Мамочка, уже утро?
Нет, родная, закрой глазки и не открывай, пока не придет Санта.
Утром я проснулась от шепота:
Ух ты, мам, как красиво!
Потом мы все уселись вокруг елки и принялись разворачивать наши скромные подарки. Детям раздали конверты. Мы читали послания со слезами на глазах. Последним пришел черед самого младшего. Восьмилетний Эрик не ожидал услышать что-нибудь приятное. Его брат написал: «Я люблю своего брата Эрика за то, что он ничего не боится». Мия: «Я люблю своего брата Эрика за то, что он со всеми находит общий язык!». Лиза: «Я люблю своего брата Эрика за то, что он выше всех забирается на деревья!»
Кто-то легонько подергал меня за рукав. Прикрыв своей маленькой ладошкой мое ухо, Эрик шепнул:
Ну надо же, мам, я не знал, что они меня любят!
Так наша находчивость и изобретательность помогли нам преодолеть превратности судьбы.
С тех пор я встала на ноги, и мы отметили не одно пышное Рождество с множеством подарков под елкой Но если вы спросите, какое Рождество у нас самое любимое, мы дружно ответим: то самое.
Шерил НиколсонДругая женщина
Прожив 21 год в браке, я открыл для себя новый способ разжечь искру любви и страсти в наших отношениях с женой. Я стал встречаться с другой женщиной.
На самом деле идея принадлежала моей жене.
Ты знаешь, что любишь ее, сказала она, застав меня врасплох. Жизнь коротка. И прожить ее нужно с теми, кого любишь.
Но я люблю тебя, возразил я.
Знаю. Но и ее ты тоже любишь. Мне кажется, если бы вы чаще бывали вместе, мы с тобой стали бы ближе.
Пегги всегда бывает права.
Другой женщиной, на встречах с которой настаивала моя жена, была моя мать.
Маме 71 год. Отец умер девятнадцать лет назад, и с тех пор она живет одна. Сразу после его смерти я переехал за полторы тысячи километров от Калифорнии, где обзавелся семьей и сделал карьеру.
Пять лет назад я вернулся в родной город и пообещал себе, что буду проводить с мамой больше времени. Но в суете, крутясь между работой и тремя детьми, я вырываюсь лишь на семейные праздники.
Когда я позвонил и предложил сходить поужинать, а потом в кино, она не поверила мне и насторожилась:
Что стряслось? Ты собираешься разлучить меня с внуками?
Моя мать из тех женщин, которые способны заподозрить подвох в самых обычных вещах таких, как поздний звонок от старшего сына с приглашением на ужин.
Я просто подумал, как было бы здорово побыть вместе, ответил я. Только мы с тобой.
Она задумалась и сказала:
Было бы неплохо. Мне нравится эта идея.
Подъезжая к ее дому в пятницу после работы, я ощущал некоторое нервное возбуждение как перед свиданием. А ведь я всего-то собирался поужинать со своей матерью! Но о чем мы будем говорить? А если ей не понравится ресторан, который я выбрал? Или фильм? А если ей вообще ничего не понравится?
Свернув к ее дому, я понял, что и мама была чрезвычайно взволнована предстоящим свиданием. Она уже ждала у двери, одетая. Волосы у нее были завиты, на губах улыбка.
Я сказала подругам, что иду на ужин со своим сыном, это их так потрясло, заявила она, садясь в машину. Не могут дождаться завтрашнего дня, когда я расскажу им, как прошел вечер.
Это было самое обычное кафе, где мы могли посидеть и поговорить. Когда мы пришли, мать крепко стиснула мою руку от нахлынувших эмоций и чтобы преодолеть ступеньки.
Устроившись за столиком, я принялся вслух читать меню: она со своим зрением могла различить только крупные предметы и тени. Дойдя до середины, я поднял глаза.
Мама сидела напротив и смотрела на меня с грустной улыбкой.
Когда ты был маленький, меню читала я, сказала она.
Я сразу понял, что он имела в виду. Круг наших отношений замкнулся: сначала мама заботилась обо мне, теперь я о ней.
Значит, пора тебе расслабиться и позволить мне отблагодарить тебя, ответил я.
За ужином мы мило беседовали. Ничего особенного просто рассказывали друг другу о своей жизни. Мы так заболтались, что пропустили фильм.
Я пойду с тобой на свидание снова, но только в следующий раз плачу я, сказала мама, когда я отвез ее домой. Я согласился.
Ну, как прошло свидание? спросила жена, когда я вернулся домой.
Ничего лучше, чем я ожидал, ответил я.
Она улыбнулась, и в этой улыбке ясно читалось: «Я же тебе говорила».
С того вечера я стал регулярно встречаться с мамой. Мы стараемся куда-нибудь выбираться хотя бы пару раз в месяц. Обычно мы ужинаем, а иногда ходим в кино. Но в основном просто болтаем. Я говорю о своих рабочих буднях, о детях, о жене. Она сообщает мне семейные сплетни и рассказывает о своем прошлом. Теперь я знаю, каково ей было работать на фабрике во время Второй мировой войны. Знаю, как они познакомились с отцом, как встречались в это непростое время.