Девушка спешно доедала свою баранину по-французски и допивала свой бокал сухого красного вина, затем аккуратно утеревшись салфеткой. Далее она встала из-за стола, прихватив с собой сумочку.
Спасибо тебе, Джулиан. Было очень мило. Но я пожалуй пойду домой. Завтра такая куча дел на работе, надо выспаться, ну ты понимаешь
Джулиан огорчённо посмотрел на неё.
Уже уходишь? Но ты даже не попробовала десерт и вечер ещё только начался.
Ничего, сказала она, утешительно похлопав его по плечу. Не переживай. Можешь позвонить мне как-нибудь через недельку, но лучше через две
И с этими словами Джанетт пошла к гардеробщице, забрать своё пальто. Джулиан Тирел остался сидеть за столиком в одиночестве, отхлебнув из бокала красного вина. Для своего возраста он был некрасив, остронос, сильно худощав, так что кожа на его лице и ладонях просвечивала. Он стеснялся своих чёрных засаленных волос, отчего их всегда старался прилизывать гелем. Глазницы вокруг его тёмно-серых глаз заплыли тёмными кругами из-за постоянной утомительной работы с мертвецами. И сегодня, десятого декабря он за долгое время смог выбить себе свиданье с девушкой, которое тоже закончилось не слишком удачно. Да что там! Джулиан бы обманывал себя, если бы сказал, что его отношения с прекрасным полом хоть когда-нибудь складывались удачно.
Мужчина жил в отдельной двухкомнатной квартире на четвёртом этаже в доме 18 на Фелл-стрит. Его родители жили далеко, в Стейтсборо, Джорджия. Друзья у Джулиана в силу его чрезмерной занятости были только в Фейсбуке и на работе. Все его знакомства начинались с одного и того же: «Привет! Я Джулиан, патологоанатом в городском морге. Хочешь встретиться?». На этом большинство из них и заканчивались
Насладившись исполнением Глена Миллера, он и сам не заметил, как покинул ресторан «Океанская звезда» и уже доехал на такси к своему дому. Всю дорогу подвыпивший Джулиан спал в такси на заднем сиденье. Открыв ключом дверь своей квартиры, он плюхнулся у себя в гостиной на диван, так и не сняв с себя пальто и шарф.
Здо-р-р-р-о-о-ва! послышалось из дальнего угла комнаты. Затем оттуда раздались протяжный свист и щёлканье.
Это белый домашний какаду Тирела раскачивался в клетке на своих качельках. Его звали Кекс.
Тише, Кексик, у меня сегодня был не очень удачный день ответил ему Джулиан.
Он измученно потянулся на диване, затем встал, повесил пальто и шарф в шкафу и пошёл к своему единственному преданному товарищу, выпустив попугая из клетки. Кекс довольно защёлкал клювом, радостно устроившись на плече хозяина, пока тот насыпал птичий корм ему в миску. Мужчина посмотрел на часы, они показывали десять вечера, и включил телевизор, удобно устроившись на диване. Какаду в это время путешествовал по всей комнате, залетая то на люстру, то на полки.
Вечерние новости Сан-Франциско, донеслось из ящика. Сегодня утром в районе станции Таунсенд была найдена мёртвая женщина, двадцати семи лет, полиция сейчас ведёт следствие. В новостях показали фотографию лица убитой. Тело погибшей уже опознали родственники. Это была жительница Сан-Франциско, Лина Картер известная фотомодель в различных модных изданиях. Мы очень соболезнуем её родным и близким.
С каждым словом телеведущего, лицо Джулиана становилось всё более бледным и взволнованным. Усталые до красноты глаза патологоанатома ещё больше выпучились, а нижняя челюсть отвисла в неверии. Джулиан нервно налил себе стакан воды и промочил горло. Из головы у него не выходила фотография убитой: мёртвое каменное лицо с закрытыми глазами, длинные рыжие волосы, пухлые губы. Это была когда-то очень популярная в его школе черлидерша, Лина Картер. За ней толпами бегали все окрестные альфа-самцы, сильно не блещущие интеллектом. Когда-то в юности, лет эдак в 1820 Джулиан держал её фотографию у себя под подушкой. Девушка рано сформировалась, была очень хороша собой и сексуальна, что сводило его с ума. Несколько раз Джулиан делал попытки пригласить Лину на свиданье, но каждый раз он получал отказ, с надменной высокомерной миной на лице девицы. А теперь, через восемь лет она лежит мёртвая перед входом на станцию метро и её показывают в новостях.
Даже как-то жалко её подумал Тирел. Хотелось бы узнать причину её смерти в столь молодом возрасте. Ладно, завтра надо рано ехать на работу, пора идти спать. Эй, Кекс! Ну-ка лети обратно в клетку!