Но это же ужасно! Лидия остановилась. Каково это видеть собственными глазами, как люди, ставшие тебе близкими, оплакивают тебя?
Это непросто, поэтому большинство из нас вступают в непродолжительные отношения на два-три года, а потом просто расстаются со своими партнерами, не причиняя им, да и себе, настолько сильной боли. По этой же причине никто не заводит детей.
Даже так? Лидия нахмурилась.
Вы об этом задумывались? вдруг спросил ее Джеймс. О семье и детях.
Да, мне казалось, что именно так должен жить человек в кругу семьи, с детьми и любимым.
Но что-то заставило вас изменить свое видение? Да? продолжил расспрашивать Сказочник.
Я бы не хотела сейчас об этом говорить. Насколько я понимаю, теперь мне все это становится совсем недоступно.
Отчего же, доступно. Но готовы ли вы заплатить столь высокую цену? произнес собеседник.
Время покажет, девушка продолжала идти по тропинке, сложив руки на груди, как будто стараясь отгородиться от постепенно проясняющейся действительности вечной жизни. Но вы правы, судить о чем-то можно только лишь по собственному опыту.
Мне нравится ваш настрой, Джеймс кивнул. Еще вопросы?
Расскажите мне, как все это начнется, через год?
Да, это важно. Что ж, за некоторое время до вылета мы назначим с вами место встречи, чтобы окончательно все решить с документами, необходимыми для переезда и работы заграницей. Вы получите небольшой аванс и потом выберете себе квартиру в Лондоне, в аренду, конечно. Купите машину, освоитесь в лондонском офисе, а дальше все будет зависеть от того, на какие переговоры и в какую страну нам нужно будет ехать. Моя работа не позволяет подолгу сидеть на одном месте. А вы будете большую часть времени проводить со мной в таких поездках.
А как же вам удается не привлекать внимание к своей внешности? Ведь вы наверняка многие годы работаете с одними и теми же людьми?
Одними и теми же остаются только очень важные персоны. Головной офис компании обычно насчитывает в штате не более пяти-шести смертных людей, не посвященных в нашу тайну. Их трудовые договора заключаются на срок от трех до пяти лет. Таким образом персонал регулярно меняется. К тому же раз в семь лет представительства, в которых работают бессмертные сотрудники, переносятся в новую страну. Семь лет это цикл, на протяжении данного времени отсутствие изменений в их внешности не сильно бросается в глаза. Для постоянных же клиентов я старею благодаря некоторым достижениям науки и усилиям моего визажиста.
То есть каждые семь лет люди, работающие на вас, целиком меняют всю свою жизнь?
Те, у кого нет очень близких связей или семьи, делают это раз в четырнадцать лет, через семь же они просто переезжают в другую страну.
Так странно, Лидия остановилась. Это похоже на пробный флакон духов. Ты берешь его на стенде в магазине, используешь пару месяцев, а потом меняешь на другой пробник. И не можешь выбрать тот аромат, который бы стал твоим навсегда.
Мне нравятся ваши аналогии, улыбнулся Сказочник.
Да уж.
Человеческая психика по-разному переносит такую своеобразную нагрузку. Некоторые ученые, безумно одержимые наукой и своими исследованиями даже будучи смертными, не особо много внимания обращали на окружающий мир и на людей. Они были и остаются в своем коконе многие годы. Жизнь вокруг них меняется, но это не трогает их так сильно, как других. Вы все увидите и сами поймете. Чтобы осознать, каково это жить вечно, нужно начать этот путь.
Сколько у вас сотрудников?
Чуть больше ста человек. В основном это ученые. Некоторым из них уже далеко за сто.
Но вы же прожили почти три века? Лидия посмотрела на собеседника. Что вы можете сказать по своему опыту?
Я не хочу сейчас об этом говорить, повторил он ее слова, сказанные ранее.
Хорошо. Ладно, девушка кивнула. Ваше нежелание говорить очевидно. Вы боитесь напугать меня
Джеймс остановился.
То, о чем вы меня спрашиваете, это не данные статистики, думаю, вы понимаете, ведь тоже не все готовы мне рассказать.
Я поняла.
Некоторое время они шли молча, потом Джеймс начал рассказывать ей об устройстве компании, о способах связи между офисами, сотрудниками. Лидия не переставала удивляться продуманности его системы, обширности знаний в различных областях и энтузиазму. Джеймсу было почти триста, но ей ни разу не показалось, что эта жизнь успела ему наскучить.