Конечно, прошло уже много лет, как я служил в армии, начал он, но одно могу с уверенностью сказать: они не принадлежат агорийцам. Они прекрасно сбалансированы и выпущены мощной рукой из мощного лука так, что почти пробили дверь. Но я не видел таких стрел ни у нас, ни у девонцев, хотя у тех и могло появиться что-то новое.
Дарт и Илиар переглянулись.
Дорогой хозяин, ты очень нам помог, и мы благодарим тебя, с поклоном сказал Илиар. Не сочти за обиду и прими от меня в награду золотой не как плату за услугу, а как символ признательности. А сейчас мы с баронетом вернем твою дверь на место и крепко её прикроем.
Трактирщик добродушно улыбнулся.
Никогда раньше не слышал, что можно обидеть человека золотой монетой, но теперь буду иметь это в виду.
Господин принц, продолжил он, а вы не обидитесь, если я отдам его дочери, все-таки золотой наследника престола. Она будет носить его на шее, на цепочке.
А у тебя есть дочь? встрепенулся баронет.
Так вы ж с ней столько времени за столом просидели! озадаченно воскликнул добрый гражданин.
Не томи, которая? умоляюще попросил Дарт.
Ну, Лирея, а что? Вон принц ей стишок написал, монетку золотую подарил. Глядишь, и свадебку сыграем, и трактирщик в притворном испуге прикрыл себе рукой рот.
Трактирщик! Ты можешь мне верить или нет, но для меня большая честь, что ты согласен выдать свою прелестную дочь за меня, без тени иронии произнес Илиар. Однако, как ты знаешь, для счастья требуется взаимная любовь, но, если она возникнет, я без малейших колебаний приду и попрошу руки Лиреи. А сейчас все-таки пойдем в твою секретную комнату вооружаться.
Наследник, а ты все-таки будешь королем, в тебе чувствуется порода, по дороге шепнул Илиару Дарт.
Оружейная комната оказалась частью перегороженного большого подвала. И действительно, там лежали груды оружия на любой вкус, включая страшные с виду, но ужасно неудобные в бою алебарды. Рыцари некоторое время прикидывали, что бы им взять, и остановились на двух коротких мечах и кинжалах, полагая, что, если бой возникнет, то будет ближним. Илиар протянул два золотых трактирщику, но тот протестующе замахал руками.
Слушай, любезный, не противоречь принцу, а то не женится он на Лирее, строго сказал баронет. У тебя есть еще дети?
Ну, по правде говоря, Ренад тоже моя дочь, смущенно проговорил трактирщик.
Так, что же ты морочишь нам голову, ошибка Создателей, притворно возмутился Дарт. Повесишь одну монету на шею ей, другую себе И вообще, я тоже написал ей стишок. Между прочим, в два раза длиннее, чем принц Лирее. Мне ты почему не предлагаешь жениться?
А вы слишком много болтаете, благородный рыцарь, парировал хозяин таверны.
Все, мое терпение лопнуло. Завтра переезжаю в Девон, состроив серьезную мину, отчеканил рыцарь. По крайней мере, там всякие людишки не позволяют вести себя так с потомственными баронетами.
Остынь, Дарт, одернул его принц.
Баронет дружески обнял трактирщика за плечи.
Ладно, принц, не заводись. Это просто дурацкие шутки на нервной почве. Представляешь, какое было бы горе, если бы тебя пронзила стрела. Я бы обрыдался. Но только ты забываешь, что стрелок мог промахнуться и попасть в меня. А я то при чем? Ну ты, понятно, большая политика, принцем больше, принцем меньше. А я простой картежник. Где справедливость? Ведь ты бы даже слезинки не проронил.
Принцу, в конце концов, осточертела эта болтовня, и он совсем не по правилам этикета дал приличного пинка под зад Дарту: заткнись.
Атмосфера в подвале снова стала серьезной.
Дарт, ты думаешь, что он все еще ожидает меня в засаде? спросил Илиар.
Это зависит от того, насколько серьезно его намерение тебя убить. Если бы на его месте был я, то после твоего невежливого обращения с моей задницей я бы тебя дождался.
Хочешь получить еще пинок?
Господа, пожалуйста, будьте посерьезнее, мы ведь не играем в игрушки, взмолился трактирщик.
И Дарт уже совершенно спокойным будничным голосом заговорил:
Вероятность, что охотник все еще тебя поджидает, существует. Ведь мы его не обнаружили. И он может рассчитывать на то, что мы, переждав, рискнем выйти. Поэтому, в принципе, мы должны четко решить, чего, собственно говоря, хотим. То ли нам нужно просто переждать и скрыться, чтобы передать информацию о покушении, то ли нам хочется попробовать поймать этого урода. И в том, и в другом случае выход через парадную дверь не подходит Дружище! У тебя должен быть черный вход. Правда? обратился он к трактирщику.