Пират по прозвищу Борода подбежал к бассейну, кинул на бортик ящик виски и со словами:
Ну, вы и пьете, скрылся.
Всем льда! воскликнул Жак.
За нас! выхватив из ящика бутылку и разлив по стаканам, крикнула Ека.
За нас! подхватили ее Жак и дракон, причем генерал схватил сразу четыре бутылки.
За свободу! крикнула Ека, сделала глоток и упала навзничь на зеленую траву Зимнего сада.
Глава седьмая.
Черная плесень
I
Президент Звездной Федерации трех систем стоял во главе длинного стола, за которым находилось более двадцати генералов.
Я хочу, чтобы вы перерыли все галактики и нашли моего сына! сухо произнес Президент.
В этот момент в кабинет вошел личный секретарь Президента.
Ваше превосходительство, склонив голову, сказал адъютант, наши дальние рубежи атакованы и захвачены неизвестным противником, адмирал Нильс просит вашего разрешения вывести боевую эскадру по координатам нападения.
Со словами «беда не приходит одна» Лион оказался в кресле. Секунду помедлив, он сказал:
Дайте мне связь с адмиралом Нильсом.
В кабинете появилась голограмма седого адмирала.
Что вам известно о нападении? сухо спросил Президент.
Ничего, ответил командующий Земным флотом, связи нет, телескопы не могут рассмотреть планеты из-за густого дыма.
Приказываю вам, Лион поднялся из кресла, вылететь с боевой эскадрой и навести порядок.
Слушаюсь, довольным голосом ответил Нильс и исчез.
Все свободны, Лион вернулся в свое кресло.
На него свалились сразу две проблемы: исчез его сын и война, будь она не ладна. Лион встал и подошел к окну, он задумчиво смотрел в голубое небо. Из здания Федерации один за другим, мигая желтыми габаритными огнями, разлетались скутеры генералов. Лион повернулся к столу, упал в кресло и нажал кнопку вызова адъютанта.
В ту же секунду в кабинете появился личный адъютант Президента.
Пригласите ко мне начальника службы внешней разведки, сказал Лион.
Слушаюсь! ответил молодой капитан и исчез за дубовыми дверями.
Погруженный в свои мысли, Лион и не заметил, как прошло полчаса.
Генерал Штерн! войдя в кабинет, объявил адъютант.
Давай зови, Лион нетерпеливо взмахнул рукой.
В кабинет вошел высокий человек в темном костюме и черных очках.
Присаживайтесь, генерал, Президент рукой указал на стул рядом с собой.
Штерн, не произнося ни слова, расположился рядом.
Я не буду долго вам объяснять суть дела, Лион встал и, заложив руки за спину, отвернулся к стене. Вы и так знаете, что я вас попрошу сделать. Возьмите лучших людей, два боевых корабля и хоть из-под земли, но найдите моего сына, Президент Федерации повернулся к генералу.
Штерн молчал.
Вам все понятно? спросил Лион.
Так точно, сухо ответил Штерн и поднялся со стула. Каким временем я располагаю? поправив очки в форме капель, спросил он.
Времени нет, раздраженно ответил Президент, война на носу, сами понимаете, каждый крейсер может пригодиться, так что, генерал, торопитесь.
Слушаюсь! с металлическим оттенком в голосе произнес Штерн, развернулся и быстрыми шагами вышел из кабинета.
II
Ека спала, ей снился красный дракон. Чудовище, положив когтистые лапы на плечи девушки, раскачивало ее из стороны в сторону.
Выпустив струю огня, красный дракон голосом Райда сказал:
Вставай, у нас проблемы.
Она открыла глаза, рядом с ней на кровати находился Райд, держа ее за плечи. Сон испарился, осталась только реальность, голова раскалывалась и кружилась. Приложив руки к вискам, Ека спустила ноги с кровати.
Что случилось? спросила капитан, встала, подошла к синей, парящей в воздухе пластине, взяла с нее стакан с бурлящей жидкостью и жадно выпила.
Предусмотрительный Райд хорошо знал привычки принцессы и, прежде чем будить, приготовил стакан воды с аспирином.
В чем дело? повернувшись к Райду, опять спросила Ека. Нас догнали драконы?
Я думаю, хуже, переминаясь с ноги на ногу, ответил одноглазый пират.
Что может быть хуже?! Ека вскинула руки вверх. Душ, скомандовала она.
Из стены выдвинулась матовая кабина, девушка, абсолютно не стесняясь одноглазого друга, скинула комбинезон и вошла в кабину. Райд не двинулся с места, его один глаз смотрел куда-то в прозрачный пол каюты. Ека быстро приняла душ, вытерлась, надела белый комбинезон, заплела косу и опять спросила: