Настраиваю их на максимальное удаление: точно - на пятнадцатом нет стекла, дыра! Так, теперь задача ясна.
- Вызывайте полицию! - рявкнул я столпившимся зевакам и бросился в дом.
Укрывшись от глаз праздной публики, остановился в вестибюле и отпил глоток целебного снадобья. Боль сразу стала стихать, кровь из порезов на голове и шее уже не сочится... Эх, сделать бы что-нибудь и для того офицера, чьи останки лежат теперь на мостовой... Вполне понятное, но неосуществимое желание - этого парня никакая магия уже не воскресит...
Вдруг слышу вой пожарной сирены... Придется изменить маршрут взбираться по лестнице. Прыгая через ступеньки, стряхиваю с себя обрывки куртки, расстегиваю наплечную кобуру с двумя "магнумами"... Проклятие, у меня почти нет с собой оружия, я ведь в кино собирался, а вовсе не ввязываться в драку! Грохот там стоит неимоверный, но это еще ничего не значит: так уж и обязательно чудовища или еще какая-нибудь нечисть - в выходной-то день... "У нас сегодня выходной, и послезавтра выходной, и послепослезавтра выходной..." Да, может, всего-навсего газовая плита взорвалась! Мало вероятно, конечно, но здорово бы... Ну, или еще того проще: две семьи мафиози истребляют друг друга. Или обыкновенненькие, не страшненькие такие террористы. В общем, что-нибудь совсем легкое, несложное... Дай-то Боже!
Добираюсь до пятнадцатого этажа, приоткрываю дверь на лестничную площадку и, прежде чем войти, прочесываю взглядом длиннющий коридор. Девиз в таких ситуациях известен: иди медленно, голову держи пониже! Где-то там, в конце коридора, двое полисменов перезаряжают автоматы и при этом отчаянно чертыхаются - вид у них самый что ни на есть разнесчастный. Слышу какое-то рычание, слабые стоны... кому-то больно! Ну и ну! Славненький субботний вечерок в приюте у каннибалов!
Вхожу осторожненько в коридор, - руки опущены, чуть разведены в стороны... Копы [полицейский, полисмен (англ. сор)] народ нервный - имеют дурную привычку сперва стрелять, а извиняться - потом. Правда, красивый венок на похороны вам обеспечен.
- Проходи, проходи, приятель! - рявкнул младший полисмен (ага, да это представительница прекрасного пола!), начиняя автомат новым диском. - Тут воздух нездоровый! Эй, у него оружие!
Оба мгновенно развернулись и направили на меня дула автоматов. Ну, подошел я поближе, кончиками пальцев достал из нагрудного кармана служебное удостоверение, представился:
- ФБР, федеральный агент Эд Альварес. Что происходит, ребята?
Пришлось им меня признать, хотя нельзя сказать, что это был для них "миг восторга, упоенья". Но хоть перестали целиться в мое драгоценное брюхо из автоматов ("хеклер-кох" девятого калибра), и на том спасибо. Свинец после спагетти с перцем - это не тот десерт, который я обычно заказываю.
- Вызов из квартиры на пятнадцатом этаже! - отчеканила дама-полисмен. - Мы прибыли; на стук реакции не последовало. Судя по звукам, в квартире совершались преступные действия. Объявили о себе, вышибли дверь.
Второй полисмен содрогнулся и продолжал:
- Там какое-то животное... как раз... доедало последнего обитателя квартиры. Вы бы посмотрели... Там все как... на скотобойне... Жуть берет! Мы в него загнали три полных диска, пока он соизволил внимание на нас обратить...
- А кто вылетел из окна? - поинтересовался я.
- Это наш Гарри. - Она уже не просто нервничала, а была в ярости. Этот идиот полез врукопашную...
Из глубины коридора неслись зловещие звуки: рычанье, утробные хрипы, жуткий хруст - так хрустят кости на нечеловеческих зубах... Не по душе мне такая пещерно-первобытная музыка.
- Как оно выглядит?
- Здоровенное, кошмарное. Шерсти нет.
Та-ак... Любопытно, любопытно...