- Как у вас здесь работается на новом месте?
- Сегодня брал летчика с подбитого "стингером" вертолета.
- Знаю. Печальный случай.
- А до этого, сбили наш вертолет другим вертолетом без опознавательных знаков.
Майор хмурится.
- Я знаю, что вас мучает. Почему в боевой части нет вооружения на вертолетах, почему нет боевых вертолетов, почему не вооружают летчиков?
- Это меня не мучает. Меня тревожит, что рядом притаился враг и об этом никто вслух не хочет говорить.
Легостаев остановился.
- Мы не знаем, где скрытый аэродром, не знаем кто рассылает по тайге отряды вооруженных людей, хорошо оснащенных современными ракетами. Зачем же орать об этом на каждом углу, нагонять панику на весь район. Всем понятно, что крупная бандитская организация старается прибрать золото к рукам. Прииск намывает золото и уже трижды исчезают вертолеты, везущие его в банк. Четвертый раз попытка грабежа, вы свидетель. Мы запросили, что бы по спутнику-шпиону пересняли весь район и представь, ничего не нашли.
- Значит, на войне как на войне.
- Может быть и так.
Катя тревожно смотрит на меня.
- Честно говоря, я не хочу, что бы ты погиб.
- Я не погибну, я везунчик.
- Помалкивай лучше и не говори ни кому об этом.
Оказывается я действительно везунчик, вот уже три раза летаю за золотом и все удачно.
- Это не может так долго продолжаться, - сказала Катя. - Понимаешь у меня такое мнение, что нас изучают. Кто то из наших связывается с бандитами и сообщает, что здесь делается.
Смотри ты, я не ожидал от нее. Катя открывается еще и другой стороны. Она очень наблюдательна и умеет делать правильные выводы.
- Не хочешь ли ты сказать, что все впереди.
- Да. Хочу. Ты, Сережа, только не расслабляйся.
- Постараюсь.
- К Грише идешь?
- Да. Нужно у него взять планшет.
- Гришка хороший парень, но у него появился мандраж. Я с ним говорила, он боится этих рейсов к прииску.
- Всякий испугается, когда вертолеты один за другим терпят аварию.
- А ты?
- Тоже боюсь, но у меня амулет.
- Врешь, ты не веришь ни во что, ты атеист.
- Смотри, если не веришь.
Я достаю из кармана и кладу ей на ладонь комок золота.
- Это же золото, самородок...
- Теперь это амулет.
Она неуверенно возвращает его мне.
- Может быть сдать...
- Амулеты не сдают...
На прииске, загружают вертолет шестью мешками золота, в охранники дают деда Ивана и молодого мальчишку. Дед пришел со своей мощной двустволкой, а мальчишка вооружен карабином.
- Ты чего, - говорю я начальнику охраны, - с ума сошел? Кого ты мне дал, думаешь головкой то.
Начальник охраны спокойный мужик, с рожей изрытой оспой, мне отвечает.
- А никто не хочет на смерть лететь.
- До этого то летали?
- Летали, - охотно соглашается тот, - а сегодня не хотят летать.
Я рванул его за воротник.
- Ты что то знаешь?
Железные руки мужика легко отрывают мои руки.
- Не балуй. Что то знает только господь бог, а я мелкая сошка на этой грешной земле.
С яростью плюю на землю.
- Черт с тобой, старый хрыч, если со мной что-нибудь случиться пусть это ляжет на твою поганую совесть.
- Не кипятись, летчик, лети с богом.
Только дед, перед тем как забираться в вертолет, меня успокаивать.
- Летчик, ты не боись, с моей пушкой,- он похлопал ствол своего охотничьего ружья,- можно слона убить. Я знаешь какую пулю поставил, ого... го-го.
Лечу вдоль речки. Справа и слева неровные возвышенности и горы, осыпанные зеленью хвойных деревьев. Теперь поворот на приток и тут замечаю черную точку, двигающуюся с юга.
- Иртыш, ты слышишь меня?
- Вас плохо слышно.
- Иртыш, на меня напал военный вертолет. Я в квадрате 15.
- Я вас плохо слышу, - отвечает наушник.
Мать, вашу.
- Эй, - ору охране. - Стреляйте туда.
Молодой парнишка отодвинул дверь и, пристроив карабин, стал ждать.
Вертолет приближается и я вижу военный КА-25. Похоже это модификация.