Наверное, так все и было. Элька вздохнула и повернулась на правый бок. Из-под ресниц, щекоча щеку и висок, выползла очередная слеза. Сна как не бывало!
«Ну почему я такая несчастная? Самая разнесчастная именинница на свете! Они приносят «символические» подарки, а папе суют в конвертиках деньги, на которые он и мама купят ей все, что она захочет. Все, кроме веселого дня рождения с настоящими, волшебными подарками.
А эти дурацкие домики, с ними что делать? Их даже из упаковок не вытащили, потому что кому интересны «символические» подарки? Маленькие гости кинулись к ее дорогим куклам, конструкторам, игрушечным больницам, школам, магазинам и кинотеатру. Предварительно уничтожив все орешки, чипсы, попкорн и конфеты. Потом посмотрели пару новейших мультиков, поиграли в новейшие игры на двух ее компьютерах, а вечером пришел тот самый клоун, который сначала всех смешил, а под конец заставил плакать. Не всех, Эльку, когда достал из пестрого мешка огромную картонную коробку. Ту самую, с паучками
Не плачь, Лолли, мама неслышно вошла в комнату, села рядом с Элькой и погладила ее по голове. У меня для тебя есть отличная новость: объявилась твоя любимая бабушка Дюшель. Голос как из подземелья. Не удивлюсь, если она в Африке или на Южном полюсе. С тех пор как научилась летать, ее невозможно удержать на одном месте!
Мама снова поцеловала Эльку и вышла, тихонько притворив за собой дверь.
Элька перебралась в кресло, предварительно подвинув его к окну, укрылась полосатым пледом и подняла глаза к небу, словно оттуда могла появиться любимая бабушка Дюшель и сесть на карниз, весело помахивая хвостиком.
«В конце концов, все не так плохо, и я, возможно, не самая несчастная девочка на свете, подумала Элька, подавив тяжелый вздох. У меня есть мама и папа, есть моя комната, друзья. Есть бабушка Дюшель, немножко безумная, но очень, очень любимая. Есть Рири, есть Кризли, Кстати, а почему это их не видно? Обычно ждут не дождутся, когда я лягу в постель, чтобы уютно устроиться рядом».
Элька соскочила с кресла и направилась в кухню.
Кризли, малышка! Ты тут? позвала она, и, чмокнув маму в мокрый локоть, вышла на кухонный балкончик. Там ее ждал сюрприз: поднос с чашками для еды и питья крысы исчез. А на его месте лежал, свернувшись калачиком вокруг крохотного огрызка моркови, грустный слизняк Рири.
Рирюша, ты не видел Кризли? спросила Элька, присев возле любимца и гладя его средним пальцем. Рири молчал. То есть по-своему, по-слизнячьи, он, может, и муркнул, но Элька не расслышала.
Мама, ты Кризли не видела? Такое ощущение, что она сбежала из дома и вещички прихватила. Ни чашечки с водой, ни блюдечка
Н-нет не знаю, пробормотала мама, не поворачиваясь.
Мама! строго сказала Элька.
Она она в домике тети Фанни, ответила мама после подозрительно долгой паузы. Я боялась, что кто-то из гостей наступит на нее, и и унесла ее.
Уфф, как ты меня напугала! выдохнула Элька и схватила курточку.
Ты никуда не пойдешь! крикнула мама. Когда она была неправа, она всегда повышала голос. Уже поздно.
Я не оставлю Кризли в чужом доме. Она там замерзнет, обидится и вообще
Иди ко мне, Лолли, мама вытерла руки, обняла Эльку за плечи и усадила рядом с собой на кухонном кожаном диванчике. У нас с папой есть для тебя подарок. Мама вышла и вернулась с небольшой коробкой, в которой что-то шуршало и попискивало. Посмотри, какая прелесть!
Элька открыла коробку, уверенная, что мама шутит и в коробке сидит Кризли. Но она ошиблась. Оттуда высунул очаровательную мордочку заспанный котенок. Он выгнул пушистую белую спинку, встряхнулся и глянул на Эльку сначала хитрым желтым глазом, потом испуганным зеленым.
Ой, какой замечательный малышик! закричала Элька, поцеловала котенка, потом маму и снова котенка, выскочила из кухни и тут же вернулась, уже в кроссовках.
Куда ты, Лолли? растерялась мама.
Я же сказала забрать Кризли.
Но тогда тебе придется отказаться от котенка. Кошки и крысы не живут вместе.
Во-первых, живут. Во-вторых, я никогда не поменяю старого друга на самого раззолотого нового. Ты сама меня учила.
Хорошо. Тогда я забираю котенка. Отдадим его
Джо, подсказала Элька. Помнишь Джо, который на Рыночной площади играет на контрабасе?