Папа Монтекарло спал, когда Сладкая Булочка тихонько спустилась в его мастерскую и, отыскав среди инструментов остро заточенные ножницы, возвратилась в свою комнату.
7. Гранмерси отправляется в поход
Когда первые лучи восходящего солнца осветили улицу Горсти Желудей и сквозь щели в деревянной стене старого дома с островерхой крышей проникли в комнатку Гранмерси, рыцаря там уже не было. Он вывел из конюшни оседланную кобылку Строптилку, повесил с одной стороны седла свой щит, а с другой стороны походный мешок с одеждой и провизией. После этого он, опершись на копье, стал озираться на пустынной улице: поскольку он был в доспехах, без посторонней помощи на лошадь ему было не взобраться.
Его оруженосец Крепкий Кекс пропал весь город праздновал Кокурекур до глубокой ночи, и Гранмерси не сомневался, что Крепкий Кекс еще не скоро придет в себя, где бы он ни был. А оставаться в городе хотя бы одну лишнюю минуту Гранмерси не желал.
Из-за поворота улицы появился человек, и Гранмерси замахал ему руками, призывая к себе. Когда тот подошел, Гранмерси отвлекся, потому что случайно выронил копье.
Сэр, вам нужен оруженосец? услышал Гранмерси голос, показавшийся ему знакомым.
Помоги мне подняться в седло и забирайся ко мне за спину, распорядился рыцарь, пытаясь поднять забрало. После вчерашнего шлем немного перекосило.
Через минуту кобылка Строптилка, цокая копытами по булыжной мостовой, увозила Гранмерси и его нового оруженосца с улицы Горсти Желудей, направляясь к городским воротам.
Как тебя зовут? крикнул Гранмерси своему спутнику.
Вулкан!
Привет, Булкан! Будем знакомы, я Гранмерси, представился рыцарь. То, что Гранмерси не совсем правильно расслышал имя своего нового помощника, вовсе не удивительно: вчера он получил пару сильных ударов по голове, и у него шумело в ушах. Смотри не упади, держись крепче!
Сладкая Булочка а возникшим из ниоткуда таинственным оруженосцем была именно она (с новой прической) насупилась и предпочла не отвечать. Конечно, «Вулкан» было солиднее, но уточнять было не время. Она хотела отъехать подальше от города и только тогда раскрыть Гранмерси секрет своей личности. Она была уверена, что благородный рыцарь не отправит ее домой одну, а возвращаться не захочет.
Гранмерси ехал молча, вспоминая и анализируя события вчерашнего дня, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не начать качать головой в металлическом шлеме это было бы затруднительно. Только иногда он возвращался к действительности и тогда спрашивал:
Ты здесь, Булкан?
Да, да, доносилось до него сзади.
Скоро они достигли стены, окружающей Камнелот, и проехали через «Семь шлемов» городские ворота, из которых дорога вела на запад. Город остался позади, справа и слева потянулись домишки предместий с цветущими в палисадниках яблонями и сливами.
В одной из деревень, через которую они проезжали, напротив постоялого двора в этот день раскинул шатер передвижной ТОП-театр Театр Одной Попытки. Фактически, это был театр одного актера любой желающий за несколько монеток мог попробовать вытащить меч Колибурбур из куска скалы. Этот древний кусок скалы с мечом давно возили по городам и деревням королевства. Считалось, что тот, кто сможет вынуть меч, станет новым королем Камнелота.
Учитывая, что владелец ТОП-театра неукоснительно платил в королевскую казну налоги, король Камнелоб Шестнадцатый не возражал против такого развлечения его подданных, не забывая при этом через Веселого Волшебника организовывать регулярные проверки незыблемости нахождения меча в скале. Давным-давно один прецедент с Колибурбуром уже был, и Камнелобы не хотели бы допустить второго.
Гранмерси не стал останавливаться, ведь у него были дела поважнее.
Ты здесь, Булкан?
Да, да.
Кобылка Строптилка бежало резво, подбрасывая всадников на все чаще попадавшихся неровностях дороги.
Понимаешь, Булкан, всё в природе находится во взаимосвязи и равновесии, вдруг громко начал рассказывать Гранмерси своему трясущемуся сзади оруженосцу. Певчие Крокодилы любят гонять Громких Пупушек, но боятся Крабов-Юмористов. Крабы-Юмористы обожают щекотать Певчих Крокодилов, но удирают от Громких Пупушек. Громкие Пупушки охотятся за Крабами-Юмористами, но категорически не выносят Певчих Крокодилов. А Крокотека Пугливый пугается всех, но с Певчими Крокодилами как-то научился поддерживать дружеские отношения. Понятно?