Человек нахмурился. Возникло чувство, что в помещении объявился кто-то третий. И этот кто-то заглядывает через плечо. Владимир подавил желание оглянуться.
«Не волнуйтесь, это всего лишь я», произнес чей-то голос.
Не разобрать даже мужской или женский.
«Если вам удобнее, пусть будет так, произнес голос молодой девушки, Как вы себя чувствуете? Я вас не сильно смущаю?»
А должны? спросил мужчина, невольно заозиравшись, но никого кроме горбуна не увидел.
«Не обязательно говорить вслух, сказала невидимая девушка, В некотором роде я нахожусь у вас в голове».
Владимир спросил:
«Вы как этот как этот горбун?»
«Нет, отвечала девушка, Тот, кого вы называете горбуном, как и вы сами принадлежит к белковой форме жизни. И если сравнивать меня с вами, то, строго говоря, меня не существует».
Человек ждал объяснения.
«В вашем языке нет для меня названия, принялась объяснять собеседница, Я информационная форма жизни, существую лишь в виде информации: информация накапливается, обрабатывается, передается от индивида к индивиду и всё это я».
«Как Интернет?»
Девушка изобразила смешок.
«Если бы Интернет мог думать и говорить».
«Наверное, он рассказал бы много интересного», невольно подумал Владимир.
Собеседница услышала мысль.
«Вы правы, сказала она, Иногда мне приходится быть третейским судьей, а иногда притворяться невидимкой».
Может, представишь меня нашему гостю!
Говорил горбун.
Можете звать меня Демосфен, сказал он.
«У него странно шевелятся губы, как у куклы, подумал человек, Будто за него кто-то говорит».
«Владимир, я перевожу вам его слова, сказала девушка, Он говорит все тем же непонятным вам «бульканьем», но я его прекрасно понимаю и перевожу. Перевожу специально для вас, меня слышите только вы».
«А меня так же переведете для него?»
«Конечно. Хотя вы пока не сказали ни слова».
Время уходит, подал голос горбун.
Что вы от меня хотите? спросил Владимир.
Ну наконец-то! губы чудища шевелились несинхронно со словами и это несказанно раздражало. Я боялся, что понадобится, как вашего предшественника убеждать, что все это настоящее. Что это не козни «дьявола» и не «рай» кстати, концепцию «рая» я более менее понял, а вот сущность этого вашего «дьявола» от меня ускользает
Значит, вы реальны, перебил Владимир излияния горбуна, Но тогда что вы такое?
Чудище помолчало и махнуло рукой на стены вокруг.
Неужели вид открытого космоса не натолкнул вас на мысль?
Хотите сказать, вы инопланетяне?
Строго говоря, для меня инопланетянин вы. Но да, вы правы. Мы жители разных планет.
Звучит, как абсурд, хмыкнул Владимир.
Наверное, согласился инопланетянин Демосфен, Не имею представления. Моя раса одна из первых вышла в космос. И мы стояли у истоков мирового сообщества. Поэтому на нас не выходили представители более развитой цивилизации и мне незнакома глубина культурного шока от такой встречи.
«Перевожу на понятный вам язык, прокомментировал женский голос, Он говорит про Галактическое сообщество. Хотя процессы на вашей планете несколько схожи. Только отстают».
***
Вы сказали что-то про тысячи лет. Столько лет вашей цивилизации? Или вам самому?
«Он улыбается», прокомментировал женский голос гримасу инопланетянина.
Значит, вы бессмертны? спросил Владимир.
Не вполне, ответил Демосфен, Я не могу умереть от старости или болезни. Но меня по-прежнему можно убить. Хотя мало что во Вселенной меня убить может.
А я?
«Я такое не переведу».
Владимир перефразировал:
Бессмертна вся ваша раса? Или это медицинское достижение?
Медицинское, ответил инопланетянин, Старение это эволюционный механизм для отбора более выигрышных генетических линий. Когда вид достигает в каком-то смысле совершенства то этот механизм становится не нужен. Все разумные виды побеждают старость кто-то технически, кто-то физически. И так же по-разному они пользуются бессмертием одни бросают все силы на экспансию, другие сводят рождаемость к нулю и самосовершенствуются. Хотя каждая раса выбирает путь немножко отличный от других.
Демосфен на секунду умолк.
Ваша подруга-переводчик торопит меня, сказал инопланетянин, Говорит, что вы вот-вот лопните от любопытства.