Вот оно лебединое озеро, преувеличив достоинство водоема, произнес Виктор, когда мы подошли к пологому берегу и вместо величавых и гордых белых птиц увидели сытых гусей, индюков и уток с оперившимися выводками. Из камышей и травы дружно попрыгали в воду лягушки. А влажная почва была истоптана копытами коров, овец, коз и прочих домашних животных. В мое сознание закралось опасение: есть ли вообще здесь рыба?
Ни лебедей, ни рыбы, посетовал я. Если и была, то ее коровы съели. Остались одни головастики и лягушки для гурманов.
Не отчаивайся. Что главное в рыбалке? с иронией спросил брат и сам же ответил. Спортивный интерес, азарт охотника.
Ради этого мы и поднялись в такую рань, подтвердил Геннадий и снял с плеч тяжелый, килограммов на восемь, армейский, цвета хаки, вещмешок. Положил его на зеленую траву, развязал. И начал поочередно выкладывать рыбацкие снасти: коробки с крючками, катушки с лесками, маленькие и массивные грузила, отрезки сети и водонепроницаемый общевойсковой защитный комплект ОЗК мечта любого охотника и рыбака. А также несколько видов приманки, изготовленной по особым рецептам для ловли карася, окуня, щуки и других видов пресноводных.
Ну, теперь держись, рыба! Гена настроен все озеро выгрести, пошутил Виктор, давно привыкший к неизменному ритуалу майора. Выбрав места и наживив крючки, мы с братом забросили лески в воду. Держа удилища, внимательно следили за поплавками. А майор все еще раскладывал свое имущество, словно был занят инвентаризацией. Сиганувшие в воду лягушки, собравшись на противоположном берегу, устроили какофонию. Высовывались на поверхность, вытаращив глаза, взирали на пришельцев с удилищами.
Было бы сколько рыбы, сколько этих солистов, сказал я, вспомнив, как на уроках анатомии мы пугали девчонок лягушками, обреченными на препарирование. В классе тогда стоял крик и визг.
Здесь воды, наверное, по колено, нерестилище для лягушек и жаб, посетовал я, взирая на неподвижный поплавок. Солнце к этому времени выплыло из-за горизонта и окрасило воду ярко-багряным цветом. Я не заметил, как подошел подросток в возрасте тринадцати-четырнадцати лет с вихрастым светлым чубом и с удочкой в руке.
Напрасно время убиваете, ничего не поймаете, разве, что мелких глупых карасей, сообщил он с вызовом и указал рукой на один из ближних домов. Рядом живу и поэтому знаю. Рыба сытая, прикормленная и на крючок не берется. Не видать вам ни карасей, ни окуней и даже пескарей, как собственных ушей.
Погоди, нас стращать, как тебя зовут? поинтересовался Виктор.
Коля, Николай, ответил подросток.
Коля, ты хоть подумай, что говоришь? Как будто заклинание, укорил его Виктор. Наверное, хитришь, брат, чтобы нас от озера отвадить. Сам ведь с удочкой пришел?
Пусть лошадь думает, у нее голова большая, с достоинством произнес абориген.Только я знаю, что останетесь без улова. А удочку ношу по привычке.
Ты же сказал, что рыба есть. Тогда, как ее выловить? допытывался брат.
Сетями, вот как.
Это браконьерство.
Немного можно, так все мужики делают, когда хотят отведать ухи,пояснил Коля.
Мы без прежнего энтузиазма глядели на поправки, на которых устроились стрекозы, а поблизости свои подводные пируэты совершали вездесущие лягушки, пуская на поверхности пузырьки воздуха. Закрепив у кромки берега удилища, мы присели на траву.
Гена, товарищ майор, давай к нашему шалашу! Надо подкрепиться для бодрости духа, окликнул Виктор отставника, так и не приступившего к ужению рыбы. Потом взглянул на подростка и пригласил:
Коля, угощайся, отведай, что Бог послал.
Я расстелил на траве газету и выложил из сумки ее содержимое: хлеб, сало, картофель в мундирах, консервы, свежие и соленые огурцы, зеленый лук, петрушкуБрат достал плоскую флягу с колпачком на медной цепочке. Подошел Геннадий, и, оглядев харчи, крякнул, присел на корточки. Виктор наполнил маленький пластмассовый стаканчик и подал Николаю со словами напутствия:
Тебе, как местному аборигену и знатоку, особая честь.
Што это? спросил он.
Бальзам на крымских травах, целебный напиток.
Бальзам я еще не пробовал, а самогон, вино, сколько угодно, признал он и выпил. Закусил соленым хрустящим огурцом и похвалил. Хороший, приятный напиток, ни то что самогон.
Вдруг на берег высыпала ватага смуглых ребятишек.
Цыгане из табора, сейчас вся малину испортят, с досадой заметил повеселевший Николай.Зимой они на льду босиком катаются. Выносливые, как индейцы.