервнопаралитическим газом в пистолете у него стояла с разрешёнными слезоточивыми патронами. Он вдруг подумал, что случилось действительно что-то из ряда вон выходящее, если обесточен весь левый берег, а что там Волгоград? У него защемило в душе кой чёрт он едет неизвестно куда, неизвестно зачем. Может рвануть с Чухновым, а там хоть на такси, да на правый берег, как там родные? Но назад отрабатывать уже поздно, решение принято машина закрутилась.