Леша шагнул вперед, и, похоже, собирался пасть на колено Но, увидев мое лицо, споткнулся и протянул коробочку с кольцом через стол. Его друзья умилились. Мои пришли в восторг и, затаив дыхание, ждали ответной реакции. Но я так растерялась, что сидела, как истукан, держа символ любви на вытянутой ладони.
Пауза становилась неловкой. Леша понял: что-то пошло не так! И, не ожидая ответа, сбивчиво сообщил, что через месяц мы, видимо, отправимся к морю, а потом сообщим всем о дате свадьбы.
Димка осторожно взял коробочку, поставил возле меня и тихо сказал:
Только не заводись и не порти всем настроение. Ты сама во всем виновата!
И, не моргнув глазом, объявил:
К сожалению, ваши планы придется отсрочить. Сегодня из Международного культурного фонда пришла заявка на съемки документального фильма об историческом наследии. Снимать его будем мы с Лизой. Из-за хлопот, связанных с вручением приза, я просто забыл сообщить об этом.
Присутствующие проглотили наживку, а Леша понурил голову.
Ты все выдумал? тихо спросила я у Димки.
Почему выдумал? пожал тот плечами. Есть такая заявка и, по-моему, в ней единственное твое спасение! Берешься?
Ну, конечно, берусь! восторженно зашептала я.
Вечер подошел к концу. Народ стал прощаться и обмениваться телефонами. Леша поймал такси и поехал меня провожать. В машине я протянула ему коробочку с кольцом.
Это отказ? грустно спросил он. Ты ведь даже его не примерила!
Леша, сдерживая раздражение, сказала я, ну, зачем нужно было ставить меня в неловкое положение? Почему не посвятил в свои планы заранее?
Так для тебя наши отношения ничего не значат? растерялся он. И мне стало жаль незадачливого любовника.
Ну, почему же, попыталась я объяснить, но мы слишком мало знаем друг друга. А разводиться еще раз мне не хочется.
Может, ты и права, подумав, кивнул Леша. По крайней мере, сегодня я такого финала не ожидал. Только прошу: оставь кольцо у себя и обдумай мое предложение! Тем более, что из-за незапланированных съемок образовался дополнительный запас времени.
А куда нам спешить? легкомысленно отозвалась я. Леша искоса посмотрел на меня, но ничего не сказал.
В эту ночь мне впервые приснились бестелесные фигуры, возникающие из темноты возле озера. И, проснувшись, я долго лежала, оцепенев от ужаса.
Придя в себя, ринулась в ванную, включила контрастный душ и под бодрящими струями вспомнила, что с появлением Алексея в мою жизнь вошла еще одна странность: на улице, в кафе, в транспорте я иногда затылком чувствовала чей-то взгляд, краем глаза ловила отражение тени в витрине Оглядывалась: никого! Только воздух дрожал, словно сгущался, а потом мираж таял Но я не могла ошибиться, ощущая тягостное присутствие за спиной А, порой, что-то невидимое возникало прямо передо мной, и смотрело в упор Я испуганно, слепо таращилась по сторонам, и у меня дервенел позвоночник
Лишь однажды мой взгляд зафиксировал смазанный силуэт в длинном легком плаще, да блеснул тускло золотом перстень с темным и плоским камнем. Иногда мне казалось, что я схожу с ума Но видения прекращались, и я списывала мираж на расшатанные нервы. А потом все повторялось снова
Я понятия не имела, что делать. Рассказать о происходящем? Но кому? В лучшем случае мне бы никто не поверил, ну, а в худшем О худшем я старалась не думать: а вдруг и впрямь у меня что-то с психикой?
Осторожные разговоры с Лешкой картины не прояснили: мой друг удивленно сказал, что врагов у него нет, и с криминалом он тоже никак не связан.
А с иллюзионистами? с надеждой спросила я.
Алексей поперхнулся, стал заботливо расспрашивать меня о здоровье, и я быстро свернула тему. Так что съемки, которые сосватал Сорин, оказались весьма кстати: трудотерапия, природа и удаленность от цивилизации должны были либо меня излечить, либо внести в ситуацию ясность.
Наскоро попив кофе, я понеслась в видеоцентр подписывать договор. И сразу же началась подготовительная работа. Съемки планировалось вести недалеко от Ружевичей на берегу уникального озера, окруженного раритетными руинами с удивительным прошлым.
Я лихорадочно изучала материал и писала синопсис. Его утвердили, трудовые резервы распределили, и завтра мы на машине Димки отправлялись на съемки. Первые два дня со мной должен был работать рыжебородый Жора Лисовский, пока Сорин доснимал фильм, для финала которого требовалась летняя натура. Затем Жору перебрасывали на новый проект, а мы с Димкой трудились в одной упряжке до победного конца.