Через несколько мгновений Любин голос в сознании.
Беда, Гладышев, метеорит из космоса прорвал защиту. Я в город. Сам доберёшься?
Я ни черта не вижу.
Напряги оптимизатор у него есть навигаторские функции.
Какие к чёрту функции!
Билли! Я не могу больше в этой пыли. Сделай что-нибудь.
Поднимемся повыше. Ещё выше. Ещё. Создатель, ты почти на орбите.
Я выбрался за границу пылевого облака. Надо мной звёздное небо и голубой диск. И ещё один край горизонта начал плавиться жидким золотом, намекая на скорый восход солнца. Другой тонул в клубящемся мареве.
Билли, что с городом?
Нет города, Создатель.
Это. Это.
Это катастрофа. Космическая катастрофа.
Билли!
Понял тебя. Но там ничего нет. Там нет никого. Ни людей, ни их оптимизаторов. Только пыль, которая не скоро уляжется.
Ты хочешь сказать.
Погибли все.
Диана!
Все.
Заткнись!
Я рванул с руки оптимизатор и потерял сознание.
Моё тело покоилось на границе пылевого облака. А душа унеслась далеко-далеко, на голубую планету, в заснеженную Москву.
Ма, что такое жизнь?
Моя красивая, умная, изящная мать, доктор наук и дважды мастер спорта, пригладила непослушный вихор на мальчишеской голове.
Жизнь это форма существования материи. Вот кристалл он живёт своей жизнью. Он родился в недрах земли. Его нашли и отдали ювелиру. Теперь он сверкает в кулоне. Ты мальчик, родился в Москве и ходишь в школу. А когда вырастешь, будешь делать добрые дела.
А когда умру?
Тебя предадут земле, и на могиле вырастут цветы. Твоё тело продолжит жизнь в новом облике.
А душа?
Отлетит в рай, где будет общаться с другими добрыми людьми.
И мы там встретимся?
Всенепременно.
Мы встретимся, мама?
Моё тело покоилось на границе пылевого облака. Я не смог сорвать оптимизатор Билли был проворнее и отправил меня в нокаут. Медленно, медленно, день за днём пыль оседала. И тело моё опускалось вслед за ней. Билли не спешил будить во мне сознание. Удар по психике был наимощнейший, и мой виртуальный врачеватель трудился не покладая рук. Наконец Луна вернулась в твёрдые границы. Я очнулся.
Звёзды. Слепящий диск солнца.
Билли, где я?
Тебя в каких координатах сориентировать Пифагора, Эйлера, Лобачевского? Проще говоря, если полетишь спиной к солнцу, то скоро доберёшься до того места, где был Луна-Сити.
На месте лунного города зияла огромная воронка. Их называют кратерами. На дне кратера, в самом центре распластанная фигурка. Раскинутые руки придают ей сходство с крестом. Люба.
Давно лежишь?
Надо лететь в Центр Метеоритной Защиты, разбираться в причинах прокола, а у меня нет сил.
Такая поза что-то даёт?
Пристроился рядом на мягкой, как облако, пыли, раскинул руки.
Знаешь, что бывает от таких ударов?
Что, милая?
Алмазы рождаются.
Мама говорила, их называют слезами Аллаха.
Плакать хочется, но на Луне это невозможно недоступная слабость. Ты как?
Пус-то-та. Гулкая пустота.
Ничего. Со временем заполнится. Полетишь на Землю?
Останусь с тобой.
Помолчали, переваривая. Я вдруг принятое решение. Люба полученную информацию.
Почему мы здесь одни? Где народ?
Ногой топнула чтоб ни одна душа без моего позволения.
Это верно спасателям здесь делать нечего, а от сочувствующих стошнит.
Помолчали, подыскивая тему, не провоцирующую разногласий.
Скажи, нужна человечеству эта Луна проклятая?
Теперь мы прилетать сюда будем каждый год 30 октября.
Согласен. Но городов строить не будем.
Мы с тобой. А люди пускай. Человечество не запугают несколько сотен смертей.
Погибли все Распорядители.
Новых изберут.
Что тебе даёт пост Главного Хранителя?
Масштабы. Возможность быть в авангарде прогресса.
Честолюбие?
Скорее норма жизни.
Почему за мной не оставляешь права выбора?
Прости, была не права. Каждый волен на свою индивидуальность.
Помни эти слова всегда, а не только в дни скорби.
Солнце скрылось за горизонт закончился лунный день. На поверхность опустилась мгла, а небо стало ярче. И ближе. Оттуда, из глубин неведомого космоса, примчался огромный болид на чудовищной скорости, и не стало очень дорогих мне людей. Сколько ты ещё таишь опасностей, звёздная Ойкумена? Не пора ли взяться за тебя всерьёз?