Из темноты вынырнула молодая женщина и устремилась навстречу ему, под спасительную крышу. Мокрые волосы облепляли ее плечи и открытую шею.
Сюда! Сюда! подбадривающе сказал он и рассмеялся. Что, каково!?
Ох! только и смогла вымолвить незнакомка, движением тонких рук убирая налипшие волосы со лба.
Дождь припустил еще сильнее, однако небо просветлело. Насыщенный влагой лес блаженствовал, а воздух, напоенный озоном, стал необыкновенно желанен.
Я сперва под елкой стояла, потом вспомнила, что тут сарай есть. И в самый-то дождь попала! Ну и дождище! сказала незнакомка.
Скоро кончится, сказал Подольский, чтобы поддержать разговор.
Говорить было не о чем. Женщина была очень милая, с чистым умытым простым лицом; она все подымала острые локти и без конца поправляла волосы. Подольский чувствовал раздражение. С женщинами ему не везло. Он не умел ухаживать за теми, кто ему нравился; вместо порожних ритуальных слов всегда хотелось взять женщину пониже пояса и долго молча целовать в губы, в шею и в грудь. Вот и сейчас он подавил это желание и почувствовал себя очень несчастным и одиноким. «Сейчас я с ней разругаюсь в пух и прах», в тоскливом бешенстве подумал он.
Вы в Новолазаревку?
Да, буркнул он сердито.
Незнакомка взглянула на него внимательно и удивленно.
А интересно, сказала она, что вы здесь делаете?
Да вам-то что за дело? ответил Подольский совсем уже грубо. Повеситься хотел, да вы помешали.
В его голосе послышались слезы и ярость; он и сам не ожидал, что вложит в эти слова столько тоскливой боли.
Вы это серьезно? шепотом спросила незнакомка. Он промолчал отвернувшись. Э-э, не шутите так. Дайте-ка мне вашу руку. Незнакомка взяла его негнущуюся руку, и Подольский почувствовал мокрое тепло ее ладони и тихое умиротворение, словно бунтующие волны в его душе прорвали заградительную дамбу и улеглись, усмирились в этом простом, слабом пожатии. Да вам, кажется, не очень везет
Это было уже лишнее: везет ему или не везет не ее дело; не хватало еще, чтобы его жалели бабы.
Я вас что-то не встречал раньше резко сказал Подольский, обрывая чувствительную тему.
Мы возле деревни работаем, курган раскапываем слышали?
Слышал. Даже ходил смотреть, Нашли что-нибудь?
Пока ничего интересного. Но не в этом дело! Вы Как вас зовут?
Семен.
Подольский ответил неохотно: незнакомка оказалась излишне любопытной и явно лезла в душу; от этих ее неловких болезненных прикосновений Подольский потихоньку терял сдержанность и заводился.
Семен, вы что-то скрываете от меня? Что случилось, Семен? Что произошло? Откуда такие желания? Вы в своем уме? Ну-ка живо выкладывайте, что стряслось?!
Знаете что! А идите-ка вы куда подальше! рассвирепел Подольский. Он был сложный человек: страдалец и гордец, он пуще всего боялся, как бы его страсти, его мысли и побуждения не низвели до простых, легко объяснимых, доступных всем людям, как бы не подорвалась вера в его собственную исключительность; без этого сатанинского самолюбия ему нечем было бы жить.
Как хотите, обиделась незнакомка. Только я никуда не пойду. Вместе пойдем: нам ведь по пути. Но вообще вы испорченное дитя, Семен, испорченное самолюбивое дитя. Посмотрите, какая благодать вокруг! Стоит ли переживать, держать такие мысли в голове? Вы считаете, что уже во всем разуверились? Крупно не повезло? Ну, не отнимайте у меня руки! Смотрите, какие испарения поднимаются! Как легко дышится! Да надо быть круглым дураком, простите меня, чтобы думать об этом. Вас что, не любил никто? Сколько вам лет? И вы думаете, что в тридцать пять лет все потеряно? Жизнь прекрасна и бесцельна дыши и живи. Вы о броуновском движении ничего не знаете? А случалось наблюдать, как движется комнатная пыль в солнечных лучах? Кажется, пылинка вот-вот сядет на пол, а воздух ее снизу подхватывает, и она летит к потолку. Так они и толкутся, эти пылинки: одна падает, другая взлетает. Это и есть броуновское движение. Лучшего определения жизни я не знаю. Не отчаивайтесь, Семен, все наладится
Хватит об этом, сказал Подольский, ему было грустно. Дождь кончился. Я пойду.