Враждебен ли был тот, кто сидел у костра? А что мне терять? Ждать? Проявить осторожность? Разумно, конечно, но не до разумности сейчас. Один раз уже доверилась и ошиблась, так что вторая попытка Я подошла ближе к сидящему. Он повернулся ко мне:
Ты?
Вадим
Но как?
Дошла-таки, а я сомневался.
Как же?
Попала мышка в мышеловку. Пыталась бежать, а оказывается, сама и вернулась.
Вадим помешал костер. Его спокойствие меня раздражало.
Я надеялся, что ты выйдешь сюда, но очень сомневался. Двадцать из ста процентов было, что ты заблудишься.
Чудо?
Чудо!
Ты меня бесишь, знал, что я выйду, и считал одновременно, что заблужусь. Прекрасно! Мило!
Я села рядом с ним. Он брезгливо спросил:
Что у тебя на плече?
Это ты мне скажи! Я здесь не такой знаток, как ты.
Он сказал:
Ящгер-изгой!
Скажи он просто «ящгер», было бы понятнее. Ну, ящгер и ящгер, решила бы, что животное этого мира, но плюсом еще шел изгой.
Я повернула к Вадиму голову, ждала продолжения молча. Опыт показывал, что вопросы задавать бессмысленно.
И угадала, он продолжил:
Он желтый!
Мое раздражение достигло своего апогея:
Да, конечно, это все объясняет! Желтый значит, изгой!
Он спросил невозмутимо:
Ты заметила, какой это мир?
О чем это он?
Серый?..
Он повторил за мной:
Серый. А этот, он показал пальцем на Солоня, желтый. Вроде альбиносов в вашем мире, но здесь не таких, как все, изгоняют в этот лес. Он так и называется: лес изгоев, озлобленных изгоев.
Я выдохнула устало:
Расскажи мне все.
Он наконец посмотрел на меня:
Почему ты сбежала от меня?
Я ответила вопросом на вопрос. Дурной пример заразителен:
Почему ты пытался меня ударить?
Он промолчал. Я в очередной раз убедилась в его нелюбви отвечать на вопросы, но второй был уже на очереди:
Почему я разочаровала тебя?
Вадим отвернулся:
Я плохой рассказчик.
Заметила уже.
Я слышала, как он ухмыльнулся.
Поздно уже! Пора спать.
Вадим поднялся, я следом. Он подошел к одному из домов:
Этот дом сегодня на ночь твой.
Почему они так высоко? Я оценивающе посмотрела наверх. И как туда забираться?
Вадим три раза постучал по одной из свай, на нас свалилась веревочная лестница. Он взял ее и пригласительным жестом показал мне взбираться наверх:
Слишком много вопросов. На все тебе ответят завтра.
Я с недоверием посмотрела на него.
Обещаю!
И еще раз показал наверх, уже настойчивее. Мне ничего не оставалось, как подняться. Я начала свой подъем. Солонь соскочил с моего плеча и побежал вперед. Разведчик!
Не забудь поднять лестницу! крикнул мне вдогонку Вадим.
Не забуду, только бы наверх добраться и не забуду, подниму, бурчала я себе под нос.
Лестница болталась из стороны в сторону и затрудняла тем самым подъем. Все же я вскарабкалась и лестницу не забыла поднять. Дом внутри был маленьким, из мебели кровать, стол да стул. Ну и плюс печка. Вот и все убранство. Но мне было не до роскоши. Наличие кровати для меня было уже огромной радостью, а счастьем и то, что на столе еда: хлеб, вода и пара яблок. Я поела, Солонь тоже получил свою порцию.
Я легла в кровать. Солонь примостился у меня в ногах. Обычно перед сном я пытаюсь проанализировать весь день. Сегодня единственное, о чем я могла думать, так это о том, что завтра прояснится многое. И с этой мыслью я погрузилась в глубокий сон.
Меня разбудил пристальный взгляд. Я открыла глаза на меня смотрело худое, даже скелетоподобное лицо. Глаза навыкате немигающе уставились на меня. Белые, длинные, немытые и запутанные волосы спадали вниз. Увидев, что я проснулась, смотревший выпрямился. На нем были какие-то лохмотья. Он протянул руку. Такая же худая, как и лицо. Видны все косточки. Страх сковал меня. Хотелось кричать, но я не могла. Он поднял вторую руку. Его губы безмолвно что-то шептали. И тут за его спиной возникли еще люди, в точности как он. Они все шли на меня, живые полулюди-полускелеты. Я смогла прочитать по губам:
Ты пришла. Ты пришла. Ты пришла.
Два повторяющихся слова. Они шли на меня с протянутыми руками. И тут Солонь потянулся и сладко зевнул. Они исчезли. Я беспомощно закрыла глаза. Это сон. Только сон, просто весьма реалистичный. И снова уснула.
Проснувшись, я не хотела открывать глаза. С закрытыми глазами я верила, что вчера все было сном, а эта уверенность была стопроцентная. Если бы я посмотрела вокруг, вчерашний день стал бы реальностью. Поправочка: мог бы стать. Лучше было лежать так, пребывая в блаженном неведении.