Водила, похлопав по плечу меня, стараясь приободрить, предложил,
Идём, перекурим это дело.
И мы вышли на свежий воздух.
Вечерело Жара спадала понемногу. Дул лёгкий освежающий ветерок. Закурили. Некоторое время стояли, молча, думая каждый о своём.
Вот, блин, а? У меня ж жена заждалась, а тут эта канитель!..
Ну, ё моё!.. возмущался я, ища поддержки у коллеги-сотоварища.
М да, рассудительно выпустил колечко сигаретного дыма Николай (так звали водителя). И ведь ничего тут не попишешь служба!
Ну да вздохнул я, гася окурок. Ладно, бывай! Пойду, обрадую свою женщину. А она, почему-то шепотом вымолвил я, ужин дома сейчас готовит, при свечах! А? Во, блин!
Да ладно, поймет, поди, столько ждала, подождёт ещё чуток служба же?! рассудил Николай.
Надеюсь Ладно, пока. Спасибо тебе, Николай. Пошёл.
Коля улыбнулся лишь на это как-то виновато, мол кабы мог помог Я, махнув рукой, потопал в общагу, где у нас с женой была своя комнатушка.
Дома, понятное дело, радости от такого известия было мало. Но, жена на удивление, приняла сообщение весьма сдержанно, стоически, хотя и ощущалась лёгкая досада. А вот в моей душе кошки скребли. Ни на это я настраивался, торопясь домой. Надеялся погулять отдохнуть месячишко Ан нет, человек предполагает, а Бог располагает! Короче, дело к ночи пролетела неделька моя вмиг, и вот отъезд.
2
Познакомился я с товарищем Сафоновым и с группой нашей таёжной всего набиралось нас, пять человек. Три инспектора природоохраны, по совместительству охотники профессионалы, среди коих Миша якут, пару лесников, сам егерь Сафонов ну, и я, каким-то боком.
В назначенное время собрались к месту отправления на пристани реки Лены, сидим, дымим, комаров кормим. У всех мужиков рюкзаки, у меня же сумка для поездок, была такая в моём хозяйстве. Собираясь в дорогу, я не знал, что с собой брать не бывал в тайге никогда! Ну и насобирал хрен да маленько! Уже потом выяснилось, что больше половины балласт. Сумища получилась тяжеленная, неподъёмная. Мужички косились на мой багаж да похохатывали куда, мол, столько?! Я смотрел, смотрел да и ляпнул, как бы оправдываясь:
Чё вы ржёте? На месяц же!..
А у мужиков рюкзачки и только-то. Ну, ещё за спинами кой у кого ружья, ножички на поясе, снасти и всё. Жара стояла ужасная, духота изматывающая. Из объяснений Сафонова я понял, что мы едем куда-то в Тмутаракань, на какую-то заимку «Глухая». Сафонов успокаивал Да ты не дрейфь, с комфортом доберёмся, быстрёхонька. Я тогда спросил а на чём ехать? Егерь ответил
Да на перекладных. Нормально раз и тама!
Один из нашей группы возился у воды с моторкой, шестой член нашей команды, не входящий в инспекционную бригаду, отвечающий только за транспорт, ну и так по мелочам.
Надо сказать, что правый берег у Лены гранитный, высоченный, левый наоборот пологий и по обоим берегам буйной жизнью фонтанировала тайга.
Стояла тишина ушам больно. И вдруг как заревёт пара застоявшихся движков лодки я даже подпрыгнул, будто ошпарило!
Ни чё себе, блин! Ну и акустика!.. ошарашено улыбался я, маскируя испуг. Мужики ржанули малость, на что Сафонов сказал:
Хватит вам ржать, мерины гортоповские. Чё Сеня, готов чё ли? А то время!.. прокричал вниз Сафонов.
Да щас Скоро ужо пришёл ответ от воды.
Через некоторое время показалась голова Сени из-под обрыва с измазанным мазутом лицом, точно из земли проклюнувшаяся:
Всё! Карета подана! Просю И скрывшись из вида, Семён затопал по ступеням лестницы, сбегая вниз к реке.
Мы спустились к воде, погрузились под командой старшего, уселись.
Ну, обвёл всех глазами егерь, всё что ли? Тогда отчаливай!
Вай вай ай ай подхватило долгое, раскатистое эхо. Моторы набрали обороты, и мы тронулись. Плыли весь день без передыха. Перекусывали прямо в лодке, на полном ходу. Правда, ход у этой посудины был, мягко говоря, черепаший.
Но поскольку шли мы по течению, скорость казалась добротной. На вёслах мне доводилось немного передвигаться, но это было каких то пару раз на рыбалке, но так что бы до полусуток к ряду никогда.
А между тем путь наш продолжался. Величавая Лена была норовистая река, своенравная, глубокая, с мощным течением. Высокие берега её короновала ВЕЛИКАЯ, НЕПРОХОДИМАЯ ТАЙГА. Все двенадцать часов хода тайга по обоим берегам!.. Красотища необыкновенная. Воздух чистейший. И по всему пути ни души!