Помоги нам! странный шёпот прорезал его сознание. Помоги. Если ты всё ещё помнишь о своих детях.
Голос был ему как будто бы знаком, но откуда он его знал, вспомнить не получалось.
Помоги! голос как будто зацепился, и никак не хотел уходить.
В попытках напрячь память мужчина вздрогнул. Он весь напрягся и сжался в комок. Но голос вдруг исчез и больше не тревожил его.
Забывшись и успокоившись, он ощутил томную слабость, но приоткрыв глаза в последний миг, успел заметить, что странный шарик на верхушке стебля раскрылся словно пальцы сжатой в кулак руки растопырившись в стороны, и на кончиках этих тонких пальцев блеснули острые как иглы коготки. Глаза мужчины вновь закрылись, а когда открылись снова, то стеблей над ним было уже больше, чем пальцев на его руках, и все они были с растопыренными иглами.
Боль кольнула где-то глубоко в уснувшем разуме, и в сознании вновь мелькнул страх. Мужчина собрал все силы и открыл заспанные глаза, заслоняя их ладонью от яркого закатного солнца.
Всё произошло мгновенно. Жуткая боль пронзила руку. Стебель метнулся к нему и его острые иглы вонзились в ладонь. Сон как рукой сняло. Схватившись за стебель, он резко отбросил его, но в тот же миг остальные стебли метнулись к нему и вонзились в ноги, в тело, в руки.
Громкий крик огласил окрестности реки. Поочерёдно отрывая одного за другим стебли от своего тела, мужчина пытался отползти в сторону от этого пляжа. Но левая нога уже полностью онемела и не слушалась, отчего ползти было ужасно неудобно. Боль от уколов странных растений с каждым разом казалась всё сильнее и сильнее. Схватив палку, на которую он опирался в момент прихода на этот обманчивый пляж, мужчина ударил несколько стеблей, но те лишь согнулись и, постепенно выпрямившись, продолжили наносить ему жгучие уколы.
Отталкиваясь палкой, он сумел-таки отползти от этого жуткого места, и со стоном, опираясь на палку подняться.
«Что же это за место?» вспыхнул в голове вопрос.
Всё тело было покрыто массой проколов, которые уже начали опухать, превращаясь в волдыри.
Тем временем солнце, склоняясь к закату, медленно опускалось за кроны могучих деревьев. Морщась от боли, мужчина осмотрелся по сторонам.
«Если так пойдёт и дальше, я вряд ли сумею дожить до утра!» подумал он.
Но деваться было некуда, нужно было срочно принимать решение, поскольку приближалась ночь.
Он развернулся лицом к лесу и поковылял в чащу. Прошёл он явно недалеко, поскольку ещё слышал шум реки, когда до его слуха донёсся совершенно незнакомый звук. Он был похож на долгий протяжный вой и доносился со стороны леса.
Не собираясь долго раздумывать, и не надеясь более ни на что, мужчина резко развернулся и направился в сторону, откуда доносился звук.
Пройдя несколько шагов, он оказался в густых зарослях совершенно необычных деревьев с кисло-жёлтой листвой. Их стволы настолько плотно переплетались друг с дружкой, что протискиваться меж ними приходилось с огромным трудом, но когда солнце уже практически зашло, он сумел выйти на небольшую поляну, покрытую густой травой. Здесь он смог хоть немного осмотреться.
Впереди, где-то вдали высились горы. Огромные, с набухшими снежными макушками, очень необычные и красивые. Заходящее солнце заливало снежные шапки ярким закатным светом и они очень сильно походили на окровавленные клыки.
«Вот бы взобраться повыше, подумал мужчина, и как следует осмотреться».
Онемевшая нога начинала понемногу отходить, и он уже мог чувствовать пальцы. А вот уколотое тело наоборот начало сильно зудеть и, казалось, спасу от этого противного ощущения не будет. Но это была неглавная забота. В животе жутко урчало и желудок начал сворачиваться в клубок.
Ночь наступила быстро. В темноте лес словно преобразился. Яркие игривые огоньки мерцали в темноте. Ожили странные насекомые, фосфоресцирующие в ночи. Они летали кругом и от их света лес озарялся странным зеленоватым сиянием. Осторожно ступая по яркой земле, мужчина шёл медленно, осматриваясь по сторонам. Вот один из светящихся жуков сел на лист лопоухого растения и начал грызть его, но вдруг нечто длинное и тёмное быстро схватило жука и поползло вверх по дереву. Длинная чёрная змея быстро скрывалась в кроне, он успел лишь заметить, что сквозь её тельце жук всё ещё светился.
Он нашёл чудные сладкие ягоды, они тоже немного светились, но тускло алым светом, и были очень сладкими. Он съел их с полсотни, и боль в желудке поутихла.