Понятно, протянул я и посмотрел в лес, размышляя о том, где может скрываться опасность в таком прекрасном месте.
Он обосновался в руинах старой башни, в дне пути на запад, старец протянул руку, указывая направление, и я прищурился, не замечая ничего странного, кроме обычных деревьев. Любой из наших жителей будет рад оказать тебе посильную помощь и предоставить все необходимое.
Я поднялся и обвел взглядом деревню. Люди, как ни в чем не бывало, занимались своими делами. Кто-то расставлял на столе чистые бокалы и кувшины с напитками, кто-то помешивал в котелке стряпню. Музыканты наигрывали веселые мелодии, а молодежь танцевала под тенью большого дуба. Очевидно, вскоре будет очередной пир. Похоже, каждый день жители этой деревни устраивают общие обеды и празднества, будто их совершенно не заботит происходящее. Или за этим весельем они пытаются забыться и спрятаться от действительности?
Я хотел бы вам помочь, вот только как? нерешительно проговорил я.
Выход теперь только один. Необходимо уничтожить мага и всех его слуг.
Я отошел от старца и направился к Лоле. Если она действительно такой сильный маг огня, как говорил старец, то она должна мне помочь. Стоит попытаться поговорить с ней. Она сидела на скамье и обмахивалась ладошкой, пытаясь отдышаться от зажигательного танца. Я пристроился рядом с ней, а она даже не обратила на меня внимания.
Привет, Лола, произнес я. Девушка посмотрела на меня, слегка склонив голову, но не ответила.
Она не ушла, и это я посчитал хорошим знаком, хотя был совсем не уверен, что она согласится на мое предложение. Я решил начать с самого главного.
Я слышал, что у вас в деревне проблемы с темным магом, начал я. Лола заинтересованно посмотрела в мою сторону, ожидая продолжения. Ты, как я успел заметить, неплохо управляешься с магией огня.
Девушка встряхнула черными волосами, перебрасывая их за спину, и вновь молча взглянула на меня.
Видишь ли, я собираюсь отправиться в башню, чтобы уничтожить этого мага.
Хамрога? она произнесла это то ли с утвердительной, то ли с вопросительной интонацией.
Наверное, мне не называли его имени.
Так, теперь я оказалась тебе нужна? язвительно проговорила она, посматривая на меня из-под пышных черных ресниц.
Да, мне бы пригодилась твоя помощь.
А мне это зачем? искренне удивилась она, и вдруг залилась смехом, не в силах остановиться. К ней присоединились несколько молодых людей, вероятно слышавших наш разговор.
Я смутился, не зная, что сказать. Она грациозно поднялась и повернулась прямо ко мне, мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть ее глаза. Вчера, при встрече, они показались мне янтарными, но сейчас в них словно полыхало пламя. Радужка переливалась различными оттенками рыжего, красными и желтыми всполохами, словно раскаленная лава.
Знаешь, Лориан, ты мог бы рассчитывать на меня, если бы вчера пошел со мной. Да и поверь, тебе и самому понравилось бы больше. Но ты выбрал Кармилу, так что не стоит теперь приставать ко мне, она резко развернулась, и ее волосы неприятно хлестнули меня по лицу.
Я смотрел, как она удаляется. Плавно покачивая бедрами, обтянутыми красной тканью. Нет, я нисколько не жалел, что выбрал Кармилу, а не Лолу. Возможно, кому-то и было бы по вкусу пламя, пылающее в этой девушке, но мне больше нравилась нежность и скромность Кармилы.
Ласковые руки легли мне на плечи. Я запрокинул голову, чтобы увидеть, ставшее за сутки таким знакомым, лицо.
Я пойду с тобой, уверенно произнесла она.
Кармила, ты ничем не обязана. Я не хочу, чтобы ты пострадала, начал я, но она прикрыла мне рот ладонью.
Я взрослая девочка. Позволь мне самой принимать решения, улыбнулась она. Я знаю, что смогу оказаться тебе полезной, если пойду с тобой. Я не настолько слабая, как ты можешь подумать.
Ну, что мне еще оставалось? Если честно, теперь я уже не хотел расставаться с этой девушкой. Пусть мы и были так мало знакомы, но я понимал ее, как никого раньше. Мне было приятно и спокойно, когда она находилась рядом, и я постоянно искал глазами ее маленькую фигурку, и переживал, когда не видел ее рядом. Я пожал плечами и улыбнулся ей в ответ.
Глава 5. Путь
Кармила переоделась из нарядного платья в белую хлопковую рубаху, обтягивающие болотного цвета бриджи по колено и длинное платье, лиственного цвета с коричневой обточкой, подпоясанное плетеным ремешком.