Если когда-нибудь я доберусь до Абигайль, то вырву ее сердце, - я говорила сквозь силу.
- К сожалению, я не могу принести вам воды. Если Майк поймет, что вы пришли в себя, он опять спустит Абигайль с поводка.
- Развяжите мне руки, Долорес.
- Я не могу... Бедная Мэвис, я не могу даже это, - от отчаяния Долорес едва не заплакала. - Абигайль может убить и меня. Похоже, она свихнулась окончательно...
- Долорес, я больше не выдержу пыток. Как только появится старуха, я подпишу любую бумагу. Получив ее, Майк убьет и меня, и Эдди. Нас нельзя оставлять в живых, потому что мы можем рассказать полиции, каким образом Абигайль вырвала из меня признание. Майк навсегда заткнет нам рот. Долорес, вы понимаете, во что влезли? Вы - соучастник преступления!
Долорес беззвучно зарыдала. Сквозь слезы она шептала:
- Что же делать? Что делать?..
- Признайтесь, вы ведь выдумали всю эту историю, связанную с тысячей долларов? Никто вам не звонил.
Она кивнула.
- Майк сказал... Он заставил меня сказать...
- А на самом деле?
- Мэвис... Это грязная история... Я не хочу, чтобы она всплыла на суде...
- Расскажите.
- Хорошо, слушайте... Мы с Абигайль работаем вместе уже три года. Обычно мы изображали семейную пару - мать и дочь. Такие приличные дамы, отдыхающие на курорте. Мы выбирали какого-нибудь провинциала при деньгах, женатого, но приехавшего на курорт без семьи. Я легко смогла вскружить голову любому мужчине... Когда клиент "созревал", я как бы мимоходом сообщала ему, что мама уезжает на целый день. Он приходил ко мне в номер... - Долорес стало стыдно: она покраснела. - Абигайль знала, когда нужно ворваться в комнату. Я при этом кричала, что меня насилуют - якобы спасала репутацию порядочной девушки. Абигайль изображала мамашу-ханжу, матрону из высшего общества. Она разыгрывала целый спектакль. Метала громы и молнии: мол, ее дочь соблазнил мерзавец, она немедленно вызывает полицию, сообщает газетчикам... И так далее... Мужчина трясся, как лист на ветру. Он предлагал Абигайль отступного. Абигайль кричала, как дорога честь ее дочери. Клиент удваивал сумму... Абигайль с трудом соглашалась. Эти идиоты еще и руки ей целовали за то, что обошлось без огласки. Мы зарабатывали хорошие деньги: иногда удавалось вытрясти до десяти тысяч баксов за раз...
- Ваш бизнес меня мало волнует, - слабым голосом сказала я. - Как вы вышли на Майка и на Ромейна?
Долорес вздохнула.
- Ромейна мы встретили месяца три назад. Оказывается, Абигайль знавала его раньше. У нее не было иллюзий насчет антиквариата: Абигайль прекрасно разбиралась, каким "бизнесом" занимается Ромейн. Ромейн в разговоре пожаловался ей, что нет надежных каналов информации: сообщать о времени и месте доставки товара. Абигайль, у которой всегда было полно сумасбродных идей, подсказала Ромейну идею с телевидением. Рей сам выбрал шоу Сэма Варни, сказал, что на передаче собираются разные придурки и можно довольно легко попасть в этот круг. Во время передачи Абигайль должна была произнести несколько слов, понятных только посвященному. За это она получала от Ромейна приличные комиссионные: триста долларов за одну передачу.
Латиноамериканка облизала пересохшие губы и продолжила:
- Абигайль сама нашла себе "маску", научилась говорить замогильным голосом, подобрала соответствующую одежду...
В ней умерла великая актриса. Что говорить: Абигайль имела на телевидении успех. Старая крыса! Как-то мы были на уик-энде в Лонг-Бич и там... Короче, мы разыграли наш обычный скетч с провинциалом, мамашей и дочкой. К этому времени мне обрыдла моя роль "наживки", но ничего другого я не знала и не умела. Когда Абигайль ворвалась в комнату, а я закричала: "Насилуют!", выяснилось, что мы обе крупно промахнулись. "Провинциал" оказался частным детективом.