Когда же он, наконец-то, угомонится? Он же пенсионер?..
По возрасту да, но он до сих пор даже не оформляется. Он и не думает уходить, говорит умру на работе!.. Похороните меня, говорит, а над могилой парок будет виться, как над вулканом, вот, дескать, сколько еще энергии Сколько работаю с ним, а никак не пойму: или он рисуется трудоголиком, или на самом деле такой Здесь бы до пенсии как-нибудь проскрипеть, последние недели считаешь, часа лишнего не задержусь!.. Потому-то и надо идти нельзя давать ему повод для издевательств Побуду часок, поразведаю обстановку и сразу домой Может, к брату твоему съездим потом Как они там?..
Звонил он два раза, спрашивал, когда ты сможешь приехать
Утром после завтрака Ухов отправился в управление. Уже спустившись на два этажа, он вспомнил, что позабыл про очки. Одна пара очков у него всегда была на работе, но перед отпуском все свои вещи он переправил домой. «Надо вернуться, забеспокоился Владимир Степанович. Там обязательно придется просматривать документы, а как без очков?»
Пути не будет, не преминула заметить жена, отыскав очки на журнальном столике.
Что ж, не идти теперь из-за этого? спросил ее Ухов с досадой. Язык у вас, женщин, интересно подвешен: если есть возможность сказать неприятное, обязательно скажут!
Да я так, ничего, смутилась супруга. Все так считают Пустое, конечно
Выходя из подъезда, Владимир Степанович получил еще один повод подтвердить свое невысокое мнение о женской тактичности. Ему навстречу попалась соседка, ходившая выбрасывать мусор.
Ох, неудобно-то как, Владимир Степанович! запричитала она тонким голосом. С пустым ведром вас встречаю! Примета больно плохая Ну, ладно, ладно, вы не печальтесь я не глазливая. Дай-то бог вам всего, дай-то вам бог!..
Ухов поздоровался с женщиной суховато, вышел на улицу и постарался выкинуть из головы эти малозначащие, по его убеждению, слова из области мистики.
День был хорошим, торопиться ему было не надо, и Ухов решил прогуляться по городу. Он не спеша пересек старинный тенистый парк, отмечая признаки близкой осени, долго стоял на мосту через городскую речушку и смотрел на усидчивых рыболовов, потом пошел на центральную улицу. Движение транспорта было на этой улице запрещено, и люди толпами бродили по всей ее площади. Постепенно он дошагал и до улицы, где находилось управление местным хозяйством. Моцион его оказался приятным. «Вот тебе и дороги не будет, вот тебе и ведра пустые, хмыкнул он, вспомнив про утренние прогнозы. Бабские бредни!..»
Сначала Ухов наметил зайти в мастерскую: он вчера обнаружил, что у ванны подтекает смеситель, и хотел получить у слесарей нужную консультацию или помощь. Мастерская находилась во дворе, примыкавшем к зданию управления, там же размещались гаражи для служебных автомашин. Двор был большой, всегда чистый, покрытый асфальтом. Ближе к дверям управления в нем красовалась цветочная клумба, с ней рядом беседка, где любили отдыхать управленцы в свободное время.
Сейчас двор был пустым, и только повернув к мастерской, Ухов увидел здесь своего сослуживца, Ивина, работавшего главным экономистом. Они, несмотря на разность характеров, находились в приятельских отношениях и вместе иногда посещали популярную финскую баню.
Ивин, всегда жизнерадостный и общительный, сейчас почему-то выглядел опечаленным. Сдержанно поздоровавшись, он прошел было мимо, но Ухов придержал его за рукав.
Минутку, Семен Иванович, куда так спешим?!.. Приехал, понимаешь ли, только вчера от матери, почти с того конца света, еще отпуска половина осталась, а, представь себе, не могу! Душа болит о работе. Решил побывать вот, узнать о делах Как здесь у нас?..
Да так, ответил Ивин неопределенно. По-разному У кого как
Ну, а все-таки?.. Я в поезде слышал краешком уха, что Бабайцева опять передвинули?..
Бабайцев популярная личность в городе, что-то вроде деревенского дурачка. Сам по себе он человек неплохой: безобидный, старательный, но абсолютно негодный для роли руководителя. Его, по мнению многих, потолок бригадир маляров-штукатуров, к примеру, в крайнем случае мастер. Однако тесть Бабайцева, городской прокурор, этого или не понимал, или не хотел с этим мириться и делал титанические усилия, чтобы вырастить из туповатого зятя хоть какого номенклатурного кадра. Пока такие попытки не удавались: после трех-пяти месяцев паузы требовалось новое перемещение. С Бабайцевым мучились и начальники, и его безвинные подчиненные, да и он сам был не в восторге от амбиций своего тестя. Над прокурором, за глаза, потешались, зятя его, скорее, жалели.