Мужчина, казалось, нас не замечал и что-то бормотал, мы подошли поближе и услышали прерывающийся хриплый голос:
Господь Бог впереди, ангел-хранитель позади святые евангелисты по бокам, аз тебе, Отец Небесный, славу воздам! Защити меня, раба Божьего Михаила, своей силой от дьявольских козней освободите клад от тяжкого заклятия потом что-то неразборчиво и опять различимо ветер-ветрович, ты задуй сильней, размети мне путь ты ко кладу сему, чтоб найти мне его, как свой дом среди ноченьки, чтобы я, Михаил, взял тот заветный клад, что положен для меня рукою, мне неведомой, грешником Лебедевым
Тут голос его захрипел, пресёкся, и человек стал падать, выронил лопату и опустился на землю как-то боком, косо на одно колено и локоть. Подозёров шагнул к нему, своей могучей ручищей приподнял, посадил на какой-то ящик и, достав из-за пазухи бутылку, дал хлебнуть. Капюшон откинулся, и мы увидели одного из наших натурщиков, того самого, что иногда падал с подиума во время позирования то ли в падучей, то ли спьяну.
Все столпились вокруг, его трясло, глаза косили, он заозирался на нас, как будто бы только сейчас всех увидел.
Хижа нагнулся к нему:
Ты что это здесь, в такую погоду ночью?..
Ну да, мы-то все в такую погоду, ночью просто в мастерскую Подозёрова идём по его приглашению, это резонно, это нормально, а этот что?! Натурщик узнал Хижу:
Так, Николай Андреич, сегодня до полуночи только, раз в год только сегодня вот, можно выкопать на этом самом месте в блокаду, захоронение клад, ну, воронка от снаряда
Подозёров дал ему ещё хлебнуть, а Хижа посмотрел на часы:
Ну, так опоздал ты, Михаил, уже полночь миновала, полпервого уже! Вставай-вставай, пошли с нами, тебе отогреться надо, там всё расскажешь.
Они помогли ему встать, и все мы теперь уже кучной, но, похоже, поредевшей группой пошли за Подозёровым за здание бывшей Литейной к его мастерской и без особых приключений, если не считать порывов встречного ветра и снежных зарядов в лицо, благополучно прибыли и ввалились в светлое и тёплое помещение. Здесь, меж скульптур, подставок, полок, арматуры и горельефов царили и правили бал тени. Как говорил Роден: «тени, божественна игра теней на мраморах тени неравнодушны тени цепляются за скульптуры, одаряют их убранством наделяют жизнью». Верно, это живописцы ловят, берут в плен тени, переносят их на полотно, теням никуда не деться из картины, независимо от освещения. А ваятели?.. тени их союзники или враги? и нет у них пакта о ненападении, тени играют, поглощают, выставляют, искажают изваяния. Кажется, в этом театре теней скульптуры оживают, кривляются, движутся интересно, а что изваяния делают, когда нет людей в мастерской?
Древнеегипетский скульптор поведал иероглифами «я знаю тайну божественных слов, образов и теней, наведение обрядов; великий таинник, я вижу Ра и тени, им порождённые, движение человека, походку женщины, выражение ужаса застигнутого спящим я превосходен в этом в каждом ценном камне, от серебра и золота до слоновой кости и эбенового дерева, и тени движут моим резцом». Да, живописец повелитель теней, скульптор вассал
Итак, мы в мастерской Подозёрова; дикие тени дворов и подворотен остались снаружи в ноябрьской стуже, здесь же витают тени высокого искусства Оказалось, сюда дошли не все, не было Панасюка, Лены, Андрея и Алёши-Мичмана то ли заблудились они в проходных дворах, то ли вышли через очередную подворотню в параллельный мир тогда мы этого не ведали Но зато мы привели кладоискателя-натурщика, правда в маловменяемом состоянии, ему дали ещё хлебнуть спиртного и уложили в какой-то боковой подсобке как был, в плаще и шапке, чем-то прикрыли, и он, вроде, заснул
Потом мы узнали, что Панасюк с Леной, маскарадные Кот с Луной, свернули в покосившуюся калитку, не доходя общежития, попали на 3-ю линию, перегороженную ремонтным раскопом и косым забором. Вдоль забора и очередным проходным двором вышли на Соловьёвский переулок, где в низких строениях и бывших каретных сараях всё ещё живёт 18-ый век. Они долго петляли по дворикам, думая, что находятся на задворках Академии, пока не вышли полуподвальным кирпичным ходом на 1-ую линию, прямо под дом дедушки Крылова баснописца нашего знаменитого. А тут и автобус номер 7, похоже, последний, как раз и подошёл, и они уехали по домам