Хороша штучка!
Да, не зря завела Судьба в давний вечер июньский двоих гуляк на знаменитую улицу южной столицы. Купленный тогда наспех бинокль оказался отменным, хоть и не с таким уж сильным сержантская «десятка» увеличением.
Да ничего. Согласились с дерева.
Если бы на ветке сидел Билл Баст, непременно навёл окошечки на неё с каким-нибудь комментарием. В этом случает опасаться шуток нечего, и Шанни не знала, разочарована она или нет.
Ас неплохо смотрелся на дереве. Но как-то буднично. Двигался он по веткам легко, огоньком, сжигающим путь к отступлению, и его длинное сильное тело было сродни мускульной системе самого дерева.
Спрыгнув с ветки, он подтвердил:
Отсюда надо убираться.
Ты увидел что-то
Оказывается, вот что Ас увидел.
Путаницу цветных толстых линий: тут горы, как они и думали. Серые слоподобные хребты. За ними уже ни черта не видно.
К ним ближе золотая сверкающая полоса, очевидно, дюны на взморье. Там же блик синевы нестерпимой точно, берег.
Реку, действительно, видать шум издаёт именно она. А с востока опять же на небе стена океана.
Он не обо всём сказал. Благодаря оптической штуке, как в Глобусе с лестницы, всхолмия вод виднелись неплохо. Вода стояла горами, и то не были волны.
Тень, похожая на смутившую их тучку, ещё раз перекрестила небо у подножия гор. В искусственный выпуклый и затемнённый влезшей веточкой купленный глаз тень рассмотреть не удалось тороплива.
К слову, эту тень хорошо рассмотрели всё же. Два зрителя, из которых один был брошенный Глобус. Глобус удивился и записал в своём сердце память о происшествии. Ему бы не составило труда сообщить о своём впечатлении туда вниз, куда убежал его дорогой друг командир, если бы командир не вывалился из Глобуса, не успев позаботиться о системе обратной связи. Поэтому Глобусу не оставалось ничего, как просто оставить увиденное при себе. Второй наблюдатель смотрел без эмоций и, скорее, благосклонно.
Что ещё можно увидеть с высоты восемнадцати плюс минус километров? Да много чего. Кресты и колёса, но это могло быть мороком, обманом. На просторном плато бродили животные. Ниже этажом то ли ласточкины гнёзда, а может, и поселение более крупных существ. Курится дымок?
Ас попрятал повсюду свои ценности. Пистолет он так ей и не вернул. Шанни помнила и про второй. Они все втроём спасли ей жизнь, и от этого помучивало престранное чувство и неприятно, конечно, до того, что хочется броситься на него и драться за своё до последнего и ещё какое-то, которое лучше не определять словами запутаешься. Словом, нервы Шанни были натянуты не хуже мифических струн вселенной, которых они так и не увидели во время путешествия.
Ты смотри, не делай, как тот. Хмуро предостерегла она и сделала жест, будто почёсывает подбородок.
Ас серьёзно пообещал, что не будет. Видать, он понял, что у неё на душе творится.
Она глянула на упрятываемый бинокль, вспомнила о десятикратном увеличении действительности. Сегодняшний день был увиден в эти линзы.
Померещились дни на Эриду годы объяло ужасом они же на другой, чёрт на другой они планете! Шанни, даже она, так далеко не выезжала
Билл, так тот вообще домосед. Кажется мне нравится, это «кажется» и вообще всю-то свою жизнь провёл в окрестностях столицы, вокруг да около обсерватории. Сколько годков? И где тот Билл? Ну, не считая служения в том заведении, где надобно то и дело топить котлы.
Она оглядывалась степь, значит. Лес и море, хребты гор: всё, как полагается. А там значит, дюны что-то потянуло её взгляд туда, где, по уверениям Аса, плавали волны золотого песка.
Высадка Билла. Так это будет называться в памяти Билла. Он почему-то вспомнил про кота в эту последнюю минуту полёта перед приземлением. Билл, пока падал, заснул, и ему приснилось, что ему сказали: «Каждый писатель думает, что возле него сидит лев».
Он сообразил, что это древнее название леану. И проснулся в необыкновенной воде по грудь нет, по горло нет
Тьфу он сплюнул.
Скосив глаза, увидел, что это не вода, а песок. Жутко много песка, и плывёт тот, подобно воде, бессовестным образом подделываясь под совсем другую стихию.
Его воображение сразу же потонуло в сахаре, соли, муке и кошачьем корме.
На прирученных взморьях его родного города насыпана крупная серая галька. Здесь блудливый ярко-золотой свет струился из самой земли, будто вечно живое око планеты в могиле гранитного века, вращаясь, жило и жгло взглядом.