Послушай-ка дочка, я с годами не молодею.
Яркая, невысокая ростом, но ладная фигурой брюнетка с искристыми черными глазами и бровями вразлет на худеньком скуластом личике немного с вызовом смотрела на пожилого ювелира.
И что с того?
Старик раздраженно стукнул палкой об пол. Хромая, прошелся по помещению. Не выдержал тона девушки отец.
Да то! За полгода третий от ворот поворот.
Отец, эти дармоеды в родственники к тебе набиваются! Я для них как приятное
ночное дополнение. Ты ж у нас, почитай, второй ювелир провинции.
Отец замер на мгновение поджал губы.
Своенравная выросла вся в мать!
Стариковские губы поджаты. Но в глубине глаз мелькнула искорка тепла.
Ну, значит, я удалась на славу. Примирительно улыбнувшись, девушка обняла старика.
И еще, папа: если я влюблюсь, ты узнаешь про это второй.
Ты признаешься жениху первой?! Стыд то какой!
Что ты! Что ты, первой узнает сестра, конечно.
Вздох облегчения был на это ответом. В этот момент в дверь постучали.
Да-да! отозвался ювелир. Заходите.
Дверь отворилась, и вошедший жилистый с коричневым оттенком кожи, судя по одежде, охотник с улыбкой поинтересовался:
Не помешаю вашим семейным разговорам?
Что вы, конечно нет, мы уже всех обсудили.
Девушка, чуть смутившись, посмотрела на посетителя.
Вошедший был не очень высок ростом, но все ж на голову выше нее.
Пустынник в городе? Странно, по одежде вроде не из посольских, девушку невольно передернуло от воспоминаний.
Судя по манерам и движениям, фарсу у пришедшего гораздо меньше, нежели у предыдущих, скорее от незнакомца веяло спокойной, цепкой наблюдательностью.
Чем могу быть полезен? Ювелир улыбнулся посетителю.
Он, в отличие от дочери, был наслышан о недавних происшествиях и известных личностях в провинции.
Слухи ходили, что охотники с гор сорвали солидный куш, изрядно опустошив при этом королевскую казну. И этот посетитель был одним из тех счастливцев.
Да и жену Ушатая он не раз видел в окрестных лавках и на складах.
Так чем могу быть полезен? Повторил свой вопрос ювелир.
Минуту. Ушатай с улыбкой продолжил: Я осмотрюсь тут
Как вам угодно.
Девушка, стоя немного сбоку, с интересом разглядывала незнакомца. Ее желание уйти в жилые комнаты исчезло. «Интересное лицо», отметила она про себя.
Охотник же внимательно оглядывал витрины, шкафы и полки. Взял и не спеша пролистал альбом с рисунками индивидуальные работы прошлых лет колье, перстни, браслеты, встречались там и пояса и гребни.
Я могу что-то посоветовать? Девушка невольно сделала шаг вперед.
Охотник с улыбкой кивнул:
Пожалуй, теперь да.
Вы ищете что-то конкретное или
Украшение. Жене в качестве подарка.
Девушка бросила короткий взгляд на страницу альбома.
Это хороший образчик помпезности. У кавалера, что его заказывал, толстый кошелек и нет Заметив неодобрительный взгляд отца, немного смягчила фразу: Пустовата голова.
Охотник улыбнулся и с интересом взглянул на брюнетку.
А как же посыл «клиент всегда прав»?
Девушка вскинула бровь:
Я думаю, что это из той же плоскости, что и «деньги не пахнут или любовь зла»
Охотник рассмеялся.
Ну что ж проведите для меня экскурс: что бы вы хотели видеть у себя на шее?
Гм не грубые руки и не веревку уж точно Но это не в нашем магазине.
Произнеся эту тираду, она спохватилась и немного покраснела. Отец же крайне неодобрительно покачал головой и хотел было что-то сказать.
Но его опередил охотник:
Так что вы мне посоветуете в вашем магазине?
Девушка же, увлекая охотника в дальний угол и прикрывшись альбомом, шепотом, только для его ушей произнесла:
Мне кажется, вы меня слишком разговорили.
Я?
Ну да. Я сказала много лишнего, и если вы
Гм Еще стоя на крыльце, я слышал ваши семейные дебаты. И абсолютно точно уверен: вы за словом в карман не лезете. И говорите то, что считаете нужным.
Девушка невольно вспыхнула.
У вас слишком острый слух!
Ну, это издержки профессии. Так что вы мне хотели сказать тут шепотом?
Пожилой ювелир не выдержал:
Сударь, если вам чем-то досадила моя дочь, я извиняюсь за нее. У нее сегодня нервное утро.
Ну что вы. Не приторная и откровенная беседа с интересным взглядом на ваши изделия. Это необычно. Ну, а посмотрев ваши рисунки и образцы, думаю, что я сделаю заказ именно у вас.