Голос у него красивый. Посетители замерли и, разинув рты, слушали певца.
Помню, как у меня закружилась голова. Совсем не от «родео». От его обжигающих взглядов. Ведь он смотрел на меня и пел для меня.
И ещё, от несчастной любви, историю которой он рассказал в тот вечер на благородном испанском своим обворожительным тенором.
Ну да, в моём городке многие говорят по-испански. В пятидесяти милях к югу Мексика. И мексиканцев у нас, как койотов в прериях.
Мне стало обидно, когда он с улыбкой принял наши аплодисменты, одним глотком допил остывший «родео» и стремительно выбежал на улицу. Не оглядываясь, сел в «кадиллак» и растворился в вечерних сумерках. Видимо спешил куда-то.
Потом втайне от всех я плакала. Впервые влюбилась. Наивная девчонка.
Он так легко поразил меня и так просто ушёл, не обратив внимания.
В нашей компании были и другие девушки. Видела, как и у них горят глаза. Но мне казалось, что его взгляды с подиума предназначались только мне
Потом он появлялся у Ронни почти каждый вечер. Заскакивал на минуту, проглатывал чашку «родео» и стремительно исчезал. Больше не пел. Времени не было. Да и повода тоже.
А потом он пропал. И очень долго не появлялся в «Чёрном мустанге».
Прошло больше месяца.
Душевный огонь во мне уже не полыхал, а лишь тлел. Любовь, как болезнь, со временем излечивается.
Я закончила школу. Родители всё чаще заводили разговор о моей самостоятельности и о том, как я буду устраивать дальнейшую жизнь.
Для продолжения учёбы нужны были деньги. Что бы их заработать, следовало покинуть наш приграничный городок и заняться чем-нибудь серьёзным в другом месте. Например, в Сан-Франциско, в Лос-Анжелесе или в Нью-Йорке.
К дядюшке Ронни я заходила редко
Ну да, я всё ещё надеялась на маленькое чудо. Огонёк-то тлел.
В тот день я последний раз навестила Ронни, рассказала ему о планах покинуть родной город и попрощалась с ним.
Это тебе, сказал мой добрый «работодатель» и вручил мне охапку двадцатидолларовых купюр. Думаю, девочка, пара тысяч баксов тебе не помешают. В больших городах без них никак! Бери-бери, ты их заработала!
С долларами в руке я и покинула «Чёрный мустанг».
Белый «кадиллак» с открытым верхом бесшумно остановился напротив меня.
Девушка! Я хотел бы двойной «родео»!
Я стояла около машины и не знала, что ответить.
Девушка! Вы что, ограбили толстяка Ронни и собираетесь смыться?! И я вас, наверное, задерживаю?
Я молчала и, конечно же, хотела смыться. И от него тоже. Мне вдруг стало стыдно.
Он подошёл ко мне. От него исходил аромат дорогой туалетной воды и чего-то иного, мне неизвестного.
Ну откуда мне было знать, как пахнут настоящие мужчины! А именно этот волнующий сознание дух и притягивает к мачо юных девушек.
Садитесь в машину, я отвезу вас домой.
Он даже не дотронулся до меня. Неведомая сила подтолкнула к открытой двери «кадиллака». Сидение, нагретое солнцем, приняло меня как родную.
Он сел рядом. Улыбнулся. Потом открыл бардачок и достал из него бумажный пакет.
Положите в него деньги. Негоже ходить по улице с таким капиталом. Первый встретившийся мексиканец захочет их присвоить. Причём бесцеремонно.
Я спрятала деньги в пакет.
Я живу на Седьмой стрит, сказала я, с дрожью в голосе. Вы обещали отвезти меня домой.
Извините! Конечно же, с удовольствием.
Через пару минут мы остановились у моего дома.
Завтра увидимся в кафе? спросил он.
Я больше не работаю у Ронни.
Ага, и доллары вы получили под расчёт?
Я вышла из машины.
«Всё, я больше не увижу этого красавца», подумала я с сожалением, а ему сказала:
Спасибо, сэр!
Сильвио! Меня зовут Сильвио Санчес!
Спасибо, Сильвио!
Он тогда впервые назвал своё имя. Оно мне понравилось.
Ли Браун! представилась я. Всего хорошего, Сильвио!
Я шла по дорожке к дому, а он не уезжал. Я чувствовала его взгляд.
У входа оглянулась. Сильвио махнул рукой.
До скорого свидания, Ли!..
Нынешний Сильвио никуда не спешит. Медленно смакует «капучино», рассматривает входящих посетителей, охранника Джона, меня, Жозефину.
Жозефина здесь главная. Она варит кофе, готовит закуски, угощает редких посетителей. А я всего лишь спустилась в кафе, что бы подменить девушку, пока она принимает от поставщика коробки с кофе и головками сыра.