А мы и не будем, взмахнул рукой Крафт. Как говорили мои предки: с волками жить по волчьи выть!
Что ты имеешь в виду? не понял Смит.
Подкараулим его корабль на обратном пути и возьмём на абордаж, успокаиваясь, ответил Крафт. Раз уж мы в пиратской зоне
Ты с ума сошёл! воскликнул Смит.
Неожиданно дверь распахнулась, и в номер вошли двое: тщедушный седой мужчина лет пятидесяти, одетый в потёртые джинсы земного производства и толстый коричневый свитер ручной вязки из натуральной шерсти, и молодая девушка в стандартном военном комбинезоне имперского флота без знаков различия.
Какого чёрта? Смит мгновенно подскочил к ним, преграждая путь. Что вам надо?
Могу я поговорить с капитаном Крафтом? неожиданно низким голосом спросил седой.
Смит вопросительно обернулся. Крафт кивнул.
Проходите. Посторонился лейтенант и закрыл за вошедшими дверь.
Я сильно сомневаюсь, капитан Крафт, что ваша авантюра удастся, усаживаясь в предложенное кресло, сказал седой. Корабль Халид-бея хорошо охраняют, это целый караван на самом-то деле, но даже если каким-то чудом вам повезёт, вы освободите свою жену и скроетесь от погони, вас всё равно выдадут султану свои же. Президент не захочет нарушать с таким трудом заключённое с Империей перемирие из-за пиратского нападения. Не забывайте, господа: вы здесь неофициально, за вами никого нет! Вы для всех будете не офицерами федерального флота, а уголовными преступниками.
Вы нас подслушивали? хладнокровно произнёс Крафт. Работаете на Кубышку?
Секундочку, господа, сейчас я вам всё объясню, прогудел седой и, повернувшись к девушке, спросил: Как дела, Анна?
Четыре микрофона и три видеокамеры, бесстрастно ответила та. Глушилку я включила ещё на пороге.
Вот теперь мы можем поговорить откровенно. Повернулся к Крафту седой. Средства слежки, установленные в этом номере, нейтрализованы.
Вы уверены? спросил Смит. Я не видел, чтобы ваша спутница включала какой-нибудь прибор.
Анна андроид, усмехнулся седой. Все необходимые мне приборы и устройства встроены в её тело.
Удобно, кивнул Крафт. Так кто вы такой, зачем нас подслушивали, и что привело вас ко мне?
Профессор Иванов Иван Иванович, представился, наконец, гость. Прибыл на Анархию, как и вы, три дня назад, но не из Солнечной Федерации, а из Веганской Империи. На подходе к вашему номеру Анна перехватила сигналы следящей аппаратуры. Так мы узнали ваш безумный план. Ну, и Кубышке, а, может, и не только ему он, как вы понимаете, теперь тоже известен.
Крафт Пётр Андреевич. Привстал в кресле капитан. А это мой друг, Майкл Смит. Но вы, очевидно, и так уже знаете, кто мы, раз пришли сюда?
Да, кивнул профессор. Я навёл о вас справки.
Иванов Иван Иванович? недоверчиво усмехнулся лейтенант.
Это имя ничуть не хуже любого другого, невозмутимо ответил странный гость.
Так что привело вас к нам, господин профессор? резко спросил Крафт. На кого вы работаете?
На себя! Развёл руками Иванов. У нас общая беда, капитан. Моя младшая дочь летела на один из курортов Империи, пираты захватили её яхту и теперь Елену тоже выставили на торги.
Сочувствую. Сжал кулаки Крафт. Я так понимаю, у вас, господин профессор, есть какой-то более реальный план освобождения дочери, чем нападение на караван Халид-бея?
Есть, капитан. Нервно потёр ладонь о ладонь Иванов. Но одному мне не справится. Нужны, как минимум, ещё один корабль и пара помощников. Я уже думал, что за дни, оставшиеся до аукциона, мне их не найти, как вдруг мы засекла вашу недавнюю беседу с главным интендантом. Видите ли, господа, в первый же день нашего прибытия на станцию я приказал Анне подключиться на всякий случай к записывающей аппаратуре, установленной в рабочих кабинетах и личных апартаментах Кубышки и других правителей Анархии.
Других правителей? удивился Смит. Разве у анархистов есть правительство?
Не будьте столь наивны, господин лейтенант, рассмеялся профессор. Главный интендант, конечно, лукавил, утверждая, что в этой пиратской республике нет правительства. Официально нет. Анархизм всего лишь мечта об идеальном обществе. Но на самом деле все важные решения совместно принимают пятеро самых богатых и влиятельных граждан Анархии. Кубышка один из них. Все они бывшие пираты, но имеют тайное гражданство как в Солнечной Федерации, так и в Веганской Империи. И, конечно, неусыпно следят друг за другом, что и позволило мне с помощью Анны узнать эти подробности.