Илюша поднял пакет повыше и уже собирался сложить его и сунуть за пояс шорт, но подул ветер и пакет сделав прощальный кульбит, невероятным образом устремился в проем люка. Мальчики пытались его поймать, но только стукнулись лбами. И пока они терли ушибленные головы, пакет совсем пропал где-то внизу.
Мама убьет.
Ага. Чего делать будем?
Илья тяжело вздохнул Чего? Ты уронил, ты и лезь.
Я??? Ты сам его уронил
Я???? Илюша постарался вложить в это "Я" максимум сарказма и презрения, но вдруг понял, что повторяется, потому что его друг только что это уже сделал.
Лезть было очень страшно, но лезть было необходимо. Такой пакет стоил не меньше тридцати копеек. Но с таким рисунком поди купи посреди лета. И мама, как назло, велела, перед выходом, пакета не терять. Зачем он только его взял? Батон и пол буханки можно и в руках донести. Что еще надо было купить. Ну вот забыл.
Петька. у тебя фонарика нет?
Тот начал старательно хлопать себя по карманам. Но и так было понятно, что фонарика у него нет.
Погоди! Вон чего есть. И Петя достал из карманов новенький коробок спичек. Еще бы газету и можно было бы факел сделать.
Друзья стали вертеть головой вокруг себя, но газета или какая-нибудь бумага, не говоря уже о факеле, им на глаза не попались.
Илюша тяжело вздохнул.
Я полез.
Внизу было не так уж и темно. Свет проникал через открытый люк и пакет нашелся сразу же. Он остановился, пораженный собственным мужеством, и уже представлял, как будет потом рассказывать в школе, что проник в секретный подземный лаз, который ведет от его дома, аж до самого кремля. В таком контексте воспоминании о школе не пугали, а даже наоборот
Только коротенький выйдет рассказ. Куда же на самом деле ведет этот тоннель?
Илюша поднял голову наверх.
Петь, спускайся.
И вот они уже вдвоем стоят внизу колодца и чиркают спичками пытаясь рассмотреть, что ждет их в темноте.
Постояли-постояли, и маленькими шажочками двинулись в темноту.
Никаких поворотов они не нашли. А потолок становился все ниже и ниже, пока идти дальше не стало никакой возможности. Над ними шумели машины, они поняли, что стоят под улицей Каховской. Спички кончились и довольные собой и собственной храбростью, они двинулись назад к открытому люку.
Уже почти дошли, когда свет померк и они услышали голоса. Кто-то спускался вниз по лестнице.
Друзья и рады были бы убежать или спрятаться. Но куда тут побежишь? И спрятаться негде.
Так они и стояли парализованные страхом.
Зажегся фонарик.
А это еще кто? Раздался знакомый голос.
Д-д-да это сикильдявки из второго под-д-д-д-дъезда.
Алик заика и Тоха стояли перед ними и светили им в глаза фонариком.
Блиииин! Я те-те-тебе говорил, что бы ты сюда не лазил! По морд-д-д-дасам захотел?
Алик, несмотря на заикание, был многословен и, говорить любил затейливо.
Т-т-т-ты чего? На гандбол попер? Он несколько месяцев прозанимался в спортивной секции, после чего у него появилась привычка сутулиться, покачивать при ходьбе плечами и бить малышню при любом удобном случае.
Вот и сейчас, он ударил Илюшу по лицу правой рукой.
Алик, ты ему челюсть свернул. Надо выправить. И уже Тоха, левой рукой бьет его по лицу.
Так они забавлялись некоторое время. Илюша не плакал. Было не сильно-то и больно, но ужасно обидно.
Особенно потому, что никто его ни о чем не предупреждал. Ведь он вчера приехал и только что узнал про этот тоннель.
Но ничего этого он не сказал. И Петька не сказал. Он прикрыл бы его от пуль, отдал бы ему свое сердце. Вызвал бы за него на дуэль сто гвардейцев кардинала сразу, и умер бы с улыбкой на лице, пронзенный сотней шпаг. Но тут было другое. Алик и Тоха были на четыре года старше. Какие уж тут гвардейцы. Тут он ничего и сделать не мог. И шпаги нет. думал он тоскливо. Да, и не развернешься здесь со шпагой.
И Илюше было тоскливо. И болела у него челюсть. Он мял, в испуге, пакет. Он не жалел челюсть. Челюсть что? Пройдет! А за пакет достанется дома. А рубль-то! Промелькнуло у него в голове. Отнимут ведь! и он рефлекторно сунул руку в карман, где лежал бумажный, аккуратно сложенный, рубль.