Однажды подул прихотливый западный ветер и занес звуки флейты в самую глубь джунглей в гнилое болото, где жил и царствовал Болотный дух. Услыхал Болотный дух звуки флейты и пошел посмотреть, кто же это так дивно играет? Может небожитель спустился на землю, и развлекает своей игрой рожденных в травах*? Каково же было удивление Болотного духа, когда он увидел, что эти прекрасные звуки издает маленький мальчик, дующий в простой стебелек бамбука.
Постоял Болотный дух у забора послушал пение флейты и говорит:
Мальчик, мальчик. Отдай мне свою флейту, а я тебя сделаю старшим в этой деревне.
Перестал играть мальчик, затихла флейта.
Нет, ответил духу Чой Сан, пожимая плечами. На что мне деревня, когда у меня есть моя флейта. Встал и ушел в дом.
И недоумённый дух вернулся в свое болото.
На следующий вечер снова пришел Болотный дух послушать флейту.
Мальчик, мальчик снова обратился он к Чой Сану. Отдай мне свою флейту, а я сделаю тебя ваном** этих земель
Зачем мне эти земли, вновь пожал плечами Чой Сан, когда у меня есть моя флейта.
И снова ушел в дом.
Опять Болотному духу пришлось возвращаться в свое болото ни с чем.
Надо ли говорить, что следующим вечером Болотный дух вновь был около дома Чой Сана и вновь слушал музыку флейты. На этот раз Болотный дух был намерен без флейты на своё болото не возвращаться.
Мальчик, мальчик, в который раз обратился дух к Чой Сану. Отдай мне флейту. Я сделаю тебя императором.
К чему мне это? снова ответил мальчик, намереваясь встать и уйти в дом.
Но почему воскликнул удивленный Болотный дух. Почему ты не хочешь отдать простую флейту, когда я предлагаю тебе богатство, роскошь и власть!
У меня есть клочок земли ответил Чой Сан вот моё богатство. У меня есть хижина вот моя роскошь. А власть? Зачем она мне? Люди слушают мою флейту, и это делает их счастливыми. Вот и вся власть.
Тогда, закричал Болотный дух. Я уничтожу всю деревню, если не получу от тебя твоей флейты!
На, возьми, просто сказал мальчик, протягивая болотному духу свой инструмент. Только играть на ней ты не сможешь. Потому что играю не я, а моё сердце. И играю не для себя, а для всех, кто меня слушает и услышит.
Обрадовался Болотный дух, схватил флейту и умчался в своё болото. Он не прислушался к словам Чой Сана. Оказавшись у себя дома, Болотный дух приложил флейту к губам и, раздувая щеки, принялся дуть в неё. Но ничего, кроме шипения из флейты не доносилось.
А Чой Сан сходил в такие близкие к его дому джунгли, срезал небольшой стебель бамбука, выдолбил серединку, проделал три дырочки, и на следующий день окрестности вновь огласили дивные, нежные и чуть печальные звуки флейты, идущие из самого сердца.
A.S. 15.07.2004.
*Рождённые в травах простолюдины.
**Ван князь (кит.)
Век живи, век учись
Жил был в одной стране юноша. Звали его Еграф. Забавный такой паренёк слабенький, хиленький. Ножки палочки, ручки стебелёчки. Да еще глазами преизрядно слабый. Никто из ребят-сверстников ему не давал проходу. Все к нему цеплялись, норовили ударить, обидеть словом или чем иным. Даже мальчишки младше его на три-четыре года и те обижали и побивали периодически. Девчонки смотрели на Еграфа свысока, называя его слабаком, нюней и тютлей.
Однажды Еграфу всё надоело. Плюнул он и топнул своей тонкой ногой и примкнул к банде бродячих ландскнехтов, думая стать сильнее, круче и обучиться воинскому искусству. Но ландскнехты оказались именно бандой, причем совсем не обученных бойцов. Все, что они умели это грозно кричать размахивать своим оружием. При этом сами ландскнехты говорили, что они много умеют и многое могут. Кроме того, эти воины были грязными, вечно пьяными и периодически грабили одиноких путников. Однажды на банду налетел отряд королевских гусар. Ландскнехты побросали оружие и сдались королевским всадникам. Командир кавалеристов грозный усач именем короля велел повесить всю банду, но пожалел Еграфа потому что видел, что тот молод и неопытен. Паренёк отделался десятком плетей и пинком пониже спины.
Попросился, было паренёк с гусарами хочу мол, служить, воинской науке обучаться. Но ему отказали мал ещё. Только командир всадников подсказал, в каком городе есть кадетский корпус и школа фехтования, где из таких вот сопляков воинов делают.
Двинулся мальчик в этот город. Прошел через леса, горы, реки, голодал и побирался, много раз дрался за свою жизнь с разбойниками и лесными зверями, но добрался-таки до заветной цели. Пришел к городским воротам, спрашивает у стражника: