Ешь, с металлом в голосе требует мама.
Я неохотно берусь за хлеб, отламываю кусочек. Он на что-то похож. Верчу его в руках. Вроде как башмак.
Мама сердится:
Опять вертишься!
Во, башмак, показываю я ей.
Лешка хмыкает в кулак.
Ну, посмотрите же!
Правда, на туфельку похоже удивляется мама. Мы в таких в школу ходили. Помнишь, папа
Дед молча смотрит на хлеб. Мама задумывается и забывает про нас. Глаза блестят, будто в них застыли слезинки. Иногда в такие минуты она начинает петь, особенно с подружками. Голос у нее становится тонким, дрожащим. Лешка посмеивается, а мне нравится.
Сейчас мама не поет, возвращается к действительности, где столько забот.
А ну-ка спать! Засиделись сегодня. Вечно Вовка что-нибудь придумает
Перед сном брат спрашивает:
Что мама на тебя сердится? Натворил что-нибудь?
Не-а. Всего-то на дерево залез, а дядька раскричался. Ты никогда до самого верха не долнзал?
Не залезал. И ты не вздумай. Опасно.
Весна проникает в дом с солнечными лучами и не так скучно одному. Я гоняюсь за солнечными зайчиками, которые дразнят меня. Тут появляется Лешка, сияет, как всегда. Нет, больше, просто смешно.
Вовка, лужи на улице!
Ну и что?
А я в валенках! счастливо смеется брат.
Пошли, решительно говорю я и натягиваю валенки.
А валенки зачем?
По лужам.
На улице светло и шумно, будто все на свете мальчишки высыпали из домов. Они бегают за щепками-корабликами, которые несутся по ручьям, терпят крушения.
В валенках кроме нас никого. Мы гордо шагаем по лужам. Лешка находит широкую щепку и пытается приладить что-то вроде паруса из бересты. Вот и наш кораблик отправляется в путь, чуть покачиваясь на волнах. Мы идем следом.
Леш, а куда ручьи бегут?
Брат смотрит далеко вперед, где горизонт, щурится.
Далеко-далеко. В реки, а потом в море.
Да, ну?
Если идти и идти, наверное, выйдешь к нему. А море оно, знаешь, какое!
Не
Глаза у Лешки становятся большими.
Огромное-преогромное Без берегов. И синее.
Как небо?
Еще синей.
А ты видел? подозрительно спрашиваю я.
Лешка грустно говорит:
Нет. До него идти очень далеко.
Я хоть и не совсем верю брату, он меня заворожил. Море начинает плескаться где-то близко, я будто слышу шум волн. Я представляю, как в него вплывает наша щепка и становится настоящим парусным судном.
Лешка тянет меня за рукав.
Смотри, наш кораблик унесло.
Бежим! предлагаю я.
Нет, Вовка, домой пошли. Сейчас ребята придут.
Все ясно! Они собираются кататься на плотах, а я буду дома сидеть.
Лешка виновато опускает голову.
Тебе нельзя. Знаешь, как опасно. Плот перевернется и все. Вода ледянющая.
Брат так передергивается, что я тоже испытываю ужас, будто побывал в этой воде. Я внутренне смиряюсь с поражением, но молчу, пусть помучается. Вдруг объявляю решительно:
Иди. Я сам приду.
Не заблудишься?
Просто смешно. Наш дом отовсюду видно он выше всех, крыша будто растворяется в небе.
Лешка уходит, а я догоняю кораблик. Он застрял в куче веток, образовавших запруду. Приходится брать наше судно на руки и, словно великану, переносить на свободную воду. Берестяной парусник вырывается из рук и снова устремляется вперед. Я бегу за ним.
Кораблик еще несколько раз попадал в беду, а я спасал его. Ведь он пока совсем маленький, глупенький. Ему без меня не доплыть до моря. У всех кораблей должны быть капитаны. Оглядываюсь назад наш дом чуть виден в гуще других, будто голову пригнул. Однако возвращаться не хочется. Кораблик беззаботно несется вперед, а во мне разгораются теплые искорки предчувствия. Кажется, еще немного и небо развернется в море. Большое-большое, без берегов. Я зажмуриваюсь от синевы, бегу все быстрее, почти лечу, вот только мокрые валенки тянут вниз.
Вдруг темная стена преграждает путь.
Володенька, ты что?
Я нечаянно наткнулся на полную женщину, а она оказалась маминой знакомой. Я плачу. Ведь если бы не она, я бы добежал до моря.
Что с тобой? Боже, ты весь промок.
Путешествие закончилось позорным возвращением домой.
Дома грустно и молчаливо. Брат со мной не разговаривает. Ему влетело. Мне не хочется, чтобы Лешка обижался. Надо поделиться с ним, что я стал совсем другим человеком. Я совершил первое в жизни путешествие, да еще к морю. Я был совсем рядом.