Перуанская легенда
Ольга Алексеева
Татьяна Рубцова
Иллюстратор Александр Северин
© Ольга Алексеева, 2018
© Татьяна Рубцова, 2018
© Александр Северин, иллюстрации, 2018
Мини-грузовик под аккомпанементы Linkin Park свернул на каменистую дорогу и покатил мимо зарослей, зацепив ветку цедреллы. Несколько листочков повисли на его борту. Из-за увеличенного досками кузова раздался смех и хлопанье в ладоши. Молодой негр, навалившись на крышу кабины, отбивал ладонями такт и вертел бедрами. Его трое друзей сидели на скамейках и веселились, приподнимаясь и пытаясь подражать ему, но тут же валились назад на сидение и визжали от удовольствия.
Среди них была одна девушка. Все четверо являлись студентами Дартмутского колледжа, входящего в Лигу плюща, одного из старейших вузов штата Нью-Гэмпшир. Они ехали автостопом в Куско, легендарную столицу империи Инков, чтобы попасть оттуда в Мачу-Пикчу, Священную долину и пройти дальше по тропе инков. Монастырь Святого Доминика, построенный в стиле барокко, их интересовал только остатками каменной кладки храма Кориканча. Ребята состояли действительными и почетными членами клуба Перуанских древностей ничто другое не интересовало их.
Они мечтали об открытиях в затерянном городе, разгадке необычной кладки и видели себя Роберто Ниту и Индианой Джонсом в одновременно. Они твердо знали: жизнь для них должна состоять из открытий и приключений, и об этом же пел умерший недавно Честер Беннинктон в своей песне «Адреналин-2. Высокое напряжение».
Но вот грузовичок резко остановился. Водитель выглянул из открывшейся дверцы.
Эй, студенты, слушайте, башка раскалывается, крикнул он на ломанном английском. Кончай стучать. А то быстро высажу, топайте своими копытами!
Эй, у кого копыта
На английском научись говорить начали ребята, но один из них, белокурый крепыш в очках и бейсбольной кепке встал со своего места:
Все, босс, заметано, сказал он торопливо. Музыка не мешает? Если мы сделаем потише?
Нет. Музыка класс.
Негр покосился на него и легонько шлепнул ладонью по крыше кабины.
Не надо, Фредди, тихо сказала девушка. Это его право.
Далекий гром перебил ее, и что-то большое рухнуло в кусты, с шумом ломая ветви.
Стойте, стреляют?
Стреляют, конечно.
Парни выпрыгнули из кузова. И девушка, спортивная и ловкая, не отставала от них.
Тишина
Да охотится кто-то, вылез из своей кабины водитель, толстый увалень с вялой морщинистой кожей на гладко выбритом лице. Едем, что ли? Если это браконьеры, нам лучше убраться подальше.
А здесь разве заповедник? спросил, берясь руками за борт кузова Фред.
Нет. Но здесь прилетает кондор, а он считается редким. Поехали, студенты. Я и так опаздываю.
Из чащи раздались высокие клокочущие звуки, треск сучьев. И хлопая могучими крыльями, на дорогу перед машиной вылетела огромная белая птица. Боже мой. Это еще что такое? водитель отступил на шаг, упер руки в колени и замер. Ну и ну! До чего же ты большой!
Кто это? к нему подступил Фред.
Ты не знаешь? Я думал, вас в вашем университете учат отличать воробья от домашней курицы.
Кондор? Не слишком ли огромный? И окрас странный. Как ты думаешь, Влад? обратился Фред к парню в очках и кепке.
Белого окраса в природе не существует задумчиво проговорил тот. Влад приехал в Америку из России. Но прекрасное знание английского (спасибо папе-дипломату) помогло парню сразу влиться в студенческую жизнь.
Ну, пошли, умники, из пыли воду выжимать
А огромный какой. Может альбинос? третьего парня звали Роб Стюарт. Если только альбинос. Он великоват даже для обыкновенного кондора. Альбиносы любого вида мелкие, нежизнеспособные, а этот великан какой-то.
Это несомненно кондор. И прекрасный экземпляр. Он намного крупнее обычного. Метров пять будет в размахе крыльев.
Если учесть, что андский кондор крупнее калифорнийского, и уж намного крупнее королевского грифа этот просто потрясающих размеров. Смотрите его длинна больше двух метров.
Птица на все это сердито шипела и клекотала, с видимой угрозой раздвигая снежно белые могучие крылья. Загнутый острый клюв ее приоткрывался и виден был бурый маленький язык.