Дорап снова вернулся к окну и, боязливо отодвинув штору чуть в сторонку, пристальными, красными от продолжительной бессонницы глазами вгляделся в пустынные улицы Кеблоно. Тройная цепь патруля, караулившая дворец самоуправления сутками напролёт, раздвинулась, пропуская во внутренний дворик какого-то человека, укутанного в плащ. Луна посеребрила его фигуру, и Дорап совершенно отчётливо увидел на его боку шпагу в чехле.
Почувствовав резкий укол в сердце, наместник отшатнулся от окна и сорванным голосом закричал:
Элий! Элий!
Элий вбежал в покои, бряцая мечом на поясе, лихо затормозил и сдёрнул с головы причудливой формы шлем. Его глаза искрились тревогой.
Ваша Светлость?
Там кто-то прошёл во дворец с оружием! хрипло пискнул Дорап, хватаясь за шторы. Он Элий задержи убей спаси!
Всё в порядке, Ваша Светлость, словно встревоженного ребёнка, начал успокаивать его Элий. Это Его Командирство Ноули Виллимони. Видимо, у него приготовлен для Вас очередной доклад.
Не нужны мне доклады! прохрипел Дорап. Не нужны совсем никакие! Пусть убирается к себе домой и не тревожит до рассвета
Но это же Его Командирство, с осуждением сказал Элий, Ваша Светлость, Вы не можете проигнорировать его сообщение.
Дорап тяжело опустился на стул и подпёр голову вспотевшей от напряжения рукой. Он долго пытался на что-то решиться, сжимал и разжимал кулак, покусывал губу, и, наконец, приняв истерзанный вид, разрешил Элию:
Так пусть заходит но отбери оружие. Всё конфискуй!
Слушаюсь, Ваша Светлость, спокойно ответил Элий, и, повернувшись, чётким шагом двинулся в коридор.
Дорап невидящим взглядом следил за его могучей фигурой, пока она не растворилась среди темноты и не появилась снова, на сей раз в сопровождении безоружного и вполне безобидного Виллимони, который, представ перед сиятельной особой наместника, в знак уважения снял увенчанную роскошным пером шляпу и отвесил низкий поклон. Тревога и смятение одолевали Дорапа, поэтому он не сразу отреагировал на приветствие Виллимони. Когда же это случилось, он стрельнул в сторону Элия подозрительным взглядом и нервно велел:
Уходи отсюда! Не твоё это дело!
Да, Ваша Светлость, покорно отозвался Элий и снова покинул комнату.
Но Дорап молча и упорно сверлил взглядом Виллимони, пока грузные шаги стражника и характерное бряцание его отполированных новых доспехов не затихли в отдалении. Лишь тогда наместник с усилием сконцентрировал внимание на госте и отрывисто сказал трясущимся голоском:
Садитесь, не надо тут надо мной маячить Лучше скажите, что опять?!
Новые выступления революционеров, Ваша Светлость, спокойно ответил Ноули, устроившись на жёсткой табуретке напротив наместника. Они громят типографию «Кеблонского Вестника», уничтожают когорту наших легионеров. Наших сил не хватает.
Отошлите пятый полк, бессильно проговорил Дорап, отошлите и оставьте меня в покое, я больше не могу
Внизу раздался какой-то странный трескучий звук, больно резанувший по слуху наместника. Он настороженно выпрямился в кресле и закричал:
Что это было?! Виллимони, Вы это слышали?
Что? невозмутимо посмотрел на него Виллимони, и Дорап, устыдившись своей подозрительности, снова откинулся на удобную спинку сиденья.
Ничего, ничего это всё, что Вы хотели доложить?
Нет, Виллимони неожиданно поднялся и подступил к наместнику ближе. Его глаза как-то страшно сверкнули среди темноты, отчего к горлу у Дорапа подступил плотный комок. Далеко не всё, Ваша Светлость. Мы обязаны задать себе вопрос, почему это происходит.
По-почему? заикаясь, повторил Дорап. Что Вы имеете в виду?
Народ недоволен, шипящим голосом изрёк Виллимони, Вы совсем его не устраиваете. Эти выступления будут продолжаться, пока Вы не оставите город. Вы обязаны уехать отсюда, Ваша Светлость, потому что, даже если Вы измените свой курс, Вы не сумеете вернуть к себе доверия.
Вы ещё будете мне указывать? возмутился Дорап, привставая в кресле. Что за наглость, Ваше Командирство?
Если Вы не послушаете меня, Вас убьют, серьёзным голосом продолжал Виллимони.
Откуда у Вас такие сведения?!
Я знаю, отстранённо сказал Ноули.
Откуда, откуда, Вы можете сказать?
От революционеров. Я член подпольной организации «Союз Справедливости», которую Вы так долго и тщетно пытаетесь рассекретить, и я предлагаю Вам, пока у Вас ещё есть шанс, как один дворянин другому дворянину: бегите! Я могу обеспечить Вам безопасность и