Усадив свою звезду в кожаное кресло, Нора начала давать советы работнице кисти и помады. Фердинанд с ужасом понял, что суть рекомендаций сводилась к тому, чтобы создать для него как можно более женоподобный образ. Когда ревцу подвели белым кайалом глаза и намазали губы блеском, он начал возмущаться. В это время стилист извинилась и ушла в подсобное помещение, сославшись на то, что у нее внезапно закружилась голова. Так было уже не с первым человеком, с которым начинал близко общаться Ферди. Только немногие могли контактировать с ним относительно долго. Нора входила в их число, но временами тоже давала слабинку. Когда девушка ушла, певец оценил масштаб происшествия продюсера оставили наедине с ним и чемоданом косметики.
Норочка, этот образ, он слишком гламурный! Давай уберем хотя бы блеск!
Да, ты прав, на удивление легко сдалась женщина, обычно с оскалом бешенного бульдога отстаивавшая свою правоту, и, недолго думая, накрасила ему губы темно-фиолетовой помадой.
Ну и на кого я теперь похож? взвыл Ферди.
На моего любимого вампирчика, который заработает для меня много-много денежек.
Может, не надо?
Надо, Ферди, надо, обрубила дама и кивнула выпорхнувшей из подсобки девушке-стилисту. Мы закончили с макияжем, уложите ему волосы крупными локонами.
Фердинанд, уже представляя финальный образ, беззвучно захныкал.
***
Конечно, певец был благодарен женщине за то, что она его раскрутила из никому не известного тапера. Буквально увидела его в ресторане и начала навязчиво знакомиться. Денег у него было не особо много, состоятельные поклонницы тоже не бегали за ним табунами. Личных средств хватало на съемную квартиру, покупку кое-какого оборудования, и только. В общем, он ничего не обещал Норе, но и не от чего не отказывался, и совершенно внезапно в один миг стал звездой, при том, что секса, как такового, у них ни разу не получилось. В первую ночь знакомства он робко уселся на край кровати. Уже очень пьяная женщина, не взирая на крики игравшего ребенка и, судя по всему, его няньки, доносившиеся из-за шикарно отделанной двери, кинулась на нового знакомого. Через пару секунд она уже мирно похрапывала, совершенно внезапно отключившись. Так происходило еще несколько раз, а потом тема постели как-то сошла у них на нет. Певец стал для благодетельницы, прежде всего, источником прибыли. А провести ночь, при желании, она тайком могла с кем угодно, учитывая, что являлась женщиной отнюдь не самой бедной и точно не самой страшной.
Забавная история получилась с его псевдонимом. Будучи уже в подпитии, продюсер спросила у певца:
Как тебя зовут?
Бернард, ответил он.
Фернард? Как это? Фер-ди-нанд, что ли? Ну пусть будет так, не расслышав, по слогам произнесла она и икнула. Кстати, Фердинандом вполне мог бы зваться какой-нибудь известный исполнитель!
Так ему и выбрали звучное сценическое имя. Конечно, недоброжелатели в основном, парни его поклонниц, часто в сети называли его «Пердинандом», или сокращенно «пЕрди». Но он особо не любил читать про себя какие-либо негативные отзывы, а весь стеб и ругательства моментально удалялись из комментариев.
Более значимой целью его выхода в сеть, кроме получения информации по интересующим вопросам, было хоть какое-то общение. Ферди зарегистрировал несколько аккаунтов, один даже от лица девушки. С него он довольно долго общался с некой юной прелестницей, которая даже начала ему нравиться. Через месяц виртуальная приятельница попросила у своей «собеседницы» фото. Певец слегка растерялся и сразу же сознался, что является мужчиной. «Ну и какого лешего я на тебя время тратил? Чудак!» капсом написало небесное создание и больше в сети не появлялось, а Фердинанд теперь сам просил целый набор фотографий, прежде чем начать регулярно обмениваться сообщениями с кем-то, а для своих страниц заранее подворовывал снимки на зарубежных сайтах.
Один раз за его манипуляциями проследила Норочка. Вздохнув и закатив глаза, она изрекла, что для звезды такой величины бабострадания являются просто неприличной роскошью, после чего пообещала решить этот вопрос. Наивный Ферди ждал, что они, наконец, переедут из этого ненавистного коттеджа с золочеными рамами и запасом фуа-гра в четырехдверном холодильнике в городскую квартиру, и он перестанет находиться в изоляции. Или, что, на худой конец, перед ним, как перед вампиром из нашумевшего фильма, выстроится ряд поклонниц его творчества, и, подобно киношному кровососу, он сможет, немного пообщавшись с ними, выбрать себе кого-нибудь на вечер. Данная идея ему очень понравилась. Увлекшись ею, он даже стал представлять себя участником какого-нибудь пока несуществующего шоу «Готичный холостяк».