А это Мирт, палец ткнул в коротышку в черной треуголке. Но вы уже знакомы! Ребята проводят вас до деревенских полей, но прежде вы пообещаете, что никому не расскажете, где провели сегодняшнюю ночь. Обещаете?
Обещаем, тут же выпалил Роланд.
Обещаем, сухо произнес Бойл.
Вот и славно! Гейл, возьми мальчика на плечи. Старик, рука Курда скользнула в складку красного пояса, вот серебряная монета, она для Роланда. Не знаю, найдете вы Конго-Тонго или нет, но пообещай, что не оставишь мальчишку без присмотра.
«Что-то много приходиться давать обещаний в одно утро», подумал Бойл, а вслух сказал:
Не беспокойся, он мой внук, и я его не брошу.
Роланд, малыш, Курд повернулся к мальчику, вас отведут в деревню к моей жене. Ее зовут Лаура. Она очень хорошая женщина, но не любит, когда маленькие дети не слушаются. Ты будешь послушным?
Ага, улыбнулся мальчик, казалось, в данный момент его больше интересовала небольшая серебряная серьга в ухе Гейла, а разве ты не пойдешь с нами?
Я? смутился разбойник. Нет. Посмотри вокруг! Здесь живут люди, доверившие мне свои жизни. Их будущее зависит от того, как я буду управлять нашей маленькой деревней. К тому же у меня есть ты. Я ведь всегда могу на тебя рассчитывать?
Конечно! Вот увидите, дядя Курд, очень скоро я вернусь на своих ногах с большим ведром волшебной воды! Роланд вытянул руки вверх, пытаясь показать размер ведра. Вот таким!
Надеюсь, очень надеюсь на это. Давай прощаться, смелый путник, Курд протянул мальчику широкую мозолистую ладонь.
До свидания, дядя Курд!
До свидания, Роланд. Бойл, береги мальчишку!
До свидания, Курд, старик крепко пожал протянутую руку.
Их взгляды на секунду встретились, и Бойл понял, что смотрит в глаза другу. Другу, который никогда не предаст. Ему захотелось сказать что-нибудь доброе этому сильному и одинокому человеку, но Курд, словно почувствовав это, развернулся и зашагал прочь.
Как быстро ты можешь идти, старик? послышался из-за спины писклявый голос карлика.
Гораздо быстрей, чем ты можешь представить, коротышка, развернувшись ответил Бойл.
Тогда вперед.
До полей они шли по едва приметным лесным тропам. Из-за густого подлеска идти было тяжело, особенно карлику. Ветви даже самого мелкого кустарника так и норовили выцарапать ему глаза. Мирта это очень злило, и он непрестанно ругался.
На границе леса импровизированный отряд оказался около полудня. Остановившись у крайних деревьев, Гейл сказал:
Бойл, дальше мальчика понесешь сам. Меня в деревне многие знают, а за голову каждого бойца Красного Курда обещана хорошая награда, сказал он, снимая Роланда с плеч. До дома Лауры вас проводит Мирт. Он здесь вроде шута его любят.
Сам ты шут! обиделся карлик. Я людям радость приношу и учу ненавидеть церковников. Я, может быть, больше Курда пользы делаю! Понял, ты!
Цыц, рыкнул Гейл.
А я че, я ни че, отпрыгнул в сторону, увернувшись от тяжелой оплеухи, Мирт.
Старик перевесил дорожную сумку на грудь и принял Роланда у Гейла. Мальчишка, просунув ноги в лямки сумки, обхватил старика за плечи.
Уселся? спросил Бойл.
Уселся!
Вот и отлично. Мы готовы.
Тогда вперед, скомандовал карлик.
Мирт, не задерживайся в деревне надолго. Узнаю, что ты опять пьянствовал со своим дружком, доложу Курду, донесся до них голос Гейла, когда они вышли из сумрака леса на освещенное Светилом поле.
Вижу деревню! Я вижу ее, дедушка Бойл! закричал Роланд, как только путники, перейдя поле, вышли на торговый тракт.
Бойл напряг зрение. Тщетно. Ничего кроме двух размытых пятен на горизонте разглядеть ему не удалось. К шестидесяти годам зрение стало подводить старика.
Обычно отсюда видны крыши домов Гомеса и Дрейка, они стоят на самой окраине Ярви, подсказал карлик и несколько раз подпрыгнул, надеясь увидеть тоже, что и сидящий намного выше мальчик.
Мирт, а почему это поле не засеяно? спросил Бойл, окидывая взглядом огромные просторы нетронутой земли.
Земли в Лидории принадлежат церкви, а разрешение на распашку полей она продает так задорого, что ни одна деревня не может себе позволить их купить. Им достаточно того, что они отбирают у народа. Будь моя воля, взял бы я их священный Кайлот-майлот и порубал церковников в капусту, но сначала