Райд невозмутимо тер стакан. Со стороны казалось, что вот-вот и он протрет отверстие в толстом граненом стекле, но в его единственном глазе промелькнула искра надежды, может, и удастся ему, прославленному пирату, смыться из этого чертового бара.
Лео, далеко не глупый человек, сразу уловил этот взгляд.
Тебя-то я понимаю, сказал он, одобрительно качнув головой, а мне-то что потом делать? Скитаться по вселенным?..
Райд вопросительно пожал плечами.
Ладно, я согласен! бросил Лео, чтобы все охотники за удачей слышали, что он держит свое слово. Но нам нужна команда, одного Райда будет мало, добавил он.
Толпа пиратов, до сей минуты внимательно слушавшая разговор, со всех ног ринулась к выходу, но было поздно. Получивший надежду Райд уже стоял у входной двери, держа наперевес лазерный пулемет.
Даже и не думайте, хрипло произнес он.
Те с явным нежеланием отошли к стойке бара, бросая злые взгляды то на лазерный пулемет, то на спокойно стоящего Лео.
Ладно, ладно, друзья! громко воскликнула Ека и вышла в центр бара. Я понимаю, что всех вас ждет смертный приговор за бегство вместе со мной. Но, к сожалению, у вас нет выбора, или вы умрете прямо здесь, либо подергаете судьбу за усы.
Лучше умереть от лазерного пулемета, чем на арене с Бацванами! громко воскликнул Бородатый пират.
Точно, точно, поддержали Бороду другие охотники за удачей.
Ека сняла с себя кожаную куртку, заклепанную бриллиантами, сапфирами и неизвестно какими еще камнями.
Мой отец очень скуп, а этого вам хватит на всю вашу оставшуюся никчемную жизнь, уверенно произнесла она и бросила куртку пиратам.
Не прошло и минуты, как от куртки остались одни клочки. Искатели приключений сгрудились в круг и, о чем-то посоветовавшись, подошли к Еке.
Мы согласны, принцесса, прохрипели они.
Ну, вот и хорошо, улыбнувшись, произнесла Ека.
IV
Только у нас одно условие, из толпы пиратов вперед вышел карлик по прозвищу Малыш Бил.
Какое еще условие? улыбка сошла с лица девушки.
Ека посмотрела в сторону Лео, мирно допивавшего бутылку подаренного виски. Тот пожал плечами и повернулся спиной к Еке, в данный момент его больше интересовал зеленый мутный напиток.
Пусть командует Лео! сказал карлик. Мы не хотим подчиняться какой-то еще девке.
Одним движением принцесса выхватила мачете, висевшее у нее на ремне, и ловко повернувшись вокруг своей оси, отрубила голову Малышу Билу. Фонтан крови рванул в потолок бара, голова карлика откатилась к ногам пиратов.
Кто-то еще в чем-то сомневается? повесив мачете на пояс, спросила Ека.
Да не, нет, все нормально, кто платит, тот и заказывает музыку! воскликнул Борода и добавил: за Еку!
Подняв вверх стаканы, за Еку проголосовали и другие пираты.
Лео допил свою бутылку и повернулся.
Пора обсудить наши дела, сказал он.
Искатели приключений собрались вокруг стойки бара, только один Райд не покидал свой пост.
Уж очень он не хотел упустить свой шанс вырваться на свободу, потом, кто знает, чего ждать от этих нынешних друзей?
Да брось ты свой пулемет! воскликнула девушка, махнув бармену рукой. Иди сюда.
Райд нехотя положил пулемет на красный каменный пол и походкой «морского волка» направился к своему бару.
Глава третья.
Призраки
I
План Лео был прост. Пираты покинули бар, прихватив с собой ящики с виски, и, дойдя до подземного космодрома, стали грузить выпивку на звездолет Лео.
Надо сказать, что это был один из лучших кораблей пиратов. Лео выиграл его в системе Тринидад у местного мафиози.
Корабль напоминал связку заточенных карандашей, обмотанных толстой проволокой. На вид он выглядел страшно. Но современная защита, которой не обладали крейсеры Федерации, делала его практически неуязвимым. Благодаря своему странному контуру корабль становился невидимкой, и даже мощнейшие радары не могли определить его местонахождение.
Ничего не подозревавшая охрана космодрома мирно играла в карты в большой прозрачной будке. Тем временем пираты погрузились на корабль и включили двигатели разогрева. Самый идиотский план сработал на сто процентов. Охрана, побросав карты, выбежала на площадку космодрома. Ека, ждавшая у двери, в одну секунду оказалась внутри стеклянного бронированного пульта управления космодромом.