Куда ты столько налил? сказал Лео, взял стакан и залпом его осушил.
Ладно, мне все понятно: ты хочешь, чтобы я проиграл, бросил он бармену, подходя к бильярдному столу.
Стол был самый обычный, но очень старый. В один из налетов на транспорт Федерации Райд позаимствовал его у одного антиквара, только вот незадача, сетки в лузах стащил кто-то до него, и ему пришлось усовершенствовать свою добычу.
Вместо сеток он вставил умные раковины с планеты Зея. Раковины умело ловили шары и так же четко, по всем правилам, расставляли шары в пирамиду, за это Райд кормил их мясом один раз в день.
Давайте просыпайтесь, бездельники! Лео ткнул кием в угол стола.
Живые лузы зашевелились и выползли на зеленое сукно стола, четко расставив шары, как полагается, они заняли свои углы.
Ека взяла в руку биток (красный шар) и поставила на точку.
Не передумал? улыбнувшись, спросила она.
Давай бей! Только смотри, не промахивайся, Лео уверенно подошел к столу.
Ека прицелилась и аккуратно ударила в край пирамиды. Красный шар, вращаясь, упал в правую лузу.
Один ноль, подала голос ракушка из правой лузы.
Ека помелила набойку кия и буквально легла на стол.
Удар! Красный шар, на обратном винте, опять заполз в ту же лузу.
Два ноль, сообщила та же ракушка.
Прошло десять минут.
Семь ноль, заявила о себе ракушка из средней лузы.
Лео подошел к стойке бара:
Виски! недовольно буркнул он.
Райд, улыбаясь всеми своими тремя зубами, швырнул Лео стакан с зеленой жидкостью.
Бар затих, девушка прицелилась. Удар! И два последних шара влетели в разные лузы.
Восемь ноль, игра закончена! хором сказали все ракушки одновременно.
Да заткнитесь вы, моллюски чертовы! выплеснул из себя Лео и, сломав о колено кий, бросил в аквариум.
Золотые рыбки стаей ринулись из затонувшего корабля, рассчитывая поживиться падающими обломками кия, но, осознав, что это не мясо, вернулись в свое убежище.
Ека подошла к стойке бара.
Кто тебя научил так играть? спросил Лео, разведя руки в стороны.
Она лукаво улыбнулась.
А понятно! Это ты, одноглазый, недовольно заметил Лео и толкнул свой пустой хайбол, налей-ка еще.
Райд поставил целую бутылку на стойку бара:
Пей, я угощаю, сказал он, не каждый день увидишь, как ты можешь проиграть.
Лео взял бутылку с зеленой жидкостью в правую руку и подбросил вверх. Описав несколько кульбитов, бутылка с виски оказалась точно в левой руке охотника за удачей.
III
Ну, ладно, бестия, говори, чего хочешь! открыв бутылку и глотнув прямо из горлышка, сказал Лео.
Пираты, находившиеся в баре, оставили свои места и подошли как можно ближе, чтобы услышать, что пожелает дочь короля, у которой, по их мнению, и так все есть.
Лео недовольно обвел взглядом пьяную толпу искателей приключений.
Что, интересно?! крикнул он и замахнулся бутылкой. Пираты, немного попятившись назад, остановились, любопытство взяло вверх над страхом получить квадратной бутылкой по голове. А! Лео махнул рукой в сторону пиратов, этот сброд добьется чего угодно, если учует запах денег.
Кстати, почему ты решил, что они думают о деньгах? спросила девушка.
Охотники за удачей всегда их чувствуют, ответил Лео и хлебнул еще виски, давай не тяни, а то передумаю.
Я хочу, чтобы ты вместе со мной сбежал с этой каменной планеты, произнесла Ека с улыбкой.
Один из пиратов выронил кий, и тот звучно упал перед ногами Лео.
Это шутка? Лео ловко подцепил кий острым сапогом и одним движением бросил бородатому пирату.
Пират по прозвищу Борода ловко поймал кий и на всякий случай ретировался за спины друзей.
Ека перестала улыбаться.
Нет, это не шутка. Или испугался? спросила она.
Я уже давно ничего не боюсь, кроме твоего отца, ответил Лео, он устроит на меня такую облаву, что звездам станет страшно.
А как же уговор? давила молодая разбойница на уязвимое место Лео. Она знала, что ее друг всегда держит слово. В конце концов, я тоже поставила на кон свою честь.
Лео опять приложился к горлышку и пристально посмотрел в один оставшийся в живых глаз бармена.
Ну, и подставил ты меня, собака, покачав головой, произнес он.
Райд невозмутимо тер стакан. Со стороны казалось, что вот-вот и он протрет отверстие в толстом граненом стекле, но в его единственном глазе промелькнула искра надежды, может, и удастся ему, прославленному пирату, смыться из этого чертового бара.