Во всем плохом есть частица хорошего, философски заметил он. По крайней мере, мы сейчас знаем, что этот выход свободен. А теперь пойдем поищем с другой стороны.
Кастильерхо продолжал наблюдать. Внезапно возникло ощущение допущенной ошибки, а «провожающий» привык себе доверять. Что он сделал не так? О, великие сады умиротворения, он же был в таверне и осмотрел всех посетителей. Там не было никого похожего на выброшенных толстяка и горбуна. Нельзя было исключить, что они появились позже, когда он готовил засаду, но чутье говорило, что добыча ушла.
Убийца решил, что нужно уходить. Вдруг затылком он почувствовал опасность и сгруппировался, готовый отразить нападение. Но на него жестоко навалились два тела и заломили руки за спину. Кастильерхо понял, что проигрывает. Заученным движением он потянул пуговичку на воротнике, чуть выставляя вперед подбородок. Та освободила острый, как игла, металлический стержень, сидевший на тугой, сжатой пружине в трубке, вшитой в куртку, и тот, пронзив шею, застрял в его мозгу. «Провожающий» был мертв.
Принц, на сегодня вы в безопасности, а мы как партнеры в заднице, сплюнул в сторону баронет. У нас есть труп странного типа вы же узнали его лицо? и никакого представления, какого беса ему от вас надо.
Говоря это, Дарт продолжал осматривать местность и шарить по карманам мертвеца.
Итак, странный лук, незнакомые мне орешки и бутылка с желтоватой жидкостью, и рыцарь, принюхавшись, брезгливо её отодвинул: Моча.
Принц, у нас во дворце практикует сумасшедший лекарь, который утверждает, что по моче можно поставить не только диагноз болезни, но и узнать многое о его личности. Может, отнесем ему? Вопрос только, кто это потащит.
Илиар удивился.
Баронет, ваш вопрос мне не понятен. Я вообще-то наследный принц престола.
Дарт скорчил рожу и почесался.
Да, знаю я, знаю. Просто я подумал, что вы сегодня без разбора раздавали золотые и поиздержались, поэтому, может, за пару золотых согласились бы отнести и сами, чтобы поправить нанесенный казне ущерб.
Илиар шутливо размахнулся, а баронет как бы испуганно присел.
Рыцари вернулись в таверну, и, склонив голову перед Ренад, принц произнес:
Убийца вашего отца мертв.
У той чуть-чуть дрогнули губы, и она, подняв руку со все еще зажатой в ней смертельной стрелой, с силой воткнула ее в деревянную стойку.
Да будет это напоминаем тем, кто рискнет покушаться на агорийца.
Понимая, что требуется некоторое время для того, чтобы улеглись эмоции, баронет и принц присели за столик, попросив у Ренад налить им вина, а потом предложили ей отдохнуть, поскольку опасность миновала. Та, поупрямившись, согласилась, и рыцари вздохнули с облегчением.
Дикен! Поможешь притащить этого поганца сюда? спросил Дарт.
Конечно, хотя никогда не был трупоносом, криво усмехнулся тот.
Не стоит вдаваться в подробности, каково было этой тройке стаскивать труп с крыши и тащить его в таверну, но в итоге тело Кастильерхо оказалось в трактире.
Обыск ничего не дал. Единственной странностью была татуировка в виде падающего желтого осеннего листа на левой стороне груди. «Провожающий», будь он жив, мог бы рассказать о ее происхождении.
Когда ему было лет десять, его учителя сообщили, что предстоит испытание. Он уже к таким вещам привык, и ничего хорошего не ждал. Ему объяснили, что он будет заперт в комнате с псом приблизительно его возраста по собачьему отсчету. Только пес этот не кормлен два дня и привык с детства питаться человеческим мясом.
Постой, учитель, спросил он, разве мы нападаем на людей внешнего мира, чтобы добыть мясо, если у нас нет соответствующего указания?
Конечно, нет, был категорический ответ. Но не забывай, что ты тут не один. Есть такие, которые дают загрызть себя, а есть такие, что нет. Поэтому мяса хватает.
Другими словами, если пес окажется ловчее, я пойду на мясо?
Мне трудно ответить точнее и правильней.
Его заперли в тесном помещении, где, кроме кувшина с водой на полке, деревянного стула и отверстия, куда можно было оправиться, не было ничего. Он вспоминал, что знает о собаках, и размышлял, как ему построить предстоящий бой. Потом разбил стул на куски и, вооружившись его ножками, снял рубашку и обмотал ею левую руку.
Была, очевидно, поздняя ночь. Несмотря на многолетнюю тренировку, Кастильерхо, который все еще оставался ребенком, задремал. В это время в комнату был впущен пес, который без лишних звуков бросился на мальчика, намереваясь вцепиться ему в горло.