***
Марк открыл глаза и огляделся.
Где я?
В райском саду, ответил голос у него в голове.
Как красиво.
Да уж, поработали на славу, ответил голос.
В кабине корабля лысый вырвал микрофон у мула.
Обалдел? Нам еще настоящего сумасшедшего не хватало. Чтобы голоса слышал. Мы только наблюдаем.
А я кто? спросил человек.
Голос молчал.
И тут человек «вспомнил», что зовут его Адам.
Адам. Точно, ведь меня так зовут. Как я мог забыть? Наверно, долго спал. Спал, сон медленно проговорил он. Значит, именно так называется то состояние, в котором я пребывал перед этим. Странно, мне кажется, что раньше этого слова не было, и я сам его придумал.
Весь день он придумывал новые слова, бродя по райскому саду, а вечером усталый и довольный прилег на траву. И вдруг одна страшная мысль пронзила его. Он подскочил, как ужаленный.
Неужели я здесь один. Неужели здесь больше нет, таких как я. Все, кого я видел ходят по парам и больше, а я Ведь я обошел огромное пространство и никого не видел подобного мне.
Чего он? встревожился лысый.
Бабу хочет, ответил супермен.
Черт, об этом-то мы и забыли. Как он будет размножаться? Биоматериал остался?
Слишком мало. Нам не хватит.
Что же делать? Всем думать. Времени в обрез.
Супермен покосился на многорукую. Та вскинулась, резко убрав все руки за спину.
Даже и не думай, болван накаченный.
Слушайте, медленно произнес монах, а может у него в организме что лишнее есть, чем можно воспользоваться?
Анатомический атлас, распорядился лысый.
Через час мул радостно сообщил.
Мы спокойно можем использовать одно ребро и еще аппендикс.
Аппендикс это что?
Вот этот отросток, указал мул на схеме.
Да он совсем мелкий, материала с гулькин нос, а вот ребро отличная идея. Только как нам сообщить ему об этом?
А если вытащим, пока он будет спать?
А если он потом обнаружит? передразнил лысый. Нет, так не годится. Надо что-то придумать.
Слушайте, а давайте нашего водилу пошлем, предложила многорукая. Видок у него такой, что точно из другого мира, а то он все равно до сих пор ничего не делал, только отдыхал.
Справится ли? с сомнением покачал головой лысый
Да, ладно. Будете ему подсказывать, а он передавать.
Зови.
Человек проснулся от какого-то странного ощущения, что рядом кто-то есть. Он приоткрыл глаза и увидел существо, которое впоследствии так и не смог описать.
Ты кто?
Шофер, ответило существо.
Болван, зашептал у него над ухом лысый. Ты посланец небес.
Я посланец небес, послушно повторило существо.
Я пришел, чтобы помочь тебе обрести пару, шептал лысый.
Я пришел, чтобы помочь тебе обрести пару.
Пару? человек приподнялся и, недоумевая, посмотрел на существо. Потом, наконец, проснулся окончательно. Вы серьезно, это возможно?
Да, но есть один нюанс?
Нюанс? А что это?
Неважно, главное, для того чтобы создать тебе пару, мне необходимо твое ребро.
Мое ребро? Что это?
Одна из твоих костей. Внутри тебя.
Внутри? человек опасливо отодвинулся. А это не больно?
Нисколько. Ты будешь спать в это время.
А я смогу без ребра жить?
Да. Оно даже лишнее, без него тебе будет легче и будет еще и пара, существо неожиданно захихикало.
Пошел отсюда, лысый отогнал от микрофона супермена, многорукая покраснела. Он сам разберется, что с ней делать.
Ты сам потом будешь разбираться, что с ней делать, послушно повторило существо.
Это не надо повторять? зашипел лысый. Короче, он согласен?
Короче, ты согласен?
А вы гарантируете результат? человек неожиданно встал перед существом, уперев руки в бока.
Гарантия пожизненная.
Человек махнул рукой.
Ладно, идет.
Отлично, завопил лысый. За дело.
И вновь закипела работа.
Вечное танго Баллито
Весь пляж был залит золотом теплого закатного света. Засыпающие волны желтым расплавленным металлом с шипением накатывались на берег. Редкие пляжники наслаждались умиротворяющей атмосферой и музыкой, которая лилась из прибрежного кафе. Мелодия была приятной завораживающее аргентинское танго. Она повторялась уже бесчисленное количество раз, звуки плавно покачивались в воздухе, трогая души слушателей снова и снова. Практически в такт танго в океане колыхались бегемоты. Только тут, в Баллито на берегу Индийского океана по непонятым ученым причинам пресноводные тяжеловесы наслаждались купанием в соленой воде. Посетители пляжа давно к этому привыкли и дрейфующие над поверхностью волн гигантские головы их не удивляли. Большее любопытство у отдыхающих сегодня вызывала бесконечная мелодия и единственные посетители прибрежного заведения пожилая пара за ближайшим к воде столиком. Двое старых людей сидели рядом и не замечали похоже ничего вокруг.