Держись там, не зарывайся, шепнула она.
Правильно ли мне сказал Хиврин, что вы не хотите на холодильник? вкрадчиво спросил Кузин, едва Иван Васильевич появился в его кабинете. Отказываетесь выполнять решение руководящих органов. Отказываетесь оказывать помощь трудовому народу?
Не могу я, глухо ответил Зубов на этот высокопарный трезвон.
Не понял!!!
Не могу, говорю
Или не хочу?!.. Вы противопоставляете себя коллективу?..
Кузин встал и продолжил свою высокопарную речь о чувстве гражданского долга, о необходимости поступаться личными интересами во имя общественных.
Не могу я, упрямо повторил Зубов. Не могу по состоянию здоровья
А что у вас со здоровьем? усмехается Кузин. По виду не скажешь, что больны
Зубов молча пожимает плечами.
У вас что, освобождение есть от работы?
От физической да!
Здесь Иван Васильевич соврал.
Покажите
А почему я вам обязан показывать?! спросил с вызовом Зубов.
А почему я обязан вам верить?! наседал Кузин.
Это уж как вы хотите Даже врачи хранят тайну болезни, а я справками буду размахивать Я-то думал, что меня вызвали по работе. По нашей работе По той же науке
И в словах, и в усмешке Зубова сквозил обжигающий яд. Он высказался и на миг почувствовал облегчение. Но только на миг. Его оппонент тут же вернул ему этот укол с такой же ядовитой приправой:
Это с вами-то про науку?!.. В общем так: или справку на стол, или марш вместе со всеми на холодильник!.. Без рассуждений!..
А не пошел бы ты сам?! вспылил Иван Васильевич и вышел из кабинета.
Не заходя в свой отдел, он вышел на улицу, с минуту постоял у подъезда, потом что-то пробормотал, махнул рукой и зашагал прочь.
Он шел отрешенно по городским улицам, не замечая прохожих, не видя цвета светофоров, не слыша сирен возмущенных водителей. На какой-то улице ремонтировали фасад здания, и Зубов, обходя ограждение, шагнул с тротуара и едва не попал под колеса вильнувшей в сторону «Волги».
Машина, прокатившись еще немного вперед, встала. Через правую дверцу из нее выскочил небольшой черноголовый мужчина и в возбуждении ждал медленно шагавшего Зубова. Но вдруг его сердито сведенные брови расправились. Недоумение, удивление, приветливая улыбка чередой скользнули по смуглому лицу.
Вано?!.. Ты ли, мой дорогой?!..
Зубов узнал своего школьного приятеля Ирбека Асланова и тоже улыбнулся. Улыбка получилась кислой, вымученной.
После школы приятели не встречались. Зубов поступил в местный технический вуз, а Ирбек уехал учиться в Москву и, по доходившим до Зубова слухам, закончил в МГУ факультет журналистики и дослужился до собственного корреспондента одной из центральных газет.
Ирбек внимательно всматривался в лицо Зубова. «Давай-ка, садись в машину!» скомандовал он. И подождав, пока тот послушно пролез в заднюю дверцу, сел сам и, обернувшись назад, серьезно спросил: «Что случилось?.. Рассказывай!»
И Зубов раскис, в подробностях выложил всю свою горечь.
Ирбек слушал внимательно и задумчиво покачивал головой.
Ты у кого работаешь? спросил он, когда Зубов выговорился.
В «Авангарде». В Производственно-техническом центре.
У Сергея, что ли?.. Шандалова?..
Там
Давай-ка назад! взглянув на часы, бросил Асланов шоферу.
Минут через пять они остановились в центре большого, на весь квартал, пятиэтажного здания, подъезды которого украшали строгие вывески.
Ты посиди пока здесь, сказал Ирбек Зубову. Потом мы подбросим тебя Да, кстати, а жена твоя где?.. Работает, я имею в виду?..
На судоремонтном. Инженером по информации.
Она на твоей фамилии?
Да, на моей.
Асланов захлопнул дверцу машины и вошел в здание. Зубов опустил на грудь подбородок и полузакрыл глаза. На вопрос шофера, потянувшегося к приемнику: «Не помешает?», он не ответил.
Рабочий день заканчивался. Улица стала оживленнее. Двери здания, куда ушел Асланов, беспрерывно были в движении. Многих, выходящих из них, ожидали машины. Потом оживление стихло.
Асланов появился после семи.
Ну-с, сказал он и подмигнул Зубову. Теперь полный порядок! Не унывай! Обо всем, считай, что договорились!.. Жене дадут курсовку, отправишь ее с сыном лечиться. В Сочи согласен?..
Ты это серьезно?!..