А здорово мы их потрепали! вспомнил Стас подробности драки. Видели, как я Рожкову «засветил»?
Он метко запустил вылепленным снежком в ствол дерева.
Теперь надолго запомнит!
Вообще-то, мы тоже были заняты, напомнил Алик. С приятелями Рожкова разбирались.
Значит, не видели? расстроился Стас.
Когда?! Нас же физичка застукала! Мы удрали, и «бэшки» тоже разбежались!
Мальчики свернули за угол.
Вот он, вдруг сказал Ника.
Кто? не сразу поняли друзья.
Рожков!
Васька стоял в компании чётырех одиннадцатиклассников. Даже издали было заметно, что левый глаз у него начал заплывать. Все пятеро курили, и Рожков, неумело затягиваясь, то и дело заходился кашлем. Парни и Васька были увлечены разговором и «мушкетёров» не видели.
Придурок, наконец обрёл дар речи Стас. К Кольту подлизывается!
Нашёл, с кем связываться, поддержал Алик. Когда-нибудь схлопочет!
Я не знал, что Васька курит, сказал Ника.
Видно же, что новичок, хмыкнул Стас. Вон, стоит, давится!
Интересно, о чём они треплются?
Васька у Кольта в «шестёрках»! Стас презрительно сплюнул. На задних лапках бегает!
Кольку Горбунова по прозвищу «Кольт» знала вся школа. «Кольтом» Кольку прозвали не только из-за имени. Ещё будучи в шестом классе, он тайком притащил в школу газовый пистолет отца и пытался уверить всех, что это настоящий боевой «кольт». С тех пор прозвище к нему и прилипло. И компания у Кольта была подходящая: Саня Рыжов по кличке «Рыжий», Генка Шмырев (проще Шмырь) и Федя Васильев, который терпеть не мог своего имени и назвал себя не иначе, как Фредди, потому что его любимым «киношным» героем был и оставался Фредди Крюгер. Кольту недавно исполнилось семнадцать, а его компаньонам было по шестнадцать. Все они учились в одиннадцатом «Б» и считались «грозой школы». Учителя от них плакали, классная руководительница пила валерьянку, а директор лез на стену. И все хором твердили, какие это были замечательные ребята до десятого класса: спортсмены, активисты, и так далее, и тому подобное Теперь же единственным утешением для всей школы оставалось то, что эти бывшие «замечательные мальчики» доучиваются и домучивают учителей и учеников последний год.
Значит, Рожков тоже в их дурацкое «Общество» вступил, сказал Ника.
И денежки таскает, добавил Алик. Кольту на сигареты!
Чего ещё от труса ждать? скривил губы Стас.
Васька не трус, неожиданно вступился Ника за давнего противника.
Какого фига тогда Кольту пятки лижет?!
У этих верзил кулаки покрепче, чем у тебя, сказал Алик. Изобьют так, что не встанешь.
Стас промолчал.
В конце ноября Кольт и его компания организовали в школе «Общество дураков». Название было необычным и притягательным. «Середнячки» мальчишки из шестых, седьмых и восьмых классов слетелись, как пчёлы на мёд. Для них это было что-то вроде игры. В действительности всё оказалось гораздо проще: те, кто вступил в «Общество дураков», отныне не подвергались гонениям со стороны старшеклассников, зато взамен должны были платить «взносы». «Мушкетёров» это совершенно не устраивало, но пока им везло: внимания Кольта они не привлекали.
Между тем Рожков и одиннадцатиклассники продолжали мирно беседовать, дымя сигаретами.
Ладно, пошли, сказал Алик. Пока они нас не заметили!
Ты что, Кольта испугался? уколол приятеля Стас.
А ты нет?
Я ничего не боюсь!
Так не бывает.
Бывает.
Нет!
Да!
Ребята уже отошли на порядочное расстояние, а спор всё продолжался.
Каждый человек чего-нибудь боится, стоял на своём Алик. Бесстрашными бывают только идиоты.
Хочешь сказать, что я идиот?! возмутился Стас.
Вы, оба, угомонитесь, тихо приказал Ника. Между прочим, Ал прав.
Прав?! крикнул Стас так, что начали оборачиваться прохожие. Значит, я, по-вашему, идиот?!
Подожди, ты не дослушал, сказал Ника. Человек не испытывает страха, когда не осознаёт опасность.
Ну и что?!
Вспомни там, на кладбище, Дато наставил на тебя пистолет. Ведь он мог выстрелить в любую секунду! Неужели ты не понимал этого?
Ну и что? снова буркнул Стас. С Никой он спорить не любил, но и признавать поражение так быстро не хотел.
Между прочим, ещё кто-то из великих сказал: «Герой не тот, кто не испытывает страха, а тот, кто умеет преодолевать его».