Опишите его, подсказал Гобовда. Было темно Выше среднего роста, плотный, голос грубоватый, в фуражке, в солдатском бушлате.
О чем говорили?
Ни о чем. Он только поблагодарил. Хотя нет. Подождите Он спросил: «А усилитель здесь?» Я не знала содержимое посылки. Вот все! Гольфштейн начала выдергивать ниточки из рукава и накручивать их на пальцы. Выдернув несколько ниток, подняла глаза, Он был в солдатском бушлате без знаков различия. Когда прятал посылку под бушлат, на петлице мундира я увидела авиационную эмблему.
Не ошибаетесь?
Я хорошо знаю знаки различия. В это время он вышел из тени, а была луна.
Тогда вы видели и лицо.
Козырек Большой, квадратный, закрывал Лицо широкое.
У вас начинает прорезаться память, Гольфштейн, это хорошо.
Я устала.
Гобовда открыл тощую папку, вынул из нее бумажку, поднес к глазам женщины:
Вот этот адрес найден в вашей квартире. «Петровский район, лесхоз 10, Корень». Кто такой Корень?
Ракетчица откинулась на спинку стула и прикрыла веки. Вяло и безразлично ответила:
Не знаю. Такого не помню. Еще до войны мы всей семьей ездили в лесхоз отдыхать. Там заповедник, красивые места. Может быть, это кто-то из знакомых матери.
Его фамилия? резко спросил Гобовда.
Чья? встрепенулась Гольфштейн.
Агента, которому вы передали посылку около кинотеатра.
Я ж говорила. Он мне известен только как Тринадцатый.
Гобовда обмакнул ручку в чернила и протянул ее женщине, пододвинув к ней листы синеватой бумаги.
Прочтите протокол допроса, подпишите и можете отдыхать.
Она расписалась, не читая.
Передав арестованную часовому, лейтенант Гобовда открыл окно, сел на подоконник и задумался. Допрос, длившийся трое суток, почти не продвинул дело. Есть косвенная наводка на какого-то Корня, есть словесный портрет Хижняка, а вот Тринадцатый совсем темная лошадка.
Гобовда посмотрел на улицу. Редкие прохожие ещё различались в сгущающихся сумерках. В чистом небе вырисовывался серп луны. Шли машины с синими щёлками подфарников.
Глава 3. Экзамен
По авиашколе распространился слух, что приехала государственная комиссия. Пока нет, но сегодня прилетит генерал со свитой, уточнил пришедший из штаба старшина.
Тыловик? поинтересовался Шейнин. «Гусей» не наставит в летные книжки?
Не дрейфьте, генерал боевой! К нему в дивизию попасть считают счастьем! старшина пошел вдоль коек. Его наметанный глаз заметил прикрытую газетой пару нечищеных, с налипшей грязью сапог, указав на них старшина недовольно проворчал, вы, Шейнин, скоро будете офицером, а культуры ни на грош.
А скажите, товарищ старшина, вы, конечно, лично знакомы с генералом? курсант постарался отвлечь внимание старшины.
Не заговаривать зубы! Выхваченные из-под койки сапоги полетели на середину казармы. Белейшим носовым платком старшина аккуратно вытер руки. За нечистоплотность наряд вне очереди!
Шейнин вытянулся и свел босые пятки:
Есть! Понял! Драить полы знакомая и непыльная работенка. Но смею заметить
Жень-ка! укоризненно протянул Тугов, и Шейнин, скорчив недовольную мину, замолчал.
* * *
На аэродроме трубно ревели двигатели, самолёты вешали в штилевом воздухе пыльные занавески. Звонкие голоса запрашивали у руководителя полётов разрешение на посадку, и он довольно улыбался, когда тяжёлые горбатые машины нежно проглаживали траву у посадочного знака, и крякал, видя грубую встречу с землёй.
Но вот в трубный рев штурмовиков вплёлся мягкий рокот. Из-за Соколовой горы выплыл транспортный самолет СИ-47. Красиво подвернув на посадочную полосу, он сел и подрулил к командному пункту. Из кабины вышел пышноусый генерал, за ним несколько офицеров.
Смирно! руководитель полетов шагнул вперед для рапорта. Генерал протянул ему широкую ладонь.
Тянуть не будем. Показывайте машину, на которой я буду летать с курсантами. И подполковнику самолет. Знакомьтесь мой заместитель.
Руководитель полетов поздоровался с моложавым подполковником.
Лавров, представился тот.
Фамилия была известна авиаторам. Будучи командиром полка, Лавров разработал несколько новых схем боевых порядков истребителей и успешно применял их в бою. Лавров отмечался в приказах по воздушной армии. В военной печати появлялись его статьи, обобщающие боевой опыт авиации.