Старая вёльва была в синем плаще, отороченном самоцветами; на голове черная смушковая шапка, подбитая белым кошачьим мехом; в руке посох с набалдашником из желтой меди и драгоценными камнями; обута она была в лохматые башмаки из телячьей кож; на поясе висел кошель с зельями; руки грели перчатки из кошачьего меха, белые изнутри. Кошка священное животное богини Фрейи, богини сейда5, потому колдунья и использовала для отделки их шкурки чтобы напомнить всем о покровительстве богини (да и погреть старые артрозные ладони в теплом меху).
Бросив рассеянный взгляд на пылающие строения, на груду богатой поживы, Хульда приказала:
Приведите ко мне их самую главную волхову Всеведу!
Рагнар кивнул:
Выполняйте!
Подойдя к толпе пленников, викинги стали спрашивать женщин о Всеведе. Рыдая и содрогаясь от страха, словенки говорили, что не знают, где она. Да и как они могли думать о волхове, когда на их глазах гибли десятки людей от стрел, мечей и огня?!
Стойте! высокая статная женщина в белоснежной вышитой рубахе, головной повязке с височными золотыми кольцами, со снизкой стеклянных бус, шла на площадь от берега реки. Ей удалось спрятаться в первые минуты нападения в схроне6, но сейчас она вышла к своему народу. Сердце-вещун подсказало ей большую опасность.
Вы по мою душу пришли, так и не трогайте невинных, голос ее звучал повелительно, будто не к врагам-победителям обращалась, а к своим холопам.
Блеклые голубые глаза вёльвы вспыхнули ярким огнем жадности и зависти. Много она узнала от болтливого раба, даже язык их варварский выучилась понимать, чтобы самой запомнить заклинание.
Вот и свиделись, великая Всеведа! Не ожидала гостей издалека? А теперь ты сама расскажешь мне, как пройти через мост Биврёст в иной мир. Или ты называешь его Калинов мост? Видишь, я все знаю! торжествующе захохотала колдунья. Ну же! Иначе я прикажу убить всех без жалости, поверь, вёльва небрежным жестом показала на застывших викингов, они любой мой приказ исполнят!
Мне нечего сказать тебе. Великий Змей охраняет Калинов мост через реку Смородину. Не ходить нам, простым смертным, через ту реку в мир Навий, не знать пути-дороженьки во владения Марены, Всеведа пыталась заговорить вёльву, чтобы отвести беду от родного места.
В это время посланные колдуньей воины нашли в указанном предателем месте слюдяную пластину и принесли ее старухе:
Вот оно!
Хульда даже задрожала от радости: не обманул проклятый раб, есть оно, окно в другой мир! Тонкая полупрозрачная пластина длиной около альна7, шириной в половину альна отражала отблески огня, по краю вился узор из рун. Повторяющаяся Старшая Руна Райдо Путь, или Дорога. Как точно графика этой руны передает тайный смысл! Соединение рун Иса (Лед) и Сол (Солнце) это есть физическая природа радуги, преломление света Солнца в капельках воды. Теперь осталось только узнать заговор-заклинание, но Хульда не сомневалась в успехе, ведь у нее было тайное оружие против строптивой волховы.
Приведите Ладиславу! Всеведа вздрогнула: злая ведьма знает все про нее, даже про ее дочь Ладиславу! Не скрыться от всевидящего ока колдуньи.
Притихшая толпа вытолкнула вперед молодую красивую женщину с густыми светло-русыми косами и зелеными глазами. Перед вёльвой стояла точная копия Всеведы, только молодая и полная сил. Увидев красавицу, Рагнар сразу решил, что заберет ее с собой, сделает наложницей, и она родит ему сильных сыновей. Пронзительным взглядом окинул он своих загомонивших одобрительно воинов, показывая всем видом свое право на эту женщину.
Хульда торжествующе посмотрела на притихшую Всеведу:
Сейчас она сама все расскажет, прямо на твоих глазах!
Не трогай ее! мать бросилась к дочери, но ее схватили железные руки воинов.
Колдунья заметила вспыхнувший из-за девушки взгляд Рагнара и поняла, что калечить девушку не стоит. Злодейка достала из кошеля, висящего на поясе, склянку с зельем и дала Ладиславе:
Пей. Сама пей!
Женщину подхватили за руки два могучих воина и насильно влили настойку растения «Деньги Локи»8. Это ядовитое растение содержит наркотик, поэтому одурманенный человек послушно выполняет чужую волю. И название его неслучайно, ведь Локи бог обмана и предательства.