Иришка улыбнулась и добавила три «раковых шейки».
С чаем выпьет, весело сказала она.
Правильно делаете, детишки, правильно, послышалось откуда-то сверху.
Ребята подняли голову и увидели Сороку, сидящую на еловой лапке. Они ничуть не удивились тому, что птица с ними говорила. Почему? Все очень просто. Детишки верили в сказку.
Здравствуйте, мудрая Сорока, поклонившись, поздоровался Виталик.
Доброго Вам утра, улыбнувшись, сказала Иришка и сделала книксен.
Сорока была очень довольна таким любезным обращением. Она опустилась на землю и сказала:
За доброту сослужу я вам добрую службу. Возьмите моё пёрышко. Как надобность во мне возникнет, просто бросьте его над собой. Я и появлюсь.
Спасибо, поблагодарили ребята и приняли её ценный подарок.
Ну, мне пора, надо всем рассказать про вашу доброту, сказала Сорока и улетела.
А Виталик и Иришка пошли дальше. Солнышко освещало им путь. Высоко в небе пели птички. И настроение у ребят было очень хорошее.
Стой, куда идёте? вдруг спросил кто-то.
Дети посмотрели по сторонам-никого. Наверное, послышалось, решили они и хотели было уже идти дальше. Как вдруг раздалось снова:
Вы что, глухие, что ли? Я же вам человеческим языком сказал: стой, куда идёте.
Дети опять посмотрели по сторонам-никого и ничего.
Странно задумчиво произнёс Виталик.
Очень странно повторила за ним Иришка.
Да тута я, раздалось вновь, прямо у ваших ног, ух, какие непонятливые попались.
Виталик посмотрел вниз и увидел мышку-полёвку. Точнее, мыша-полёвку.
Здравствуйте, поздоровался мальчик, поклонившись.
И тебе не хворать, ответил мыш, так кто вы такие и куда путь держите.
Я Виталик, назвал себя мальчик, а это моя лучшая подружка, Иришка.
Очень приятно Вас увидеть, с улыбкою сказала девочка, сделав книксен.
Никто и никогда ещё не называл мыша на «Вы». А уж не кланялся тем более. Очень этим довольный, мыш оторвал из своего хвоста три серых волоска и протянул ребятам.
Как будет надобность во мне, бросьте их над собой. Я и появлюсь, сказал он и куда-то убежал.
А Виталик и Иришка пошли дальше. Идут они себе идут и вдруг услышали дивную песню:
«Я в омуте тёмном живу триста лет
И песни чудесные рыбам пою.
Они мне приносят каменья в ответ,
За это люблю я всю рыбью семью.
Мне волосы гребнем расчешет пескарь,
А зеркало держит рак добрый в клешнях.
Прекрасна всегда я, и ныне, и встарь,
Источник пью с детства в озёрах лесных.
Отец мой-хозяин всех вод Водяной,
С поклоном к нему рыбы ходят гурьбой.
Кому-то он грозный, а мне золотой,
Довольна своею прекрасной Судьбой.
Люблю посидеть на крутом берегу
И песенку спеть, зазывая друзей.
Я дружбу от бед и невзгод сберегу,
Легко потерять, а найти потрудней.
Я в омуте тёмном живу триста лет
И песни чудесные рыбам пою.
С рожденья ищу на вопрос свой ответ-
Где так хорошо, как в подводном Раю».
Ребята выглянули из-за еловых лапок и увидели красавицу Русалку, сидящую на небольшом валуне. Она расчёсывала золотым гребнем серебряные волосы и пела. А рядом с ней стоял прекрасный юноша и слушал. Виталик и Иришка не хотели мешать влюблённым и пошли было уже дальше. Как вдруг раздался крик:
Помогите! Помогите! Помогите!
Иришка, очень серьёзно сказал Виталик, ты остаёшься здесь, а я побегу на помощь.