Юля с Николь на руках уже поднималась вслед за ними.
Ты решил здесь остаться на ночь? спросила она.
Я догоню, ответил Сергей.
Ему хотелось немного побыть одному. Часы показывали полдевятого вечера. Сон ещё не стучался в двери, хотя тело уже посылало сигналы о усталости, накопившейся за целый день. А эмоциональный багаж уже начинал тянуть вниз.
Простите, вы не откажете мне в любезности пообщаться с вами? услышал Сергей рядом со своим ухом.
Он обернулся.
Прямо перед ним стоял тот самый пожилой мужчина, который сидел недалеко от их столика. Молодой паренёк стеснительно переминался с ноги на ногу чуть позади.
Это не займёт много времени, добавил мужчина.
Пожалуйста, ответил Сергей и жестом пригласил незнакомцев присоединиться к нему.
Меня зовут Роман Олегович Мизин, представился мужчина. А это мой племянник, Арсений.
Очень приятно, меня зовут Сергей.
Я понимаю, что для вас и ваших друзей этот день особенный, и что вам не хотелось бы слушать надоедания абсолютно незнакомых вам мужчин.
Ну Вы не ошиблись, ответил Сергей. Он пытался найти более вежливую отговорку, но не мог. Парню не понравилось, что было нарушено его одиночество. Но, с другой стороны, в нём всё больше просыпалось любопытство.
Я понимаю и прошу прощения, сказал Роман Олегович. Но я думаю, что вам будет интересно услышать, кто я.
Мне кажется, что вы уже представились несколько секунд назад, заметил холодно Сергей. Ему не нравились свои собственные, такие грубые, ответы, но он ничего не мог с собой поделать.
Да, вы правы, но я не сказал главного я лучший друг Андрея Кузьмича, вашего школьного учителя, погибшего десять лет назад.
Сергей пристально посмотрел на мужчину. Глаза последнего выражали спокойствие и уверенность. Сергей понял, что тот говорит правду. Где-то в глубине подсознания всплыла фотография, которую когда-то давно Андрей Кузьмич показывал ему. На ней были запечатлены он и его товарищ. Это была одна из очередных экспедиций учителя до того, как он пришёл в школу. Второй человек со снимка отдалённо напоминал Романа Олеговича. Сергей облегчённо вздохнул. Подозрения не исчезли, но отошли куда-то очень и очень далеко.
Это правда? взволнованно произнёс Сергей. Я помню, что он рассказывал о своём лучшем друге, с которым пережил вместе множество опасностей и приключений. Но ваше имя никогда не было произнесено вслух.
Наверное, Андрей не видел в этом такой уж острой необходимости. Но это абсолютная правда: на нашу долю выпало много испытаний. Многое, я уверен, он вам рассказывал. Но ещё больше осталось за кадром, что называется.
Да, у него было богатое прошлое, рассмеялся Сергей. Сам он в школьные годы просто фанател от рассказов своего любимого учителя.
Да уж, улыбнулся Роман Олегович. Я рад, что сегодня здесь собрались его друзья, его ученики. Я могу с уверенностью сказать, что вы были ему очень дороги. А уж как он переживал успехи и неудачи своих учеников! Андрей много рассказывал о вас.
Серьёзно? недоверчиво спросил Сергей.
Да. Мы в последние несколько лет до его гибели общались исключительно по телефону. Так вот, могу вам со всей ответственностью заявить, что он любил вас, как своих собственных детей.
Сергей сглотнул ком, который незаметно подобрался к самому горлу. Боль утраты, казалось бы, утихшая за столь длинный отрезок времени, проснулась вновь.
Роман Олегович неожиданно протянул руку и схватил Сергея за кисть. Тот вздрогнул. Прикосновение было мягким и успокаивающим.
Это нормально, тосковать по тем, кто ушёл, произнёс мужчина. Они должны жить в нашей памяти. Но нам необходимо двигаться дальше.
В ресторане повисло тягостное молчание. Арсений грыз ногти, стараясь скрыть своё волнение.
Он писал вам? наконец, заговорил Сергей. О том, что происходило в городе.
Да, ответил Роман Олегович. Но я, к сожалению, тогда находился в экспедиции на Дальнем Севере. Когда приехал сюда, было уже слишком поздно.
Да, всё произошло очень быстро, грустно согласился Сергей.
Прошу вас, расскажите мне о той ночи, попросил Роман Олегович. Прошло десять лет, и я давно уже решил для себя, что не буду копаться в прошлом, но ваше появление здесь это единственная возможность получить самую правдивую информацию.