Человек в Чёрном остановился. Замер весь мир, от напряжения ситуации.
Перед тем, как убить меня, ты что нибудь скажешь? сказал главный секретарь, или я должен исчезнуть, не услышав твоего голоса?
Это, как ты захочешь, ответил посланник. Ты полностью под моим контролем. Скорость магии не может опередить ничто, и уж тем более никто. Тебе все равно конец, тебе не успеть ответить мне действием. Я смог всё устроить так, что ты станешь предателем Императора, а я Его карающей рукой. Ты вообще, что ли не удивлён, что тебя здесь встречают?
Не то, что бы не удивлён, но удивлён именно тебе. Как же можно проглядеть такое? Ты всегда был рядом, никогда, никуда не отлучался надолго в одиночестве, когда же тебя переманили на свою сторону маги?
Давно уже. Очень давно. А почему? А потому, что меня всегда угнетала мысль, что уничтожая магов, мы уничтожаем самих себя. Они могут такое, чего нам никогда не достигнуть, как бы мы не старались. Я могу получить вечную жизнь, ну или очень долгую, вечного нет ничего. Сама Вселенная, наверняка, не вечна. Богатство материальное не имеет никакой ценности, когда знаешь богатство магии. Она может всё! Мне все это дадут взамен на технологию, которую я скрыл от Императора, и вообще от всех. Перед открытием этой странной планеты Земля, мы открыли мир, в котором вообще нет живых существ. Одни вулканы. Но какие! Они извергали не просто магму, а нечто потрясающее. Этот минерал, расславленный в недрах планеты, имеет одну особенность. На этот минерал не действует магия. Я смог скрыть это от Императора. У меня получилось. Было разработано оружие, а все разработчики сгинули без следа. Это мой билет к практически вечной жизни, которую дадут мне маги, взамен на эту технологию. Я один знаю координаты мира, где находится эта планета. Это моя страховка, маги не знают, а не узнает ли кто-нибудь об этом оружии, если со мной что-нибудь случится. Один образец у меня сейчас. Я знаю, что ты самый искусный воин, и готов ко всему. Тебя не спасут твои навыки. Я применю к тебе сразу и магическое оружие, и антимагическое. Одно из них тебя убьёт. Нельзя защититься от такого. Готовься!
Посланник магов, продумавший всё, обманувший императора, сказав, что на Земле была замечена магическая активность, направил на человека в чёрном свой модернизированный жезл, от которого нет спасения никому, ни магу, ни человеку. Посмотрел в глаза своей жертве, и активировал залп.
Но. Ничего не происходило.
Главный секретарь Императора смотрел в глаза, своему несостоявшемуся убийце.
Мне жаль тебя, ты очень умён, сообразителен, находчив, но не настолько, что бы понять весь замысел происходящего. Охотник здесь не ты. Охотник я. Не Император. Только я. Я потратил шестьдесят долгих лет, что бы найти тебя. Мне пришлось раскрыть координаты своего мира, своей родной планеты Земля. Мне пришлось рискнуть просто всем, что бы избежать гибели всего, что сейчас известно во Вселенной.
Я живу настолько долго, что ты не можешь себе такое представить. Я не один, но Вселенная бесконечна, и у нас всегда много работы в разных местах, в прошлом, а если понадобится, то и будущем. Я воин вне пространства и времени, я всегда был, и буду. Теперь, когда угроза гибели минует, я все начну сначала, потому, что все всегда повторяется, но идёт по-другому. В этой реальности маги перестанут опустошать миры, собирая эфир, ибо против них найдено оружие. Империя перестанет ненавидеть магов, и постепенно у них появятся взаимовыгодные отношения. Моя миссия закончена. Я возвращаюсь назад. А тебе везёт, ибо ты тогда ещё не родился, и знать ничего не будешь.
И реальность подёрнулась дымкой. Все становилось таким, каким должно быть. Человек в чёрном снял капюшон, морщины разглаживались, молодость врывалась в старика. Точка возврата давно была запланирована. Тот самый день, когда он впервые столкнулся с воинами Межвременья, будучи молодым и сильным, но ничего не знавшим, и даже не подозревавшем, о возможности существования Такого! Все! К точке отсчёта!
Завтра ты попадёшь в интересный мир. Эти люди называют себя Магами. Они могут управлять энергией пространства просто с помощью мысли. Сначала ты ничего не будешь помнить. И соответственно ничего не будешь понимать, но постепенно память и знания вернуться к тебе. Ты должен спасти жизнь этой реальности от гибели. У магов есть враги, их много, и они настолько сильны, что могут уничтожить магов, но маги могут уничтожить их. А жизнь важнее всего во Вселенной. Итак, Макс, сегодня можешь делать всё, что душе угодно. У тебя первый боевой выход. Он продлится годы, может быть десятилетия. Но мы с тобой увидимся завтра, лет через шестьдесят. Ты будешь помнить все эти годы, потому, что реально их проживёшь, но вернёшься в завтрашний день. Молодость останется с тобой.